Сократ встречает Макиавелли

«Я уподобил бы судьбу («фортуну») бурной реке,  которая, разбушевавшись, затопляет берега, валит деревья, крушит жилища, вымывает и намывает землю: все бегут от нее прочь, все отступают перед ее напором, бессильные его сдержать. Но хотя бы и так, - разве это мешает людям принять меры предосторожности в спокойное время, то есть возвести заграждения и плотины так, чтобы, выйдя из берегов, река либо устремилась в каналы, либо остановила свой безудержный и опасный бег?     То же и судьбе («фортуна»): она являет свое всесилие там, где препятствием ей не служит доблесть, и устремляет свой напор туда, где не встречает возведенных против нее заграждений».

Макиавелли: Это запоминаемые и подходящие образы. Как они тебе?

Сократ: Согласен. Но давай посмотрим, какими качествами должен обладать твой правитель, чтобы завоевать эту реку или поток или богиню Фортуну.

«…сохраняют благополучие те, чей образ действий отвечает особенностям времени, и утрачивают благополучие те, чей образ действий не отвечает своему времени».

Макиавелли: И?

Сократ: Ты не замечаешь здесь внутреннего противоречия?

Макиавелли: Нет. В чем?

Сократ: Твоя формула успеха – это покорение «фортуны» собственным «virtu», собственной силой разума, воли, оружием. Так?

Макиавелли: Да.

Сократ: Но под конец ты все же проболтался. Для того, чтобы стать триумфатором, победителем, что ты должен сделать? Ты должен приспособить себя, свою «virtu», свой характер к переменчивым ветрам «фортуны» и следовать за ним, куда бы он тебя ни вел, как собачка на привязи.

Макиавелли: Но это только техника, а не сама формула успеха.

Сократ: Но здесь ты даешь свое окончательное объяснение успеха. Ты задаешь вопрос, почему люди одинаковых способностей достигают разных степеней успеха, и почему люди разных способностей могут быть на одной ступени успеха, если формула успеха это победа «virtu» над «фортуной». И вот ответ – в любом случае успешный правитель никогда не противится «фортуне», но всегда подчиняется ей и следует за ней.

Макиавелли: Ты думаешь, я именно это имел в виду?

Сократ: Ты именно это сказал. Вот твои слова:

«Ибо мы видим, что люди действуют по-разному, пытаясь достичь цели, которую каждый ставит перед собой, то есть богатства и славы: один действует осторожностью, другой натиском; один - силой, другой - искусством; один - терпением, другой - противоположным способом, и каждого его способ может привести к цели. Но иной раз мы видим, что хотя оба действовали одинаково, например, осторожностью, только один из двоих добился успеха, и наоборот, хотя каждый действовал по-своему: один осторожностью, другой натиском,-- оба в равной мере добились успеха».(И ты как настоящий ученый ищешь формулу, способную объяснить эти полярные данные. И вот она: )«Зависит же это именно от того, что один образ действий совпадает с особенностями времени, а другой - не совпадает. …Если бы его  характер менялся в лад с временем и обстоятельствами, благополучие его было бы постоянно».

И твой бравый мужественный супермен превращается в собачонку, в лакея, в тряпку. Он студень, и «Фортуна» подставляет ему форму, которую он должен заполнить.

Макиавелли: Но он добивается успеха! Цель оправдывает средства! Даже если он пользуется низменными средствами, он достигает великой цели.