Сочинитель

- Сантини, итальянский продюсер, хочет, чтобы вы съездили в Европу на две картины. Гарантирована оплата в тридцать пять тысяч за каждую и пять процентов от сборов. Я уже получила контракт и чек на десять тысяч, если вы захотите его подписать.

- Я думал, это был просто пустой треп на вечеринке, - сказал Джо.

- Он действительно имел это в виду, - сказала Лаура. - Он звонил мне из Рима, очень хочет, чтобы вы сразу же принялись за работу.

Аромат кофе не был обманом чувств. В дверях спальни появилась Роза со сладкими булочками и кофе на подносе. Он молча взглянул на нее. Она поставила поднос на постель рядом с ним и вышла. Он отпил из чашки. Кофе был очень горячий и согрел его.

- Сразу же? - переспросил он у Лауры. - А как же моя договоренность с Эй Джей?

- У меня есть чувство, что Эй Джей собирается отказаться от этого проекта, - сказала Лаура. - Кэти сказала мне, что Став Кочран не будет принимать в нем участия, а Джуди заявила Эй Джей, что тоже не согласится сниматься, если он не подпишет с ней новый контракт на большую сумму. Эй Джей пока этого не сделал.

- А я здесь при чем? - спросил он. - У меня уже почти готов черновой вариант.

- Сколько вам нужно времени на то, чтобы его закончить?

- Еще неделя.

- У вас же не подписан контракт, - сказала она. - Можете сдать этот вариант сценария и идти своей дорогой. В самом - то деле, мне кажется, что Эй Джей вздохнет с облегчением.

Он снова отпил кофе Если у него не будет дел с Эй Джей, его ничто не будет связывать с этими местами Вся его жизнь здесь крутилась вокруг работы Настоящих друзей он тут не приобрел.

- Вы говорите так, как будто что-то знаете, - сказал он - Вы что, уже беседовали с Эй Джей?

Она слегка замялась перед тем, как ответить.

- Я хороший агент, - сказала она - Я не хочу, чтобы у вас были неприятности по какому бы то ни было поводу. Эй Джей сказал, что не будет стоять у вас на пути.

Он молчал.

- И кое-что еще, - добавила она. - Я говорила с главным редактором "Райнхарта". Они заинтересованы в вашем романе.

- Да, вы не сидели без дела.

- Я ваш агент, - сказала она. - Я прощупывала ситуацию в "Райнхарте". А ваша рукопись сейчас в "Даблдей". Они могут предложить гораздо больше денег со всеми этими своими книжными клубами.

- Я уже чувствую себя лучше, Лаура, - сказал он. - То, что вы делаете, намного превышает то, что вам велит долг.

- Это не долг, Джо. - Она помолчала. - По-моему, у вас есть две возможности. Вы можете использовать обе. Что скажете?

Он сделал глубокий вдох.

- Давайте попробуем.

- Хорошо. Документы и бумаги для вас будут у меня здесь, в Нью-Йорке. Вы сможете подписать их, когда будете тут на пути в Европу.

- Значит, увидимся через неделю О'кей?

Снова последовала пауза.

- Этим займутся в моем офисе. Просто подписать документы - и все будет в порядке.

- Вы не хотите при этом присутствовать? - спросил он.

- Хочу или не хочу - не в этом дело. У меня такое сложное чувство к вам, и я не знаю, как справиться с этим. Я работаю на вас, но, честно говоря, считаю, что будет лучше, если мы не будем сейчас встречаться.

С секунду он просто смотрел на телефон.

- Вы путаете меня, Лаура.

- У вас теперь есть новый режиссер, новый мир фильмов. У вас есть книга, которую покупают издатели, - это тоже целый новый мир. Достаточно, чтобы испугать кого бы то ни было, так зачем добавлять к этому еще одну запутавшуюся в своих чувствах женщину? У вас ведь уже было много таких, ведь так? Надо работать, а не устраивать романы.

- Сейчас вы действительно говорите, как агент.

- Нет, не как агент, Джо. Я действительно забочусь о вас, не только о вашем таланте и о деньгах, которые вы заработаете, но именно о вас. Пока, Джо.

Он положил трубку и позвал.

- Роза!

Послышались ее шаги вверх по лестнице, и она вошла в спальню.

- Что ты здесь делаешь? - спросил он.

- Я пришла за своей одеждой, senor, - ответила она. - А когда я увидела, что вы спите, а на кухне нет ничего для завтрака, я сходила на рынок и купила немного продуктов.

- Спасибо, - поблагодарил он, вглядываясь в ее лицо. На нем виднелось несколько кровоподтеков, под глазом был след синяка.

- Что это с тобой случилось? - спросил он.

- Папа побил меня за то, что я потеряла работу, - просто ответила она. - Мне нужно найти другое место, или он отошлет меня обратно в Мексику, к матери.

- Прости, - сказал он.

- Вы не виноваты, senor, - сказала она, поднимая на него глаза. Может быть, вы смогли бы взять меня в служанки. Я бы готовила и убирала, как раньше, и прошу у вас только двадцать долларов в месяц.

Он взглянул на нее. Это было на десять долларов меньше, чем та сумма, которую они ежемесячно платили ей до того, правда, тогда она должна была еще и ухаживать за ребенком.

- Я оставлю тебе прежнюю плату, - сказал он. - Но я пробуду здесь недолго. Очень скоро я уезжаю работать в Европу.

- Мне поможет даже работа на одну неделю, senor, - ответила она. Может быть, за это время я подыщу себе другое место.

Он на секунду задумался. Без прислуги ему придется туго. Сам он не сможет вести хозяйство.

- О'кей, - сказал он.

Подойдя к нему, она быстро наклонилась и поцеловала его руку.