Сокровища погибших кораблей

Как только сведения о гибели «Принца Фредерика» дошли до владельцев судна, они предъявили судебный иск владельцам «Марпессы». В ходе разбирательства первый помощник капитана «Марпессы» был обвинён в подделке судового журнала, чтобы скрыть факт, что скорость судна составляла 8 узлов. Выяснилось, что оба капитана преуменьшали скорость своих судов. Именно пренебрежение правилами судовождения в условиях ограниченной видимости и стало причиной гибели голландского лайнера.

Ценности, находившиеся на борту голландского лайнера, не могли не привлечь охотников за сокровищами. Однако из-за большой глубины на месте крушения долгое время «Принц Фредерик» был недоступен для водолазов.

Сверкер Холстрём, известный подъёмными работами на «Вонг Тай» и «Доуро», узнал о «Принце Фредерике» в 1989 году, когда французская компания «Таурус Интернэшнл» заключила контракт с компанией «Ифрамер», которая, как полагали, обнаружила затонувший пароход. Затонувшее судно подходило по описаниям на «Принц Фредерик» и лежало на глубине 150 метров. Поскольку пароход был опутан множеством рыболовных сетей, положительную идентификацию оказалось сделать невозможно. Это было особенно важно, поскольку было известно, что как минимум два стальных парохода схожей конструкции затонули в этом районе.

В апреле 1900 года Холсгрём встретился с представителями «Тауруса» в Париже. Получив видеоматериал о затонувшем судне и сравнив его параметры с чертежами, он пришёл к выводу, что это судно не может считаться «Принцем Фредериком».

Не имея твёрдых доказательств, Холсгрём предложил провести вторичную идентификацию с использованием подводных аппаратов его фирмы. Однако по техническим причинам эта работа не была выполнена в полном объёме.

В настоящее время драгоценный груз «Принца Фредерика» всё ещё не найден.

«Айслендер»

«Айслендер» являлся одним из лучших пароходной компании «Канадиан Писифик Навигейшен компани» и обслуживал так называемые внутренние линии—маршрут между Аляской и Сиэтлом, который стал очень популярен в период «золотой лихорадки» на Клондайке.

Он был стальным пароходом, построенным как пассажирский лайнер компанией «Дансмур&Джексон». При длине в 240 футов, ширине 42 фута он мог развивать 15-узловую скорость. От других пароходов на аляскинских линиях он отличался роскошной отделкой кают и салонов, что привлекало богатых бизнесменов, спекулянтов, банкиров, железнодорожных магнатов и разбогатевших золотоискателей.

Как один из самых надёжных почтово-пассажирских пароходов, «Айслендер» выполнял и особые перевозки больших сумм золотого песка и слитков, которые юконские чиновники отправляли в Доусон.

14 августа 1901 года «Айслендер» отплыл из Скагуэй (Аляска) в Викторию (Британская Колумбия), набитый до отказа пассажирами и золотом, оцененным в 6 миллионов долларов в ценах 1901 года. Утром 15 августа, в 2 часа ночи, пароход проходил пролив Линн. Внезапно он напоролся на неизвестное подводное препятствие, предположительно об айсберг. В образовавшуюся в носовой части огромную пробоину хлынула вода. Понимая, что помпы не справятся с откачкой воды, капитан направил судно к берегу. Попытка выбросить судно на побережье острова Дуглас оказалась неудачной. Вода, заполнив носовую часть, привела к сильному дифференту на нос Корма задралась, обнажив рули и винты. Судно стало абсолютно беспомощным и остановилось.

После примерно пятнадцатиминутного дрейфа в южном направлении судно начало медленно тонуть. Перед тем как уйти на дно, на пароходе взорвались котлы, обрушив на голову цеплявшихся за спасательные шлюпки пассажиров град обломков. Затем он разломился и ушёл на дно.

Поскольку капитан позаботился вовремя спустить шлюпки, в результате крушения погибло всего 60—65 человек. Учитывая обстоятельства крушения и температуру воды у берегов Аляски, жертв могло быть значительно больше.

Помимо финансовых потерь, гибель «Айслендера» унесла жизни многих видных деятелей того времени. Среди них жена и дочь Джеймса Росса — специального уполномоченного английской короны на юконских территориях, самого высокопоставленного чиновника в тех краях; Чарльз Китинг, мультимиллионер и директор Коммерческого банка Канады, с двумя сыновьями; Питер Уоррен Белл, высокопоставленный чиновник Компании Гудзонова Залива, который имел на Юконе собственный бизнес и был доверенным лицом короля Эдуарда VII, и многие другие.