Сокровенная Россия: от Ладоги до Сахалина

И в самом деле, человеку, вкусившему величия и свободы, которыми наполнены горные кряжи, речные долины, озерные берега Северного Забайкалья, не нужны пустые побрякушки политической власти.

Потухшие вулканы Каларского хребта

Каларский хребет примыкает к Кодару с юго-запада. По его оси тянется цепь удивительных гор. Это вулканы, потухшие по геологическим меркам совсем недавно, некоторые – всего несколько тысячелетий назад. Их насчитывают здесь полтора десятка.

Путь к их зубцам, циркам и кратерам начинается от станционного домика, именуемого «станция Кодар». К реке Куанда стекают узкие и бурные горные речки. Вдоль какой-нибудь из них – Сыни, Аку, Инарычи (какие инопланетные названия!) – можно подняться вверх. А можно и не подняться. Путь нелегкий: реки местами несутся в каньонах с совершенно отвесными базальтовыми стенами. Блестят водопады. На Сыни, например, высота стен и водопада в одном месте достигает 30 метров. Надо обходить, то есть карабкаться по каменистому склону – курумнику, заросшему кедровым стлаником… Тут и опытные походники, бывает, проходят по 2–3 километра в день. Зато и награда преодолевшему эти трудности велика.

Во-первых, цвета этих гор. Шлаки и лавовые натеки в каньонах, трещинах и по склонам спящих вулканов разноцветны, как осенняя тайга. Желтые, красные, оранжевые, сиреневатые… Прямо из камня в некоторых местах бьют источники пенистой воды. Некоторые даже фонтанируют, как настоящие гейзеры. В каньоне Инарычи есть целое семейство таких источников; по цвету наледей, образуемых минерализированной водой, его называют Золотым каскадом.

Поднявшемуся на вершины даруется другая награда: особенная красота вулканических конусов, кратеров и каменистых полей, перемежающихся с альпийскими лугами. Местами, во впадинах, образовавшихся при вулканических взрывах, блестят озера.

Вулкан Сыни – самый труднодоступный из всех. Высота его кратера – 1700 метров над уровнем моря. Сам кратер представляет собой гигантскую, почти трехкилометровую трещину, вытянутую вдоль склона над слиянием рек Сыни и Хангуры. Склон усыпан разноцветными шлаками. Кое-где видны огромные натеки, как на восковой свечке. Когда-то расплавленный базальт, выдавленный из глубин земных, изливался по этим откосам. Этот вулкан последний раз извергался не так давно, уже в послеледниковый период. Кто знает, надолго ли успокоился?

Конус вулкана Аку образован серо-зеленым базальтом. Его вершина, как язык пламени, вздымается на высоту под 2000 метров. В кратере, стена которого с одной стороны разрушена, лежит глубокое озеро. Кругом – каменные осыпи, поросшие карликовой березой и альпийской травкой.

Вулкан Чепе называют самым эффектным из всех вулканов Каларского хребта. Его конус возвышается над окружающим плато почти на 300 метров. Внутри – воронка 100-метровой глубины. А на дне воронки – как будто руками слепленный конический столб. Только лепили его не люди, а божества подземного пламени, родственники древнегреческого Гефеста. Вокруг кратера – множество камней причудливой формы. Видно, эти же божества забавлялись тем, что раскидывали по окрестностям комки кипящей лавы.

Долина Чары. Чарские пески

Из озера Большое Леприндо вытекает река Чара и несет свои холодные воды в Олёкму, правый приток Лены. Обрамленная хребтами Кодар и Удокан широкая долина, по которой бежит порожистая Чара, получила у географов название Верхнечарская котловина. Она, как и положено всем котловинам Станового нагорья, сильно заболочена, покрыта редкой низкорослой тайгой, в которую вкраплены многочисленные озера. Этот неповторимый, строго-красивый, но неприютный и несколько однообразный ландшафт иногда прерывается неожиданными вкраплениями.

Вдруг посреди мшистых болот – ярко-синее озеро, в которое глядится прекрасный сосново-лиственничный бор. Мощные деревья держатся корявыми корнями за песчаные дюны. В их хвойном воздухе не так свирепствуют самые страшные таежные звери – комар и мошка. В озере вода неожиданно теплая, хочется купаться и загорать, валяясь на белом нагретом песке. И пахнет сосновыми шишками и лиственничной смолой.

Откуда взялись такие приютные островки и благодаря чему существуют – неясно. Под ними нет мерзлоты. Конечно, это внутриземное тепло отогревает их, не дает лютым зимним морозам подкрасться к корням деревьев. Но откуда тут этот белый, чистейший кварцевый песок? Загадка.

В 6–7 километрах к северо-западу от станции и поселка Новая Чара притаился самый, пожалуй, удивительный природный объект Верхнечарской котловины. Чарские пески.

Речка Средний Сакукан неглубока, обычно ее можно перейти вброд. За ней – слегка заболоченная дорога, по которой тянутся следы гусеничного вездехода. Крутой подъем – и вдруг перед нашими глазами настоящие барханы, как в фильме «Белое солнце пустыни». Невероятное зрелище! Классические среднеазиатские пески на фоне суровых сине-белых ледяных вершин Кодара, в окружении мошкариных болот и мерзлотной тайги…