Сочинитель

- Есть время быстренько перепихнуться?

Она снова засмеялась.

- И испортить мою косметику? Ни в коем случае. У меня сегодня утром важная встреча.

- Что может быть важнее утреннего траха?

- Новая работа, - ответила она. - Мистер Маркс, исполнительный вице-президент филиала на Беверли-Хиллз, хочет назначить меня заведующей отделом моды.

- Я думал, ты довольна своей работой в рекламном отделе? - спросил он.

- Я действительно была ею довольна. Но здесь мне предлагают вдвое больше денег, и, кроме того, сейчас, когда со службы возвращаются ветераны, я не уверена, что мне удалось бы удержаться в том отделе. До войны в отделе рекламы работали в основном мужчины.

- И сколько ты будешь получать? - спросил он.

- Возможно, до тысячи в месяц, но, скорее всего, восемьсот. Но это о'кей. На этой работе много дополнительных доходов.

Он промолчал; потом поднял на нее глаза.

- Откуда доходы? Ты будешь с ним трахаться?

- У тебя грязное воображение, - раздраженно сказала она. - Ты только об этом и думаешь. Мистер Маркс - очень консервативный человек. Всегда носит полосатый галстук и бутоньерку. Кроме того, ему по меньшей мере пятьдесят.

Он смотрел, как она застегивает лифчик и надевает трусики.

- Студия переполнена пятидесятилетними бабниками, - проворчал Джо.

Она одела белую шелковую блузку с длинными рукавами и начала застегивать пуговицы.

- Это совсем другой бизнес. Студия переполнена шлюхами, которые хотят стать актрисами.

- Когда ты говоришь что-нибудь подобное, ты все больше начинаешь напоминать мне мою мать, - сказал он.

- Ты прав, - без всякого выражения согласилась Мотти. - И то, что я видела следы губной помады на твоих трусах, может служить доказательством тому, что я сказала.

Он молчал, пока она надевала юбку и выравнивала стрелки на чулках.

- Я думал, у нас стирает Роза.

Она не ответила.

- Ты не хочешь, чтобы я объяснил? - спросил он.

- Нет, - отрезала она. - Здесь нечего объяснять. Как будто я раньше тебя не знала. Я знаю тебя всю жизнь.

Он удивленно посмотрел на нее.

- И ты не сердишься?

Она несколько секунд смотрела ему прямо в глаза, потом отвернулась.

- Мне пора идти, - сказала она, В дверях она остановилась и снова поглядела на него. - Если у тебя нет других дел, кроме как идти в бюро по безработице, почему бы тебе снова не поработать над твоей книгой? Ты можешь много успеть за две недели.

Он не ответил.

- Твой агент, Лаура, сказала, что, если ты пошлешь ей хоть часть готовой рукописи, она сможет провернуть для тебя неплохое дело.

- Угу, - без всякого энтузиазма ответил он. - Конечно, и она станет редактором, чего она на самом деле и хочет.

- Пожелай мне удачи, - сказала она.

Он встал с постели и подошел к ней.

- Удачи тебе, - целуя ее, пожелал он. Он провожал ее взглядом, когда она прошла на балкон, опоясывающий гостиную, и спустилась вниз по лестнице. Потом он вернулся в спальню и закрыл за собой дверь. Присев на край кровати, он взял с тумбочки сигарету и закурил.

- Дерьмо, - прошептал он.

Он услышал, как захлопнулась входная дверь, потом, с сигаретой в руке, вышел на балкон.

- Роза! - позвал он служанку-мексиканку.

Она вышла из кухни в гостиную и посмотрела вверх, на него.

- Si, senor?

- Ты не могла бы принести мне кофе?

- Horita, senor, - она хихикала, все еще смотря на него снизу вверх.

- Над чем ты смеешься? - раздраженный, спросил он.

Она вечно хихикала.

- Nada, senor, - ответила она.

- Nada, дерьмо, - сказал он. - Ты над чем-то смеешься.

Она продолжала хихикать, не отводя от него глаз.

- Los pantalones de sus pijamas estan abiertos.

Он взглянул вниз. Ширинка его пижамных штанов была и вправду открыта. Он застегнул пуговицу.

- Не смотри сюда, - сказал он. - Ты слишком молода для таких вещей.

- Si, senor, - ответила она, игнорируя его слова. - Toma usted el cafe en la camara?

- Нет, - сказал он. - Я буду в кабинете, - он смотрел, как она медленно идет обратно на кухню.

"Ну и сучка", - подумал он, когда она встряхнула своими блестящими длинными черными волосами, падающими почти до самых бедер, которыми она откровенно виляла, когда шла. Она остановилась в дверях кухни и, обернувшись через плечо, улыбнулась ему.

Он повернулся и пошел назад по балкону. Он прошел мимо детской, в которой на узкой кровати спала их Роза, к маленькой комнате, первоначально предназначавшейся для прислуги, в которую он ухитрился втиснуть столик с печатной машинкой, высокий стул, сидя на котором ему было удобно печатать, несколько книжных полок и обитый потертой кожей второй стул.

Он уселся за стол и посмотрел на машинку. В нее был вставлен чистый лист. Он попытался вспомнить, над чем работал, когда вставил сюда этот лист. Он не мог вспомнить. Рассердившись, выдернул лист из машинки, смял и выбросил в ведро для бумаг. Не вставая со стула, он наклонился и взял коробку, в которой держал рукопись романа. Открыв коробку, он уставился на заглавный лист.

И НЕ ПРЕСЛЕДОВАТЬ ЗВЕЗДУ...

роман Джозефа Крауна