Сокровища наместника

Горожане предпочитали не жечь масло и ложились с темнотой, а приезжие спешили из города, чтобы не попасть в лапы ночным грабителям — стопперам.

Приказчик из гостиницы, встретив посетителей на пороге заведения, внимательно прочитал написанное в бумажке, потом убрал ее в карман и сказал:

— Господин Бомур написал только про одного человека, а вас тут двое.

— Ничего страшного, дай что положено одному постояльцу, нам и так сгодится, — ответил Мартин.

Приказчик немного подумал, потом согласился:

— Хорошо, господа, следуйте за мной. У нас как раз имеется комната с кроватью и широкой лавкой, на случай если постояльцам требуется рядом слуга. Еще одного белья на лавку я вам, конечно, не постелю, но соломенный тюфяк дам, поскольку хозяин написал, что гость его друг. Это ведь вы Мартин, правильно?

— Да, Мартин — это я.

Они прошли по чистому коридору, выстеленному деревенскими ковриками.

— Вот сюда, пожалуйста.

Приказчик отворил дубовую дверь, за которой оказалась комната приличных размеров. Имелось окно с кованой решеткой, прикрытое льняными занавесками, шкаф из некрашеных досок, такая же кровать и большая лавка у стены напротив — все как обещал приказчик.

— Таз и кувшин с горячей водой для бритья и умывания приносят утром, а вечером можно освежиться из бочки возле конюшни, там всегда чистая вода, мы ею лошадей поим.

— А насчет покушать? — спросил Мартин.

— Ужин принесут через час или даже пораньше. Если за деньги, можете заказать дополнительную еду.

— Какую?

— Есть пшенная каша, вчерашняя. Чечевичная похлебка, тоже не свежая, но мы прокипятим.

— И сколько все это будет стоить?

— За пять денимов будет большая горка каши с толоконным маслом и полмеры чечевичной похлебки.

— Кипяченой, — напомнил Мартин.

— Кипяченой.

— Она у них несоленая, так много не съешь, — заметил Циркач.

— Сколько у вас соль стоит? — спросил Мартин.

— Ну, если на все блюда — два денима.

— Хорошо, как принесете, я буду готов рассчитаться. Кстати, как насчет фонаря?

— Ну, про фонарь ничего не было написано, но ненадолго могу принести.

— Принесите, а то в темноте плохо кушается.

— В темноте только воровать хорошо, — добавил Циркач и хихикнул. Его настроение начало улучшаться. Он сел на лавку, проверил ее надежность и вздохнул.

— Не переживай, если ты принял решение, то уже неважно, что они о тебе думают, — сказал Мартин, присаживаясь на кровать. Потом провел по покрывалу ладонью и улыбнулся.

— Отвык за двадцать лет? — спросил Циркач.

— Отвык. Если солома была свежей, а не трухой с насекомыми, то это уже было хорошо.

— Двадцать лет, — Циркач покачал головой. — Такое даже представить невозможно.

— После виселицы даже Угол казался удачей.

— После виселицы?

— Да, сначала приговор наместника был таким. Но веревка оборвалась, и согласно старому обычаю смертную казнь отменили, но заменили бессрочным содержание в Угле.

В дверь постучали, и Мартин с Циркачом одновременную положили руки на кинжалы, но это был приказчик с деревянным ящиком для переноски горячей еды.

— А вот и я, господа. Принес вам полный набор — угощение от хозяина, а также добавку. Приготовьте семь денимов, пожалуйста.

И приказчик начал раскладывать ящик, отчего по комнате поплыли аппетитные ароматы, а сам ящик превратился в небольшой стол.

— Вот, извольте! — произнес он, довольный произведенным эффектом. — Это наш плотник придумал — Лаубин, из заречных.

Мартин отдал семь денимов, и приказчик ушел.

— Эх, а хозяйское-то угощение смотри какое!.. — сказал Мартин, приоткрывая крышку над блюдом с картошкой и бараниной. — Двигай сюда лавку.

Помимо еды, здесь оказалось одно непонятное блюдце со сложенной вчетверо мокрой тряпочкой.

— Что за дело такое? — спросил Циркач, ткнув тряпочку пальцем, который потом лизнул.

— Ну и как? — спросил Мартин.

— Никак. Что это может быть?

— Это, наверное, руки вытирать.

— Думаешь?

— Ну жрать-то ее точно нельзя, — сказал Мартин, разворачивая тряпочку. — Я тут у хозяина пирогом угощался, так он такой же штукой рот вытирал и руки, но та тряпка была сухая.

— Может, высохла просто?

— Может, высохла. Значит, и мы будем вытирать руки и рот.

— Ага.

Начали они с чечевичной похлебки, присаливая ее из крохотной солонки — озерная соль в городе стоила дорого. Можно было, конечно, попросить простую, выпаренную из морской воды, но она имела другой вкус.

Не привыкший много есть Мартин вскоре сдался, а Циркач не переставал сменять тарелку за тарелкой, пока все они не оказались пусты. В конце он выпил оставленную ему восьмушку кислого пива и, сытно рыгнув, признался:

— Знаешь, Мартин, я хоть и фартовым вором был, но вот так еще никогда не обжирался.

— А что так, жадничал?

— Нет. Ты же знаешь, как у воров бывает, ты все время на стреме, все время ноги в руках держишь. Если даже деньга в кармане звенит, опасаешься, что выскочат стражники или там шайка Носатого налет сделает.

— А здесь ты ничего не боишься?