Сокровища погибших кораблей

Корпус «Альбемарла» ушел на дно, и его точное местонахождение было неизвестно, хотя есть определённые ссылки на то, что корпус находится в бухте Лазей Коув. Но такого названия на современных картах нет. Полагают, что эта бухта располагалась на побережье Польперро в районе залива Талланд Бэй.

Даже сегодня местные жители всё ещё спорят о том, будут ли когда-нибудь найдены коровища «Альбемарла».

«Лифде»

«Лифде» («Любовь») был третьим кораблём с подобным именем, принадлежавшим Ост-Индской компании. Он был спущен на воду на Амстердамской верфи в 1698 году. Между 1701 и 1703 годами он совершил три вояжа в Ост-Индию. Это судно имело достаточно стандартные для своего класса габариты — длину 150 футов и ширину — 40. Общая грузоподъёмность — 500 тонн. Корабль нёс вооружение, состоявшее из 40 орудий, которые позволяли отбиться от любого нападения.

В четвертом плавании «Лифде» командовал 38-летний Барент Муёкенс. На его борту находилось более 300 человек, включая около сотни солдат компании. Судно оставило Амстердам в конце октября 1711 года. На Текселе на борт погрузили основную часть товаров для колоний и 3 ноября вместе с двумя другими судами компании — «Мозель» и «Кокенг» — оно отправилось в своё плавание в Кейптаун, Цейлон и Батавию.

Маленькая эскадра взяла курс на север, стремясь обогнуть Британские острова, поскольку маршрут через Английский канал был слишком опасен. Шла война за испанское наследство, и именно в проливах французские каперы караулили столь вожделенную для них добычу. Хотя голландские корабли были хорошо вооружены, любые повреждения грозили большими осложнениями в пути, а возможно, и гибелью. Именно поэтому компания направляла свои суда по более безопасному маршруту. Кроме того, парусники выходили в море в период зимних штормов, и маршрут через Северное море был более безопасен, поскольку позволял избежать встречных восточных ветров.

Изначально, несмотря на непогоду, рейс проходил достаточно успешно. Капитана беспокоило только то, что из-за непогоды невозможно было определить местоположение судна. Постоянная густая облачность скрывала солнце и звёзды и не давала ориентироваться. Муёкенс был вынужден рассчитывать курс исходя из счисления, ориентируясь по компасу и лагу. В таких условиях голландцы имели весьма приблизительное представление о том, где именно находилось судно.

Катастрофа произошла через месяц, когда «Лифде» находилось у Шетландских островов. Ночью, в условиях сильного волнения и плохой видимости, парусник на полном ходу вылетел на скалы. Прибой разбил корпус судна, и оно быстро затонуло. Шедшие следом парусники смогли найти лишь одного выжившего моряка. Вся команда и пассажиры погибли в штормовом зимнем море.

Как впоследствии выяснилось, крушение произошло у мыса Мио-Несс, возле южной оконечности Шетландских островов. «Мозель» и «Кокенг» смогли благополучно миновать опасные скалы и, зайдя в Леруик, известили власти о случившемся.

Помня о ценностях на борту, компания послала две маленькие спасательные барки «Арент» и «Оттер», чтобы спасти часть денег, которые ушли на дно вместе с «Лифде», однако эта операция не увенчалась успехом. Руководитель спасательной операции быстро осознал, что остов корабля расположен в очень неудобном месте. Сильное волнение и ветер не позволяли голландцам прочно встать на якорь на месте крушения, а холодная вода ограничивала деятельность водолазов несколькими часами. Осознав бесцельность своего пребывания на островах, голландцы быстро свернули работы и возвратились домой.

В то же время сведения о том, что на борту затонувшего парусника находятся большие ценности, не оставляли в покое местных жителей. В 20-е годы XVIII столетия спасательные работы проводились английским капитаном Якобом Роу, который использовал примитивный, но эффективный водолазный колокол. О его успехах известно немногое, но, видимо, он так и не нашёл ценности. Несколькими годами позднее шетландец Вильям Ирвинг использовал подобное устройство с гораздо большим успехом.

В последующие годы после штормов периодически на берег выбрасывались некоторые предметы с затонувшего судна. В частности, после сильного шторма 1900 года на берегу нашли множество монет. Эти события не позволяли забыть о хранящихся на дне сокровищах.

В 1964 году ныряльщики английского военного флота с эсминца «Шолтон» посетили место крушения и обнаружили железное орудие и два серебряных дуката. Тем же летом Эрик Гил на местном рыбацком судне поднял орудие. Всё найденное было передано местному музею в Леруике.

Следующими исследователями затонувшего корабля стали братья Питер и Джон Бэноны из Эллинга. Они определили точное место гибели «Лифде» благодаря найденным на дне монетам, отчеканенным в 1711 году.