Союз «Волшебные штаны»

Кармен ждала, что Пол посмотрит на нее. Нет. Он ничего не сказал, только пожал плечами.

Если Пол не собирается выдавать ее, может, самой явиться с повинной?

– Ну я пойду, – сказал Пол. – Спасибо за оладьи, Альберт.

Он вышел из кухни и направился к выходу, подхватив по пути спортивную сумку, стоявшую перед дверью.

– Куда это он? – спросила Кармен, хотя ее это не касалось.

Лидия и Криста переглянулись. Лидия открыла рот, потом закрыла.

– Он… в гости… к другу, – наконец сказала она.

– О. – Кармен не могла взять в толк, почему это оказался такой трудный вопрос.

– А представляешь, мы придумали запасной план для банкета! – светским тоном затараторила Лидия, чтобы сменить тему.

Она обращалась к Кармен. Кармен это поняла, поскольку была единственной, кто этого до сих пор не знал.

– О, – повторила она, понимая, что вообще-то должна пуститься в расспросы.

– Устроим его прямо у нас во дворе. Возьмем напрокат огромный тент! Здорово, правда?

– Да, здорово. – Кармен отпила апельсинового сока.

– Ты знаешь, я вчера так расстроилась, но решила быть стойкой, – продолжала Лидия. – И у Альберта появилась фантастическая идея устроить прием прямо здесь, дома. Мне кажется, это просто восхитительный выход из положения.

– И правда… восхитительно, – сказала Кармен.

Ей бы постыдиться за свой сарказм, только никто его, похоже, не распознал.

– Ну что, детка, поехали в клуб. – Папа отодвинул стул.

Кармен тут же вскочила.

– Поехали.

Наконец-то долгожданный теннис! Она выбежала из дома следом за папой и запрыгнула в его новый бежевый семейный автомобиль.

– Зайка, – начал папа, как только они тронулись с места, – то, что я тебе рассказал про первого мужа Лидии… Я бы хотел, чтобы ты держала это в секрете. Для Лидии все это очень болезненно.

Кармен кивнула.

– Я говорю об этом, потому что Пол сегодня уехал к отцу. Его папа сейчас в реабилитационном центре в Атланте. Пол ездит к нему раз в месяц и обычно остается ночевать, – пояснил папа.

От этого у Кармен почему-то защипало в носу.

– А как же Криста?

– Криста предпочитает не общаться с отцом. Ей это слишком тяжело.

«Она его стыдится», – подумала Кармен. Точно так же как Лидия, которая явно стыдилась его. Приобрести новую усовершенствованную модель, а о старой забыть.

– Нельзя же так просто бросать своих родных, – выговорила Кармен.

И отвернулась к окну и впервые за все это время по-настоящему заплакала.

– Я договорилась про первое интервью для нашего фильма! – взволнованно объявила Бейли.

Тибби громко фыркнула в трубку:

– Для нашего фильма?

– Прости. Для твоего фильма. С которым я просто помогаю.

– Кто тебе сказал, что ты помогаешь? – спросила Тибби.

– Ну пожалуйста, пожалуйста! – взмолилась Бейли.

– Бейли, ну правда. У тебя что, нет дел поинтереснее?

В последовавшем молчании слова Тибби точно эхом разнеслись по линии. Наверное, не стоит задавать такие вопросы тяжелобольным девочкам.

– Я назначила интервью на четыре тридцать, когда ты освободишься после работы, – гнула свое Бейли. – Если хочешь, я зайду к тебе взять все нужное.

– А кого мы якобы собираемся интервьюировать? – осторожно спросила Тибби.

– Того мальчишку, который играет в стрелялки на игровых автоматах в «Севен-Элевен» напротив «Уоллмена»! Он на самом трудном автомате занял все десять первых мест!

Тибби хмыкнула:

– Такие охламоны нам подходят.

– Ну что, я зайду к тебе? – спросила Бейли.

– Я еще не поняла про планы, – небрежно бросила Тибби, совершенно не убедив ни себя, ни Бейли, что у нее сейчас есть какая-то другая жизнь.

Бейли, разумеется, примчалась в ту же секунду, как у Тибби кончилась смена.

– Чего как? – спросила она, будто они были лучшие подружки.

Тибби казалось, что лампы дневного света за эти несколько часов напрочь выжгли ей мозги.

– Умираю медленной смертью, – ответила она и тут же пожалела о своих словах.

– Ну, пошли. – Бейли взвалила на плечо камеру. – Нельзя терять ни минуты.

Если вы не нашли искомое в указателе, внимательно просмотрите каталог целиком.

Каталог магазина Sears Roebuck

Познакомившись с Брайаном Макбрайаном, Тибби сразу поняла, что они пришли как раз куда надо, чтобы начать фестиваль глумления.

Брайан был карикатурой на карикатуру на никчемушника: одновременно тощий и рыхлый, а кожа – иссиня-белая, будто снятое молоко. У него была монобровь, сальные волосы цвета собачьих какашек, замшелые брекеты и манера брызгать слюной при разговоре. Тибби была вынуждена воздать Бейли должное.

Пока они настраивали аппаратуру, он резался в «Повелителя драконов». Тибби с невольным восхищением смотрела, как Бейли прилаживает внешний микрофон к самодельному операторскому крану. И в магазине, и на улице столько фонового шума, что без направленного микрофона нормального интервью не записать. Неужели Бейли и правда никогда раньше этим не занималась?