Сочинения. Воспоминания. Письма

Но вот случилось неизбежное. Вечером пришли Ульгень и шаман Ано. Они пришли в отсутствие Майи. Троост подумал, что это галлюцинация, и стал разговаривать, как это он делал обычно:

– Что вам нужно? Кто вы такие? Может быть, вы пришли уверять меня, что я преступник? Что я не имел нрава, как верующий в Христа, изобретать ядовитые газы? Нет. Я говорю – нет. Я имел это право. Германия окружена тесным кольцом врагов. Германия делает лучшие товары и дешево. О, немцы трудолюбивый народ. Германия превыше всего. Когда враги нападут на Германию, они увидят, что нельзя безнаказанно нарушать ее интересы. Троост. О, Троост – это величайший человек. Он спасет Германию. Что Цеппелин, что сорокадвухсантиметровые пушки? Ничто! Только газы Трооста спасут Германию. Опыты произведены. В России на фабриках пускалось ограниченное количество газов – и моментальная смерть! А они, дураки, удивляются, ищут причин. Когда газы Трооста будут выпущены, все умрет. Умрет трава, умрут деревья, умрут сотни тысяч людей. Смерть будет очень тихая: ни грома пушек, ни ружейной трескотни. Торжественная тишина.

– Я не понимаю вас. Судят человека за убийство одного человека. Какой же вы преступник! Сотни тысяч людей будут убиты. Кто виновник? Инженер Троост. Профессор Шмитгоф трудится в лаборатории, чтобы увековечить жизнь человечества, а почти рядом Троост занимается выдумыванием уничтожения людей…

– Кто вы такой? Что вам нужно от меня?

– Я бог добра Ульгень из Алтая.

– Знаю. Ваша дочь говорила о вас. Вы бог… О, это очень хорошо. Для чего же вы создали такую идиотскую жизнь, где все уничтожают друг друга? Вам ли возмущаться, когда мы, новые боги, создающие свою собственную жизнь из железа, пара и электричества, делаем что хотим. Вам, богам, пора и умирать. Жизнь ушла вперед. Вы мне надоели. Я устал от работы и прошу выйти вон.

– Я пришел за своей дочерью Челушь и никуда не уйду.

– Сколько вы хотите получить денег?

– Ничего не надо. Сор земли не нужен Ульгеню.

– Так, так. А вы знаете, что не выйдете отсюда живым?

Инженер Троост надел маску, нажал кнопку, и в лица Ульгеня и шамана Ано с шипением вырвалась из баллона, стоящего на столе, струя газа. Шаман Ано упал на пол. Ульгень стал чихать, и только.

Тогда Троост сделал несколько выстрелов из револьвера, но Ульгень остался невредим.

Снял Троост маску. Ядовитый газ улетал в вентиляцию.

В это время пришла Майя, за ней прислуга несла свертки с покупками.

Ульгень не торопясь отвязал пояс шамана Ано с пятью куколками, надел на себя, а потом сказал:

– Челушь, ты в наказание будешь на вечные времена куколкой.

И на глазах Трооста его любимая Майя стала куколкой. В руках куколки болтался крошечный сверток с покупкой, перевязанный ниточкой. Ульгень поднял куколку, привязал ее к поясу и ушел.

Троост вызвал полицию, чтобы убрали труп неизвестного.

Генерал Фрейбах и Ичменев

Началась мировая война. Фабрики Германии застилали небо черным дымом. Нация напрягала все свои силы, а там, на фронтах, сотни тысяч когда-то мирных граждан, побросав свои дела, своих жен, детей, свои любимые вещи, книги, умирали за свой фатерлянд, за кайзера.

Ичменеву не было дела до войны. Он имел свои расчеты. Он устроил дочь Ульгеня Кебезень сестрой милосердия в передвижной госпиталь. И вот Кебезень стала хуже животного. Днем она ухаживала за ранеными, а ночью переходила из рук в руки, за три месяца переменив не менее пятисот любовников. Наконец на ее красоту обратил внимание сам генерал Фрейбах, и у сестры милосердия Беаты появился постоянный муж. Ухают сорокадвухдюймовые пушки, трещат пулеметы. К грохоту привыкла сестра Беата, и, когда наступило затишье, она не могла уснуть.

Генерал Фрейбах был весьма доволен сестрой Беатой.

По вечерам Карл Фрейбах читал Евангелие. Иногда писал письма своей жене Амалии, тосковал о своих детях Фрице и Гансе, а также долго сидел за картами, отмечал фронт, писал приказы.

Ульгень и генерал Фрейбах

Ульгеня не один раз задерживали как шпиона и даже приговаривали к расстрелу. Но это мало касалось Ульгеня: он исчезал, когда это было нужно.

Случайно попал Ульгень на поле сражения. Битва окончена. Смолкли пушки. Пахло свежей говядиной, как в мясной лавке. Окопы были наполнены не телами, а красным мясом. Окровавленные руки, оторванные ступни, куски неизвестно каких частей тела – это был какой-то паштет из человеческого мяса.

Так было много крови, смерти, что нервы деревенели.

В окопе снарядами многих вколотило в землю. Торчали из земли только ноги. Солдат повесил на них, как на вешалку, свою шинель, а сам что-то поправлял в амуниции.

Ульгень сел на край окопа около проволочных заграждений и задумался: стоило ли миллион лет тому назад создавать жизнь? Прошло в памяти и как будто ничего не было. И кто может воскресить прошедшее? Жизнь – это миллионоротое существо, пожирающее само себя и производящее отбросы. Смутно вспомнилась прошлая, еще чистая, незагрязненная земля…

В это время Ульгень был арестован. Его повели два рослых солдата, подталкивая прикладами.

Ульгеня доставили к самому генералу Фрейбаху.

– Вы шпион?