Союз «Волшебные штаны»

Первая тренировочная игра началась в девять. Первая команда – «Эль Бурро» – уже громила вторую – «Серых китов» – с перевесом в два очка. Третья команда, которая недавно стала называться «Лос Такос», и четвертая, «Лос Кокос», должны были тренироваться на втором поле.

Бриджет села на скамейку и стала смотреть, как Эрик обсуждает стратегию с Марси и двумя своими футболистками.

Она шнуровала бутсы. Какой-то знаменитый старый актер, она не помнила, кто именно, говорил, что начинает вживаться в роль с обуви. Вот и Бриджет мгновенно вживалась в свое любимое «я», стоило ей надеть бутсы. И оставалась в нем и когда цокала через раздевалку, прибавив себе два сантиметра роста, и когда мчалась по мягкой траве на поле. Ее бутсы были грязные и побитые, идеально разношенные по ноге. В них у нее сама собой получалась походка завзятой спортсменки.

Она смотрела на Эрика, пока он не посмотрел на нее. Она улыбнулась; он – нет. «Эх, парни, все вы трусишки», – сообщила она всякому, кто слушал ее мысли, кроме нее самой.

Их подозвала к себе Молли Бревин, тренер ее команды. Бриджет надела наголенники и стянула волосы резинкой. Олли и Эмили, когда она подошла, приветственно вскинули ладони: «Дай пять». Это была их первая игра в команде.

Молли рассказала про начальное построение, хотя все уже и так знали свои роли. Бриджет подпрыгивала на месте, чтобы разогнать кровь.

– Эй, «Такос». Слушайте меня. Меня интересуют только пасы, – объявила Молли. – Я серьезно. Мне неважно, что еще вы будете делать на этой тренировке. Кто не будет пасовать, завладев мячом, будет удален.

Почему она при этом смотрела на Бриджет?

Команды вышли на поле. Проходя мимо Дианы, Бриджет вдруг крепко обняла ее за талию и сразу отпустила. Диана подскочила от неожиданности.

– Попалась! – поддразнила ее Бриджет, будто в детском саду. Заняла свою позицию в центре поля и стала ждать длинного свистка.

Бриджет нужно было сосредоточиться на чем-то одном. Энергия у нее била через край, она знала это за собой, и еще у нее было очень много необузданного, недисциплинированного таланта. Всю жизнь ей практически в каждый момент требовалась какая-то одна простая цель, чтобы направить на нее все усилия и бежать вперед. Иначе всегда запросто можно откатиться назад, а туда Бриджет не хотела.

Сегодня ее целью был Эрик. Для достижения этой цели нужно было показать ему, на что она способна. Он был той общей идеей, которой подчинялись все клетки ее тела до единой.

Стоило мячу прийти в движение, как Бриджет ощутила взрывной прилив сил. Она тут же увела мяч у Дори Рейнс и передала через поле. Встала на голевую позицию, собрала двух-трех защитников, потом передала пас открытому нападающему Аликс Коэн. Но Аликс попала в оцепление и передала мяч обратно Бриджет.

Когда Бриджет как следует сосредотачивалась, время для нее замедлялось. Она успевала взвесить все варианты. Успевала оценить и позицию, и траекторию вратаря. Отставив ногу назад, она подоткнула носок под мяч, чтобы поднять его в воздух на несколько футов. Он пролетел рядом с головой вратаря. Бриджет окружили подруги по команде. В просветы между телами, руками и ногами она видела Эрика. Он говорил со своими помощниками у кромки поля. А Бриджет так хотела, чтобы он заметил ее.

Она будет забивать голы, пока он не обратит внимание. И она стала перехватывать мяч у всех подряд. Все тело стало на удивление пружинистым, Бриджет могла сейчас играть и бесконечно прекрасно, и бесконечно посредственно – смотря какое будет настроение. Она решила поднять планку до прекрасного. Легко преодолела ее. По сравнению с ней остальные вполне приличные, уверенно игравшие футболистки смотрелись так, словно на поле им делать нечего.

– Вриленд! Передай мяч! – заорала на нее Молли.

Сейчас, на высшем уровне игры, Бриджет не желала на такое соглашаться. Когда игрок в зоне, надо давать ему играть. Давать ему мяч.

Бриджет все-таки передала мяч. Он быстро вернулся к ней. Подруги по команде прекрасно понимали ее силу, даже если тренер отказывалась это делать. Бриджет забила еще один гол. Третий? Четвертый?

Молли была вне себя от ярости. Она подала знак судье, та засвистела в свисток.

– Замена! – закричала Молли. – Вриленд, с поля!

Бриджет рассвирепела. Прошагала к скамейке и села на траву, опершись подбородком на кулаки. Она еще даже не запыхалась.

Молли подошла к ней.

– Бриджет, это тренировка. Всем надо поиграть. Моя задача – посмотреть, чем мы располагаем. Ты супергероиня. Я это вижу, и все видят, понимаешь? Оставь это для чемпионата.

Бриджет опустила голову. Она вдруг ощутила, как на нее наваливается напряжение. Ей захотелось заплакать.

Теперь она понимала, что надо было держать себя в руках. Почему это ей так трудно дается?