Сокровища глубин

Действительно порох и патроны были мокрыми, но Окуму показалось, что их намочили только что. Но он этого не сказал, а только проговорил, что мистер Поф надеется, что он поторопится.

– Черт бы побрал мистера Пофа, – пробормотал эконом и пошел вперед, а Окум последовал за ним, раздув щеки, как будто собирался свистнуть, но не издал никакого звука.

– Я боюсь, что мы должны сдаться, господа, – сказал он, – порох весь мокрый.

– Кто это предлагает сдаться? – закричал Джон Стодвик, и бледное его лицо вспыхнуло. – И вы называете себя мужчиной? Я теперь не мужчина, а разбитая тень, а то вам досталось бы от меня! Посмотрите на этих женщин, подумайте об их участи, если злодеи одержат верх… мистер Мельдон… вы джентльмены… моя сестра… помоги Господь…

Бедняжка зашатался и упал бы, потому что кровь хлынула у него изо рта, но Мельдон бросился к нему, когда Бесси вскрикнула, и его положили на тюфяк в одной из кают без чувств, и как казалось при смерти.

Поднялся такой ропот, что эконом увидал, что должен показать вид, что хочет драться.

– Навалите-ка больше тюфяков и коек, – сказал Дач.

Доктор взглянул в ту сторону, где лежал Джон Стодвик, и торопливо побежал туда. Он схватил руку мисс Стодвик, но она выдернула ее, и бросила на него странный, испуганный взгляд. Но то, что она хотела сказать, прервал громкий крик капитана:

– Скорее все, идут!

Доктор бросился назад, и как раз вовремя, потому что дверь отперли снаружи, и явились восемь человек, под предводительством Лоре, вооруженные с головы до ног, и обе стороны очутились лицом к лицу.

– Бросьте эти ножи, – сказал Лоре резким голосом, – дураки, идиоты! Паркли, Поф, вы этого не ожидали, но настал мой день. Сдавайтесь!

На эти слова ответа не было, и кубинец увидел по выражению лиц осажденных их намерение.

– Неужели вы хотите, чтобы вас застрелили на месте? – вскричал Лоре.

– Будет гораздо лучше, чем сдаваться такому негодяю, как ты, – ответил Дач.

– А! Храбрый водолаз и истребитель акул, ты здесь? Положи оружие, я не хочу причинить тебе вреда и тебе тоже, Расп, потому что вы оба будете трудиться для меня.

Минуты две ответа не было, потом Дач обратился к тем, кто пришел с кубинцем.

– Предостерегаю вас всех, – сказал он, но тотчас же приметил, что все они пьяны, – что мы отчаянно будем драться до конца. Перейдите на нашу сторону и помогите нам захватить этого негодяя, вы получите богатое вознаграждение. А если вы будете драться за него и теперь избегните смерти, вас накажет закон и вы будете повешены.

Громкий хохот встретил эти слова, а капитан шепнул:

– Не броситься ли нам на них.

– Нет, стойте твердо, – сказал Дач, и маленькая плохо вооруженная группа сомкнулась еще решительнее.

«Что это значит?» – подумал Дач, когда по слову кубинца три матроса взбежали на лестницу. Ответ тотчас явился.

– Сдадитесь? – свирепо закричал Лоре.

– Нет, – было ответом.

– Так пусть ваша кровь прольется, – заревел он. – Стреляйте!

Он приподнял свой револьвер с этими словами и начал пускать пулю за пулей.

Потом под предводительством кубинца злодеи бросились в каюту, ударяя направо и налево ножами. Несколько минут продолжалась отчаянная борьба, в которой маленькая группа, ослабленная смертью двух матросов, держалась твердо, хотя некоторые были ранены.

Капитан упал со страшной раной на лбу, у Паркли было прострелено плечо, доктор воткнул свою шпагу в одного злодея, но она сломалась, и в это время другой нанес ему удар в спину.

Лоре кинулся на Сэма, но он ускользнул, и в это время кортик кубинца наткнулся на перегородку и сломался.

Плохо пришлось бы тогда Лоре, потому что у старика нож был острый и кровь его кипела, но два негодяя напали на него, так что Окум должен был заняться ими. Он был проворен, как молодой, и отогнал их, другим ударом он тяжело ударил одного негодяя в грудь, который повалился, как камень. Но к великому удивлению Окума он увидел, что ударил только ручкой ножа, потому что лезвие вывалилось.

Нельзя было выбирать себе врага в общей схватке, и Окум и Расп дрались изо всех сил. Но на полу лежали раненые, и он был скользским от крови, что мешало драться.

Дач все приближался к Лоре и отчаянно напал на него со своим длинным острым ножом. Выстрел, сделанный кубинцем, только оцарапал ему шею; но тотчас они были разделены в борьбе. Дач, однако, освободился от другого противника и опять бросился на кубинца с ножом. Лоре опять поднял свой револьвер, прицелился и хотел выстрелить; но, несмотря на это, Дач рвался к нему, когда дикий крик заставил его обернуться, и это погубило его. Бедная Эстера была свидетельницей борьбы и видела, как прицелился Лоре. До сих пор она молчала, но теперь у нее вырвался невольный крик. Дач обернулся, и выстрел попал ему в плечо, и в эту же минуту удар другой руки повалил его. Все остальные были захвачены. Матросы, по приказанию Лоре, вытащили двух раненых товарищей, отобрали оружие, вышли из скользкой каюты и заперли дверь.

Глава XXXIII. Ренегаты