Сокровище, которое дремлет в тебе

– Вы более не уважаете меня, я это чувствую…

– Да ничего подобного!

Наступила тишина.

И тут она расхохоталась от души, и ее смех звонко разнесся по всему нефу.

Жереми бросил быстрый взгляд из-под занавески и увидел, как по центральному проходу с оскорбленным видом движутся Жермена и Корнелия.

– Спасибо, отец мой, – сказал женский голос. – Думаю, теперь я буду иначе относиться к возражениям.

Прошла минута, и Жереми, кое-как вытянув ноги, услышал за занавеской мужской голос.

– Здравствуйте, отец мой. Как-то я провожал сына к приятелю на день рождения. Мы поболтали немного с его отцом, так, ни о чем, очень просто и спокойно. И был момент, когда я подумал, что нам можно увидеться еще разок и подружиться. Но когда я узнал, что он директор завода, я был озадачен. Это глупо, конечно, но я себя ощутил пристыженным, что ли… из-за того, что не на его уровне. Вообще-то, я всегда гордился тем, чего мне удалось добиться. Я товаровед. Раньше был простым техником и много работал, чтобы продвинуться, и тем горжусь. А тут, когда он мне сказал, кто он, я себя ощутил не на высоте, как бы приниженным… И у меня пропало всякое желание встретиться с ним снова. Может быть, потом, когда займу пост поважнее.

Жереми вздохнул:

– В следующий раз в такой ситуации скажите себе: я этому человеку в подметки не гожусь.

– Это уж чересчур сурово…

– Исходя из этого, перестаньте видеться с друзьями и семьей, а всю неделю и выходные напролет вкалывайте, чтобы продвинуться выше. Когда добьетесь своего, не вздумайте почить на лаврах. Чтобы не утратить мотивацию, ощущайте себя приниженным рядом с теми, кто выше вас по статусу. Вот увидите, это очень действенный способ.

– Хорошо.

– Приложите все усилия, чтобы запрыгнуть в высший эшелон. Но не забывайте: необходимо страдать, когда кто-то вас превосходит.

На этот раз наступила тишина. Когда он снова заговорил, в голосе уже не было прежнего энтузиазма.

– Но… всегда найдется тот, кто будет выше…

– Вот потому-то нельзя останавливаться, прекращать отдавать и тело, и душу продвижению по социальной лестнице. Вам не будет жизни, пока не займете самую высокую позицию.

Поскольку собеседник не отвечал, Жереми продолжил:

– Прошу вас, подумайте над этим…

Но он уже знал, что мысль пробила себе дорогу.

Становилось жарко. Это зимой в исповедальне хорошо, а летом она быстро превращается в духовку.

Следующим был мужчина, с чисто мужскими проблемами, которые вызвали у Жереми улыбку. Этого типа раздражало, задевало за живое… когда кто-то на светофоре трогался с места быстрее.

– Отлично, – сказал ему Жереми. – В следующий раз говорите себе: «Я не живу, я вообще ничего не стою, ведь моя самооценка зависит от того, насколько быстро я тронусь с места. Мне должно быть стыдно, если меня кто-то обгонит на старте, родные в салоне обязаны сгорать со стыда, все пешеходы, что видели мой позор. Наверно, они решили, что я вырожденец, недочеловек, загубивший свою жизнь».

Парень громко рассмеялся, а Жереми продолжал:

– Заставьте себя трогаться первым на ближайшем перекрестке и, если получится, похвалите себя: «Получилось! Я молодец! Все теперь увидят, чего я стою, все будут мной восхищаться. Жизнь удалась!»

И постарайтесь повторить этот подвиг раз десять, при любой возможности.

Из исповедальни парень вышел, весело смеясь.

– Когда какая-нибудь женщина красивее меня, я чувствую себя несчастной, – призналась следующая прихожанка. – Вчера при мне восхищались прелестной секретаршей из торгового отдела, я просто заболела.

– Вы совершенно правильно чувствуете себя несчастной, ибо она гораздо умнее вас…

Молчание.

– Но…

– У нее и здоровье лучше, чем у вас…

– А…

– Она гораздо образованнее…

– Но… откуда вы знаете, я…

– Она духовно вас превосходит…

– Но…

– И в работе обгоняет…

– Но это неправда!

Голос женщины разнесся по всей церкви.

Жереми выдержал паузу, а потом шепнул:

– Сеанс окончен.

24

Выйдя из автомобиля, который она поставила на небольшой частной парковке бридж-клуба в Шалоне, мадам де Сирдего увидела другого завсегдатая клуба, мадам Лафонтен. В этот миг та тоже захлопнула дверцу своей машины. Брюнетка с короткой стрижкой, чуть полноватая, но искусно скрывающая недостатки складками элегантной одежды, мадам Лафонтен дарила свою симпатию только избранному кругу людей. Мадам де Сирдего к нему не принадлежала.

– Как поживаете? – спросила мадам Лафонтен с поразительно приветливой улыбкой.

Мадам де Сирдего сразу поняла, в чем причина непривычной любезности: у той на плече висела последняя модель сумочки Louis Vuitton – предмет восторгов женских журналов и мечта всех дам.

Она приветствовала мадам Лафонтен сухим кивком и повернулась к ней спиной, чтобы вставить ключ и закрыть дверцу. Машина, конечно, старая, но все-таки «ягуар»!

Но та, хотя обычно держала дистанцию, вдруг захотела сблизиться.

– Вы сегодня приехали раньше всех! – бросила она.

Скорее всего, ей было абсолютно наплевать, когда приехала мадам де Сирдего, просто был нужен повод пофорсить.