Сокол пустыни (ЛП)

       - Прости, - как испорченная пластинка, бормотал Такэюки, не представляя, что еще сказать.

       - Мы тоже виноваты... ты рос, словно цветок в оранжерее. Поздний ребенок... родители так хотели твоего рождения. Берегли тебя от всего. Даже когда пойдешь работать - и то к тебе отношение особенное будет. Меня это беспокоило. Я радовался, когда узнал, что ты приедешь. Думал, хоть самостоятельности наберешься. Но не до такой же степени... - Ацуси, тяжело сглотнув, погладил его по затылку. - Принц поклялся, что через пять дней вернет тебя в целости и сохранности. Честно говоря, я ему не поверил. Но он сдержал слово. И теперь мне хочется возносить хвалу Аллаху, хоть я и христианин.

       - Такое не повторится. Обещаю.

       - Мы все любим тебя.

       Такэюки кивнул и отстранился. Глаза у брата были красные, и Такэюки знал, что у него такие же. Взглянув друг на друга, оба одновременно улыбнулись и хихикнули.

       - А ты немного обгорел. У тебя кончик носа розовый.

       - Если учесть, что я был в пустыне, то это, можно сказать, не считается.

       - И правда. Я удивлен. Даже солнце тебя балует.

       О том, что он едва не умер от обезвоживания, Такэюки предпочел умолчать. Что толку вспоминать об этом сейчас. Он цел. Спасибо Саиду.

       При мысли о Саиде тоска нахлынула с новой силой.

       "Я не хочу возвращаться в Японию вот так..." - с мрачным отчаянием подумал Такэюки.

       Только кто знает, свидятся ли они снова. Времени осталось совсем немного.

       - Тебе надо вымыться и выспаться. Завтра поедем во дворец благодарить короля.

       - А принц?

       - Если повезет, будет и принц. Хотя он не из тех, кто долго остается на одном месте.

       За разговорами они успели пройти по коридору в холл и направились в западное крыло, к гостевым комнатам. По пути они миновали залу, в которой увидели Масако и посла. Те пили чай, но отставили чашки и встали, увидев братьев. Такэюки поклонился и повторно попросил прощения. Масако все косилась на его щеку, так что Такэюки улыбнулся невестке и заверил:

       - Я это заслужил.

       - Тогда все нормально, - сказал посол.

       Оставшись один в предоставленной ему комнате, Такэюки немного успокоился и первым делом кинулся в ванную. С ожесточением натирая себя намыленной мочалкой, он вспоминал, как в оазисе приходилось довольствоваться холодной водой и куском ткани. Посмотрел на собственное тело, покрытое мыльной пеной. Что чувствовал Саид, когда видел, как он выходит из озера? Должно быть, посмеивался над его выпирающими костями. Хотя кто знает, какие у Саида предпочтения... Но спать с таким костлявым существом - занятие наверняка не из приятных. Ведь Саид к нему приставал исключительно на словах...

       "Но он поцеловал меня. И не один раз".

       Горячий пар кружил голову. Рука скользнула к животу. Он даже не слишком удивился готовности, с которой отреагировало тело, - после таких-то мыслей. Понимал, что вспоминать будет стыдно, но это - потом. А сейчас нестерпимое напряжение требовало разрядки.

       "Саид!"

       Тяжело дыша, он смыл с выложенной плиткой стены белесые потеки.

       Ему хотелось не просто быть рядом с Саидом. Он жаждал физического обладания, и пол здесь не помеха. Он никогда никого так не хотел.

       Такэюки вытер волосы, переоделся в пижаму и упал на кровать. Больше ничего не надо. Ничего, только еще раз увидеть Саида. И никакой надежды на исполнение желания... Он всхлипывал, уткнувшись в подушку. Плача, думал, что улетит отсюда завтра - первым же рейсом, после визита во дворец. Куда угодно улетит, неважно куда. Пока он здесь, воспоминания о Саиде его не оставят. Ему никогда не приходилось влюбляться до такой степени. Всю свою жизнь, все двадцать два года, он никогда не любил кого-либо сильнее, чем себя.

       Такэюки так и заснул, в слезах, и на следующее утро отражение в зеркале его не порадовало. След от удара сошел, но веки отекли, и лицо выглядело совсем плохо. Ну и в каком виде он предстанет перед королем?

       За завтраком к Такэюки присоединились брат, невестка и посол. Все пытались его развеселить, а он изо всех сил притворялся, что у них получается.

       Масако приготовила одежду, Такэюки натянул привезенный с собой из Японии смокинг. Хоть встреча предстояла неофициальная, но все-таки - с самим королем, потому они собирались тщательнейшим образом соблюсти все формальности.

       В десять утра к парадному входу подъехал длинный черный лимузин. Посол и Ацуси сели с Такэюки, Мустафа занял сиденье рядом с водителем. Машина тронулась с места. Такэюки глубоко дышал, тщетно пытаясь унять нервную дрожь.

Глава 11

       У Мухаммеда III, короля Кассины, было румяное круглое лицо, великолепная борода и красивые усы. Бледно-коричневые глаза на солнце приобретали цвет чая. Он сразу предложил гостям отбросить церемонии и пригласил их в небольшой приемный зал.