Сокровища Морана (СИ)

Прекрасное сновидение развеялось от резкого толчка и громких грубых голосов. Де Синто осторожно приподнял занавеску и выглянул наружу. Карета остановилась, и ее окружило не менее десятка крепких парней в красно-синих одеждах - бывшие стражники де Гресира. Кучер на козлах пререкался с мужчиной, который держал под уздцы лошадей, не давая продолжить путь. Перепуганные служки жались к карете. Ни повозки с клеткой, ни Токвара видно не было.

- Хорош защитничек! - подумал священник.

Ситуация, в которую он попал, была неоднозначной. Но архиепископ не получил бы прозвище "старый лис", если бы не попытался обернуть все в свою пользу. Он смело отодвинул занавеску и обратился к высокому мужчине лет тридцати пяти, которого немного знал. Он был кем-то вроде сержанта среди вояк "проклятого графа". Голова этого детины была повязана грязной тряпкой, должно быть из-за легкого ранения, но держался он уверенно и, видимо, все еще был авторитетом среди своих бывших сослуживцев.

- А, любезный Тестар! Рад, что повстречал вас и ваших людей на дороге!

При словах "вас" и "ваших людей" упомянутый Тестар едва не раздулся от гордости.

- Мне нужно срочно добраться до Тан-Риона, - продолжал Жуэле де Синто уверенным голосом, - а подлые монахи не дали никакой охраны. Если твои молодцы проводят меня до города, то я щедро всех награжу и оставлю у себя на службе.

На толстой красной роже Тестара отразилась сложная работа мысли, но ее прервал коротышка с расквашенной губой, имени которого архиепископ не знал.

- И сколько платить будешь? - поинтересовался он.

- По серебряной монете в месяц.

Нет, де Синто не был скуп. Но экономию он уважал. Бывшие стражники расхохотались.

- Служи сам за такие гроши! - выкрикнул один из них.

Архиепископ понял, что совершил большую ошибку.

- Разве я сказал "в месяц"? Конечно же, я имел в виду "за неделю"!

Солдаты загоготали еще громче.

- Не одна, две! Две серебряных монеты в неделю! - отчаянно пытался договориться де Синто, отчетливо ощущая, как прямо под его ногами вот-вот разверзнется пропасть.

- Мы сейчас вытряхнем из тебя намного больше! - оскалил гнилые зубы коротышка. - У него много добра с собой, парни, и деньжата точно есть!

Бывшие стражники одобрительно загомонили.

- Опуститесь до грабежа служителя церкви? - громко и презрительно произнес архиепископ. - Знаете же, что за это будете гореть в аду!

С каждой минутой разговора обстановка все накалялась. Де Синто чувствовал, что холодная испарина выступила у него на лбу. Его кузен набирал в солдаты подонков себе под стать. Убийство и грабежи для них - легкая прогулка. Стоп! Прогулка?!

Его слова не произвели на новоявленных разбойников никакого впечатления.

- Зачем нам корячиться на службе целую неделю за две жалких серебрушки, если мы прямо сейчас возьмем в сто раз больше? - хохотнул коротышка.

- Так вы, парни, решили стать разбойниками на большой дороге? - оглядывая надменным взглядом сборище, сказал архиепископ, выходя из кареты.

- А чем мы хуже других? - нагло ответил ему подбоченившийся солдат с перевязанной рукой. - И сам себе господин, и при деньгах!

- Верно! - изобразил оскал священник. - Набрал добра, да и гуляй!

Вокруг одобрительно загудели.

- Оно, конечно, хорошо, - продолжал де Синто, - пока лето. Соломки подстелил, плащом укрылся, кролика в силки поймал, рыбки в ручье наловил. А вот как наступит зима... Где кров найдете, жить будете? Еды где добыть? Оружия-то у вас нет, чтобы кабана там или оленя завалить. Опять же без оружия богатых путников не ограбите. У них охрана. А без охраны по дорогам бродят только нищие. А как прослышит про вас герцог, так пришлет отряд лихих молодцев по вашу душу. И развесят вас вдоль дороги на крепких веревках, чтобы другим неповадно было.

Ответом ему была хмурая тишина. Веселые лица бывших стражников помрачнели. Они были не настолько глупы, чтобы не понимать справедливость слов священника. Между тем де Синто краем глаза заметил крытую повозку, которая стояла поодаль, а рядом с ней внушительную фигуру Токвара на рыжем жеребце. Гигант должно быть решил, что сохранность пленника важнее безопасности архиепископа. Впрочем, его новый хозяин Грид де Моран мог потихоньку дать ему именно такой приказ. Нужно было закреплять полученный эффект и Жуэле де Синто продолжил свою речь.

- А я, парни, предлагаю вам веселое дело. И погуляете знатно, и деньжата получите.

- Что за дело? - теперь заговорил Тестар.

Архиепископ поманил его пальцем и когда тот приблизился, шепнул.

- Переоденетесь в кеонийцев и прогуляетесь по землям барона де Моран. Места там богатые, много добычи возьмете. Деревни ограбите, дома сожжете, опять же - девчонки там хороши... А я вам заплачу по золотой монете на брата.

Маленькие поросячьи глазки Тестара сверкнули алчностью, губы расплылись в улыбке.

- Вот так работа! Это по мне!

- Эй, что там? - нетерпеливо крикнул коротышка. - О чем этот святоша поет?

- Он дело говорит, братцы! - обернулся к своим товарищам донельзя довольный Тестар. - Нужно пару домов подпалить да девчонок пощупать, а платят золотом.