Сокровище трёх атаманов

— …Жил в богатом селе мужичок — гулящий дурачок. Не пахал, не сеял, ни детей, ни жены, ни плетей — потому бобылём его в округе звали. Всё-то он слонялся, то тут, то там, да промышлял по-мелочи. Однако ж при том жил он сыто: хоть добром не владел, а и без хлеба не сидел. Порой и денежки у него водились. Вот и стали богатенькие мужички из того села думать: «Как же так? Бобыль не пашет, не сеет, а деньгу имеет!» И решили они допытаться у мужичка-дурачка, в чём тут загадка. Пришли вечерком к нему в избу, и давай расспрашивать. А бобыль-то на голову простоватый был, так им и говорил: «А загадка проста — знаю тайные места! Есть за лесом гора, а под той горой нора. Как приходит День Велик — пеку кулич, кладу его в рушник, несу за лес под горку, да и кидаю в норку! А неделю погодя выйдет Красна Горка, я опять за лес, да и погляну в норку — лежит в ней мой рушник, а в нём самородок не велик! Потом на Радуницу меняю злато на пшеницу. Так и живу — как в сказке наяву!»

Не поверили мужики бобылю: «Что ты, дурак, — говорят, — над нами насмехаешься, а ну говори, где золото спрятано!» Разозлились, стали бить его, допытываться, да и убили насмерть. Приехал урядник расследовать — а они ему красненькую, да водки ведро. На том дело и замяли, дескать, дурачок сам убился…

Да только взяло мужиков потом сомнение: «А ну как правду говорил бобыль…» Велели они лучшим бабам-мастерицам испечь на Пасху большой, красивый кулич, отыскали за лесом гору, а под ней нору, и кулич в самом дорогом, расшитом рушнике туда бросили. Приходят на Красную Горку на то место, думают: «Бобылю-то за его кислый хлебец да бедный рушник кто-то малый самородок клал, а уж нам-то за наше угощение, небось, пуд золота отвесит!» А только видят они: лежит их кулич у норы засохший, нетронутый, а рядом свёрнутый рушник. Развернули — а в нём козьи какашки! Обозлились мужики, камнями нору забили и песком засыпали…

Ушли и забыли, да не надолго! Случилась в тот же год в селе том засуха, обходят тучи поля мужиков стороной, и всё тут! Только раз за лето подошла чёрная туча, ждали дождичка хорошего, а с неба песок да камни посыпались, и побили весь урожай. Разорились мужички, разбрелись кто куда, а какие и вовсе с голоду померли. Жадность да злоба людей до добра не доводит! Так-то!

Тобик, Дарёнка и даже Рыжик притихли и сидели молча. Потом Тобик робко спросил:

— Ну мы же не из жадности… Мы из того клада брать ничего не будем насовсем, на время одну монетку возьмём, желание загадаем и назад положим. Так ведь можно? Мы только попробуем… Вдруг и правда Дарёнка ходить станет!

А Рыжик выступил с предложением:

— А может, я для начала один на разведку сбегаю, а? Узнаем завтра в школе у Ивана Никитича, где этот самый курган, я туда и смотаюсь… На горках в степи обычно суслики любят норки себе рыть, вдруг повезёт! Суслики — белкам родственники, договорюсь, залезу, монетку отыщу! Всего и делов-то!

— Молодец, Рыжик! Классно придумал! Только осторожнее будь, чтобы страж этот тебя не заметил! — Тобик говорил, а у самого в голове вертелось, как Ворон ему вещал: «Меня не обмануть, я знаю всё на свете! Вы возьмёте!» Про эти слова Тобик никому не сказал…

— Хорошо, кабы всё так просто! — баба Нюра, похоже, уже смирилась, что ребятишек в поход придётся отпустить, — а только даже если пролезешь ты, Рыжик, как ты впотьмах нужную монетку-то найдёшь?

Стали думать. Приладить к бельчонку фонарик никак не получалось. В итоге решили: завтра, посоветовавшись с Иваном Никитичем, отправить на разведку Рыжика, а после уж идти всем и просить стража сокровищ одолжить на время волшебную монетку. Баба Нюра всё же вынуждена была согласиться:

— Бог его знает… Ступайте, попробуйте… С бескорыстной душой да на доброе дело-то, чего ж не попробовать…

Утра ждали с нетерпением. Позавтракав, сразу отправились в школу. Иван Никитич встретил Тобика добрыми словами:

— Ну что, герой! Одолел ты вчера злую силу! Молодец! Только не гордись, а то Змей обрадуется. Эта нечисть ещё козни свои строить будет, не забывайте.

— Разве я? — отвечал Тобик, — это Вы одолели.

— Помог немножко. Только в этом мире всё от вас, живых и настоящих, зависит. Память верным помогает!

— А я когда вышел и увидел, что нет никакого леса, что туман рассеялся, а там, на его месте, чистый лужок с цветочками, уже и сомневаться стал, было ли это…

— Конечно было. И проверку на прочность ты прошёл достойно. Как дальше решили поступить?

— Расскажите нам про то место, которое Вещий Ворон указал, пожалуйста!