Сокровище трёх атаманов

— Почти совсем… Только не смейся! Я помню дом, а на крыше — солома. А окошки маленькие, с такими красивыми-красивыми резными наличниками. Еще помню мужика с бородой и глиняный горшок. А больше ничего. А недавно я читала сказку про Золушку, там добрая фея, она всё могла для Золушки сделать, волшебством, а сделала, чтобы та за принца замуж вышла. Вот если бы у меня такая тётя фея была, мне бы никакие принцы не нужны были, я бы только попросила, чтобы я ходить могла, и всё! Как ты думаешь, бывают чудеса на свете? Я много болтаю, да?

— Дурацкая сказка! Только девчонкам почему-то нравится! Я лично в чудеса не верю!

Тут уж Рыжик не мог не вмешаться:

— Заметь, Дарёнка, это утверждает человек, который дружит с говорящей белкой, в соседях у него старухи, которые жрут какие-то семечки и превращаются в крысу и ворону, а сам он только что ловил страхозябрика.

— Со слишком говорящей и невозможно умной белкой! Зачем пустые надежды? Ты просто удачно, нужным образом ударился головой, страхозябрик — сам говорил, обычный зверь, просто приспособился выживать, а старухи… обычные сумасшедшие!

— Ну, чавой-то, спорють, — друзья не заметили, как дошли обратно до бабы Нюры, — идите в избу, чай пить, а то уж скоро мать за тобой приедеть. Как с ней теперича и говорить-то, не знаю…

Пересадили Дарёнку и зашли в дом. Девочка перекрестилась.

— Ты, Тобик, хошь слухай мене, хошь нет, а говорить я буду. Когда в дом входишь, коли к хозявам с добром, первым делом на образа, — баба Нюра показала взглядом на угол, где на полочке стояли иконы, — перекрестись. А потом скажи: «Здорово живете?», а если ты в доме, а человек вошёл да сказал, отвечать надо: «Слава Богу!». Это не сейчас, а на будущее припомни. Не обижайся на мене, старую дуру, да в городе тебе того не скажуть и не научуть тому, чему я могу. Могёт быть, пригодится.

— Обязательно запомню, баб Нюр! — Тобику всё было в диковину и до страсти интересно.

И в самом деле, вскоре после того, как попили чаю с ватрушками, подкатило ко двору такси. Дарёнка тотчас же уехала на своём стульчике в спальню, и Рыжик следом за нею поскакал. В избу вошла мама, огляделась, сухо и казённо поздоровалась.

— Садись, Катерина, — тихо сказала Баба Нюра, — а ты, Тобик, поди в спальню, с игрушкой своёй чудной займись пока, что ль…

Тобик ушел и закрыл дверь. Дарёнка и Рыжик в углу спальни прижукли и молчали. Тобик тихонько сел рядом, Дарёнка молча взяла его за руку. За закрытой дверью говорили сначала громко, до ребят доносилось:

— Ты когда со своим новым мене выгнала, я молча ушла, и ноги моей в твоём дому не будеть… да только, видать, не сладкое у мальчишки житьё, когда он сам ко мне пришёл! …

— Да я всё для него делаю, я живу для него, и муж мой день и ночь вкалывает, чтобы нас прокормить! …

Потом голоса стали тише, спокойнее, и слышалось, что женщины уже скорее утешают друг друга, чем ссорятся. Ещё через какое-то время дверь отворилась, и мама тихо сказала:

— Поехали домой, сынок. Летом к бабушке на все каникулы приедешь.

В машине Тобик первым нарушил тяжелое молчание:

— Мам, прости меня, не расстраивайся. Всё же нормально обошлось…

— Ну да… Может, оно и к лучшему. Не могу я не расстраиваться, когда ты вот… Расстраиваешь. Ладно, забыли. Школу ты, кстати, не пропустил. Там у вас чего-то несусветное сегодня творилось. Всех учеников эвакуировали. Потом сказали, учения по действиям в чрезвычайных ситуациях. А люди говорят, тигр в школу забежал. Откуда он у нас взялся-то… Если только из зоопарка. Вот, дожили, радоваться будешь, что дитё школу прогуливает. Представляю, чего родители пережили…

— Значит, правда, к лучшему. Обещаю больше не прогуливать, — Тобик уже догадался, что стало причиной переполоха, и едва мог сдержать смех.

Однако подробнее о том, какой путь проделал страхозябрик, узнал вернувшийся в тот же день в город своим ходом Рыжик. Первое, что он заметил, в городе было довольно безлюдно, как будто на улице ураган. А погода была хорошая. Передвижной зоопарк спешно сворачивался: клетки-фургоны были наглухо закрыты, всё оборудование и ограды разобраны, кругом сновали мужики в спецовках и грузили всё в большие машины. На соседней улице, перед отделом полиции, прямо перед окнами росли густые ёлки. Рыжик забрался и спрятался на одной из них, и через открытую форточку подслушал разговор. В окно было видно, как за столом сидит толстый лысый полицейский, видимо, начальник, а перед ним стоит чрезвычайно тощий высокий парень, и докладывает:

— Основные происшествия за день в передвижном зоопарке и в школе номер пять, а ещё два заявления от пенсионерок, в целом ничего существенного.

— Несущественно. Весь город на ушах стоит, а тебе, Кащеев, всё несущественно!

— Так ведь пострадавших-то нет, товарищ майор! Чего ж зря паниковать…

— Что с пенсионерками?