Союз «Волшебные штаны»

– Что?! – снова закричала Лина и села в постели.

– Ты влюбилась в Костаса! – обвинительным тоном припечатала Эффи.

– Ничего я не влюбилась!

Если Лина и не понимала раньше, что любит Костаса, теперь до нее дошло. Потому что почувствовала – она только что сказала неправду.

– Еще как влюбилась. А самое печальное – ты такая трусиха, что ничего не собираешься делать, только кукситься.

Лина забралась обратно под одеяло. Эффи, как всегда, описала ее сложное и мучительное душевное состояние одной фразой.

– Просто признай, – напирала Эффи.

Лина не желала ничего признавать. Упрямо скрестила руки на пижамной кофте.

– Ну и ладно, – сказала Эффи. – И так все ясно.

– А вот и нет, все не так! – по-детски огрызнулась Лина.

Эффи села на постель. Лицо ее посерьезнело.

– Лина, послушай меня, а? У нас тут осталось мало времени. Ты влюблена. Я никогда ничего подобного не видела. Тебе надо набраться храбрости, ясно? Ты должна пойти и рассказать Костасу о своих чувствах. Богом клянусь, если ты этого не сделаешь, то будешь жалеть весь остаток своей жалкой трусливой жизни!

Лина понимала, что все это правда. Эффи так прямолинейно разложила все по полочкам, что Лина даже не стала пытаться что-то опровергать.

– Эф, – еле выговорила она голосом, выдававшим кровавую внутреннюю пытку, – а вдруг я ему больше не нравлюсь?

Эффи задумалась. Лина ждала и надеялась – надеялась, что ее подбодрят. Она хотела, чтобы Эффи сказала, что Костас, безусловно, тоже любит Лину. А как же иначе? Но Эффи ничего такого не сказала. Вместо этого она взяла Лину за руку.

– Поэтому я и говорю, что надо набраться храбрости.

Когда Тибби проснулась на больничной койке, Бейли смотрела на нее. Как и медсестра, которая принесла Бейли поднос с завтраком. Бейли была явно довольна. Медсестра – несколько раздосадована.

– Надеюсь, ты хорошо поспала, – сказала медсестра, глядя на Тибби исподлобья, и холодно улыбнулась уголком рта.

Тибби сползла с койки.

– Извините, – сонно сказала она.

На подушке Тибби осталось пятнышко ее слюны.

Медсестра покачала головой. Она не то чтобы сердилась.

– Миссис Граффман очень удивилась, когда обнаружила тебя здесь ночью, – сказала она Тибби. – Советую в следующий раз прийти в часы посещений. – Она перевела взгляд с Тибби на Бейли. – Я слышала, ты знаешь эту юную леди.

Бейли кивнула. Она по-прежнему лежала, но глаза были ясные.

– Спасибо, – сказала Тибби.

Медсестра посмотрела на график в ногах койки Бейли.

– Я вернусь через несколько минут на случай, если тебе нужно помочь с завтраком. – Она глазами показала на поднос.

– Не нужно, – сказала Бейли.

Перед уходом медсестра сурово посмотрела на Тибби.

– Не вздумай есть ее завтрак.

– Не буду, – пообещала Тибби.

– Ложись обратно. – Бейли слегка похлопала ладонью по койке.

Тибби забралась к ней.

– Привет, – сказала она. И едва не спросила: «Как ты себя чувствуешь?» – но сумела сдержаться.

– Ты в Штанах, – заметила Бейли.

– Мне нужна была помощь, – объяснила Тибби.

Бейли кивнула.

– Мими умерла.

Тибби сама не верила, что произнесла эти слова. И безо всякого предупреждения заплакала крупными мокрыми слезами.

По щеке у Бейли поползла одна нежная капелька.

– Я так и знала, что случилось что-то плохое.

– Прости меня, – сказала Тибби.

Бейли помотала головой, пресекая поток извинений.

– Я чувствовала ночью, что ты здесь. Мне от этого снились хорошие сны.

– Я рада.

Бейли посмотрела на часы.

– Тебе пора. Твоя смена начнется через тринадцать минут.

– Что? – искренне не поняла Тибби.

– В «Уоллмене».

Тибби отмахнулась от всего этого разом:

– Да плевать.

Бейли была серьезна.

– Нельзя так. Это твоя работа. Дункан рассчитывает на тебя, знаешь ли. Иди.

Тибби не поверила своим ушам.

– Ты правда хочешь, чтобы я ушла?!

– Да. – Бейли немного смягчилась. – Но я хочу, чтобы ты потом вернулась.

– Вернусь, – сказала Тибби.

Когда она вышла в вестибюль, там сидела Кармен. При виде Тибби она встала и обняла ее. А Тибби обняла ее в ответ.

– Мне надо на работу, – окоченело сказала Тибби.

Кармен кивнула.

– Я тебя провожу.

– У меня тут велосипед.

– Я провожу тебя вместе с велосипедом, – сказала Кармен. – Ой, погоди! – Кармен остановилась у самых раздвижных дверей больницы. – Мне нужны Штаны.

– Прямо сейчас?

– Ну да, – сказала Кармен.

– Я тут типа в них, – напомнила Тибби.

Кармен взяла ее за руку и потащила в туалет. Там она сняла свои небесно-голубые клеши и вручила Тибби.

Все-таки Штаны были волшебные – и это лишний раз доказывало то, как фантастически выглядела в них Кармен и какой нелепый и дурацкий вид был у Тибби в ее небесно-голубых клешах.

Хотя последние две недели Кармен спала до десяти, утром девятнадцатого августа она вскочила с постели с рассветом. Она точно знала, что делать. Натянула Штаны, порадовавшись уютной идеальной посадке на бедрах. Чувство было такое, будто они любят ее. Кармен сунула ноги в леопардовые босоножки и быстро застегнула жемчужные пуговицы черной блузки с отложным воротником. Распустила пышные волосы, еще чистые – она вымыла голову накануне. Вдела в уши серебряные серьги-кольца.