Сокровища скифов

Кощей передал Шурику увесистый свёрток с едой и велел мордоворотам выгружать акваланги. Пока те таскали подводную амуницию из багажника к берегу озера, мы развернули свёрток и принялись завтракать. А может и обедать, потому что время уже перевалило за полдень.

— Ну, что нам бог послал? — потирая ладони, вопросил я.

Бог послал нам большой кусок копчёной колбасы, омаров, сыр «Пармезан», копчёных мидий, бутылку «Шардоне» и батон. Что ни говори, а в сравнении с обедом от Андрея Фёдоровича обед от Кощея здорово выигрывал. Мы набросились на еду, словно никогда и не едали. Ножа не было и поэтому колбасу и сыр пришлось рвать руками.

Съев всё и выпив вино, мы с Шуриком тут же развалились на травке и принялись травить анекдоты, но Любаша не дала нам расслабиться. Меня жёстким словом, а Шурика очередной затрещиной (показав таким образом разницу между ним и мной) она подняла нас на ноги и сказала, чтобы мы занимались делом, а не лясы точили. Тем более что дело это теперь было общим. Кощей попробовал было заступиться за нас, но она так глянула на него, что он вдруг о чём-то вспомнил и засобирался в обратный путь. Задерживать его Любаша не стала.

Я никогда раньше не занимался подводным плаванием: ни с аквалангом, ни без. Раздевшись, надев баллоны, маску и ласты, я двинулся к воде. Однако ходить в ластах по земле оказалось не так-то просто. При каждом шаге они загибались внутрь и норовили уронить меня. Мне приходилось высоко поднимать ноги, чтобы не упасть. Со стороны это выглядело очень смешно — глупый лягушонок из мультфильма в широких семейных трусах. Любаша и Шурик помирали со смеху. Сами они надели ласты лишь зайдя в воду по колено.

— Держись рядом! — велела Любаша, когда я наконец-то добрался до неё, и как заправский дайвер ушла под воду. Я решил, что она знакома с этим делом и последовал за ней.

Плыть под водой без умения и сноровки было не так-то просто (хоть бы инструкцию для начала дали почитать), поэтому здесь я пропущу все мои злопыхания по этому поводу, а буду просто описывать последующие события. Проход мы нашли сразу, не смотря на то, что вода была мутная и разглядеть что-либо, что находилось дальше пяти метров, было сложно. Перед нашими глазами открылась широкая арка, торжественно-мглистая и пугающая; только тонкий луч фонаря, выхватывающий из темноты склизкие куски каменистой породы основания кургана, сохранял в нас (во мне, во всяком случае) остатки смелости. Я всегда боялся воды. Ещё в детстве бабушка пугала меня всякими чудовищами, живущими в глубине, чтобы я без спросу не бегал купаться в прудике возле нашего дома. По прошествии многих лет я понимаю, что всё это были сказки, но детские страхи по-прежнему возвращаются ко мне, едва я оказываюсь рядом с водой.

То, что я увидел, вряд ли можно назвать пещерой. Это действительно был проход, проход в храм, который время, а может и человеческий умысел, скрыли под водой от глаз любопытных и часто неправедных людей. Проход имел форму арочной галереи, выбитой в скале и уходящей в самое сердце кургана. Очень странно, но водоросли, густыми кустами расплодившиеся по дну озера, ни у прохода, ни внутри него не прижились, хотя дно здесь покрывал толстый слой ила. Вроде бы расти и радуйся, но водоросли почему-то старались держаться от храма подальше. У меня мелькнула запоздалая мысль: а может и нам?..

Мы медленно вплыли под своды галереи. Впереди Шурик с фонариком, за ним Любаша и замыкающим я. Мы изрядно взбаламутили воду, и видимость снизилась до минимума, так что ничего, кроме Любашиных ласт, плавно двигающихся вверх-вниз прямо перед моей маской, я не видел. Нет вру! Ещё я увидел маленького золотистобокого карасика, каким-то чудом оказавшегося рядом со мной. Он тоже меня увидел, и выползшие из орбит глаза ясно сказали мне, что он нас увидеть ну никак не надеялся.

Метров через десять уровень воды в проходе начал падать. Точнее, пол начал подниматься. Еще через десять метров мы уже стояли по пояс в воде, Шурик водил фонарём по стенам, а я и Любаша с любопытством осматривали то место, куда попали. В принципе, ничего не изменилось, просто теперь можно было снять акваланги и дальше идти пешком, что мы и сделали.