Сокровища погибших кораблей

После прихода в Батавию власти компании старались, по мере возможности, провести ремонт на кораблях, прежде чем отправить их в обратное плавание. На каждом судне, посылавшемся в Батавию, находилось большое количество различных ремонтных материалов — мачт, парусов, гвоздей, смолы и тому подобных материалов. Компания ввела ежегодные осмотры своего флота. Корабли в хорошем состоянии готовили для плавания в Европу. Корабли средней изношенности обслуживали торговые линии с Китаем, Японией, Индией, Аравией. Наиболее изношенные — перевозили товары на внутренних линиях колониальных владений. Несмотря на это, корабли по-прежнему гибли из-за их плачевного состояния. Пример тому — крушение яхты «Дельфин».

«Дельфин» отплыл из Сурата в Батавию 29 апреля 1663 года после загрузки ямса и писем. Спустя некоторое время после отплытия корабль оказался в очень плохом состоянии и начал нещадно протекать. Даже две помпы, запущенные на полную мощность, не справлялись с поступлением воды. Судно было вынуждено повернуть назад. Шкипер, старший боцман и констебль судна спустились в трюмы, чтобы осмотреть повреждения. После долгих поисков выяснилось, что течь находится около порохового погреба. Команда начала перетаскивать бочонки с порохом. Место течи было заделано.

30 апреля «Дельфин» снова вышел в море. Он прошёл мыс Святого Джона и вышел в открытое море. Однако в корпус по-прежнему поступала вода, и экипаж проводил большую часть дня за помпами. Долго так продолжаться не могло. Команда была измотала и роптала. 3 мая шкипер созвал совет офицеров для обсуждения сложившейся ситуации.

После достижения форпоста компании на побережье Индии «Дельфин» запросил помощи у торгового судна «Зандлет». По прибытии в порт у местных властей капитан запросил 20—25 местных жителей для работы на помпах в случае критического положения дел. Однако индусы запросили слишком высокую цену: одну пагоду (название местной валюты) в месяц, воду, дрова и рис без ограничений и шестимесячную предоплату. Поэтому судно отплыло, не получив помощи, но загрузив 32 тюка опиума для Кохинхины. «Дельфин» прибыл туда 10 мая с сильной течью, но на плаву. Очередная просьба о помощи была отклонена. Судну приказали следовать в Гале и там сообщить о положении.

14 мая судно посреди моря попало в полосу ненастной погоды, и его положение стало ещё хуже. Чтобы не проскочить вход в бухту Гале, шкипер приказал спустить якорь на тринадцать фатомов. Чтобы осушить трюмы, было решено запустить четвертый и пятый насос. Когда пришло время входить в гавань, команда была настолько утомлена, что не могла поднять якорь. «Дельфин» вошёл в залив Гале и встал на якорь, дав сигнал бедствия.

Ситуация становилась опасной. Даже пять насосов с трудом удерживали судно на плаву. Кроме того, приходилось вычерпывать воду вёдрами. Единственным выходом было поскорее встать у пристани и разгрузить трюмы. Однако возникла проблема с якорем, поскольку вся команда была занята перекачкой воды или слишком ослаблена постоянной работой на помпах. Другой проблемой оказался вход в гавань. Прибывший лоцман заявил, что поскольку судно находилось рядом с опасным рифом, а ветер не благоприятствовал проходу, сделать это невозможно.

На берегу оценили серьёзность ситуации. Компания послала помощь с берега, но это мало помогло. Течь лишь усиливалась, и к вечеру судно было оставлено, поскольку вода уже достигла кают.

Свидетелем катастрофы был высокопоставленный чиновник Компании Адриан Ван дер Мийден, который находился в Гале в это время. «Вскоре после полудня судно прибыло в бухту, — вспоминал он. — Поскольку оно палило из орудий постоянно, мы решили, что оно находится в бедственном положении. Сначала мы думали, что это "Ахиллес" который пришёл из Персии. Мы приказали, чтобы лоцман Бастиен следовал на судно так быстро, как это возможно, поскольку ветер постоянно крепчал и шёл дождь. После нескольких попыток шкипер и бывший лоцман бухты Даниэль Хартхоуэр с трудом поднялись на борт. В конечном счёте, "Дельфин", дорогостоящее судно, погибло ночью… Дхони (лоцманское судно) принесло младшего купца Мейндена Янсена на берег. Он вернулся на борт после передачи письма из Сурата… В соответствии с письмом "Дельфин" нёс ценный груз. Чтобы защитить груз, в ожидании спасения, стража Флагаол-Пойнт и Нью-Пойнт получила приказ останавливать суда, проходящие рядом с затонувшим судном».

На следующий день только верхушки мачт были видны из воды.

«Дельфин» был недавно обнаружен. В дальнейшем, возможно, будет проведено его обследование, однако сейчас приоритет отдан исследованию другого затонувшего здесь судна компании — «Авондсгера».

«Сассекс»