Союз 17 октября. Политический класс России. Взлет и падение

Я попросил Вас, господа, сюда именно в наш кабинет, потому что привык соединять с ним очень многие выдающиеся совещания по делам нашей партии. Здесь с Александром Ивановичем [Гучковым] составляли и вырабатывали устав нашей фракции, здесь мы обсуждали все мероприятия к ее успеху, отсюда рассылали по стране воззвания к гражданам от нашего Союза, и сюда же я приглашаю вас теперь, когда мы стоим снова перед затруднением – найти себе главу партии – лидера, на место нашего многоуважаемого Александра Ивановича…

После Лерхе выступал сам Гучков:

Да, господа, положение становится довольно серьезным. Прошедшие выборы, как Вам известно, не привели ни к каким результатам. Партия наша раскололась. Правые хотят избрать Родзянко и заявляют, что они ни за что не отступят от своего решения. И сам Родзянко говорит, что согласен быть председателем даже при том условии, если получит хотя бы и незначительное большинство. У другой же стороны пока нет кандидата. Алексеенко отказывается, да он по своему характеру и не способен к должности председателя.

Гучков ставил под сомнение и прочих кандидатов. У Анрепа не сложились отношения во фракции. Каменский рассчитывал быть товарищем председателя. Получалось, что, кроме Родзянко, кандидатов не было. Левая часть фракции не принимала Родзянко. Гучков возражал: октябристам не приходилось выбирать. Кроме того, он напоминал собравшимся, что Родзянко стоял у истоков «Союза…». Именно он обеспечил господство октябристов в Екатеринославской губернии.

Клюжев полагал, что Гучков действовал несамостоятельно. Он следовал правительственной инструкции, согласно которой руководителем фракции должен был стать Родзянко. Для решения этой задачи были устранены все возможные препятствия. Алексеенко уговорили не баллотироваться. Октябристов убедили, что и Анреп не претендовал на то, чтобы возглавить фракцию.

Во фракции по всем более или менее значимым вопросам складывались фракции: например, в связи с кризисом марта 1911 года, когда законопроект о введении земства в Западном крае был проведен в порядке чрезвычайно-указного права. А. И. Гучков, ушедший в отставку с поста председателя Думы в знак протеста против этого решения, считал, что октябристы должны были в данном случае занять принципиальную позицию. Однако безусловный лидер «Союза 17 октября» оказался в одиночестве. Абсолютное большинство его однопартийцев желали голосовать в пользу правительственной инициативы, которая, впрочем, исходила именно от октябристов. Возмущенный Гучков вышел из состава бюро фракции и вскоре поехал на Дальний Восток.

Фракции теперь пришлось определяться уже с кандидатом на пост председателя Думы. Большинство высказывались в пользу М. М. Алексеенко. Однако тот вновь категорически отказался. С неизбежностью возникла кандидатура М. В. Родзянко, вызывавшая серьезные возражения у многих членов «Союза 17 октября». Когда депутаты в итоге проголосовали за него, А. И. Гучков, сидевший рядом с И. С. Клюжевым, заметил последнему: «Ну теперь Дума себя похоронила». А буквально на следующий день после избрания Родзянко левые октябристы начали активно обсуждать возможность выхода из фракции и образования собственной партии.