Солдаты Вермахта. Подлинные свидетельства боев, страданий и смерти

Чувство технического отставания на самом деле ограничивалось не только второй половиной войны. Уже в ее начале оно появлялось время от времени, а с 1943 года стало встречаться чаще. Тем напряженнее пилоты ждали новых самолетов, которые могли бы им обеспечить желаемое превосходство. Мнимые фантастические новые разработки, которые якобы должны были поступить на фронт, постоянно становились предметом подробных обсуждений. В январе 1940 года пилот беседовал с радистом о состоянии технического раз-вития Люфтваффе. Они были едины во мнении, что «есть некоторые прекрасные самолеты», прежде всего «знаменитый» бомбардировщик Ju-88 [447]. На эту «отличную» машину, как сказал унтер-офицер, вскоре должна была перейти его часть. 14 прежде всего, они были уверены в том, что «когда наши улучшенные 110-е впервые будут готовы и прилетят сюда, как пчелы, пожужжать, то они [британцы] очень удивятся!» [448] Через полгода два молодых офицера, сбитых над Францией, обменивались мнением об испытаниях нового истребителя FW-190.

ОБЕР-ЛЕЙТЕНАНТ: «Фоке-Вульф» должен быть действительно хорошим.

ЛЕЙТЕНАНТ: Да, он должен быть просто фантастическим!

ОБЕР-ЛЕЙТЕНАНТ: Он должен быть лучше на взлете, несмотря на то, что сам он тяжелее, и к тому же у него должна быть значительно больше скорость.

ЛЕЙТЕНАНТ: Скорость именно значительно больше!

ОБЕР-ЛЕЙТЕНАНТ: У него звездообразный двигатель.

ЛЕЙТЕНАНТ: Это должна быть просто чудесная вещь! [449]

Когда оба офицера в июне 1940 года разговаривали о «фантастическом» FW-90, как раз начались испытания прототипа. Несмотря на это, о нем уже везде говорили, что у этого самолета лучшие взлетные характеристики, чем у «Мессершмитта-109», что он более скоростной и оснащен звездообразным двигателем. Таким образом, информация о типах самолетов, проходящих испытания, распространялась в Люфтваффе невероятно быстро. Британцам эта ярко выраженная потребность обмена информацией о самолетах новейших типов, естественно, приходилась как нельзя кстати, и они мастерски умели использовать этот бурлящий источник.

Таким способом Королевские ВВС в деталях знакомились с каждым само-летом еще задолго до того, как он появлялся на вооружении Люфтваффе. По-скольку на фронт постоянно поступали улучшенные самолеты, для экипажей был повод обмениваться новостями — точно так же, как если бы два дизайнера разговаривали о новых осенних коллекциях. Так, в октябре 1942 года унтер- офицер Бретшайд спрашивал своего соседа по комнате:

— Интересно, что этой осенью у нас появится нового из самолетов?

— Определенно, много нового, — последовал ответ.

На что бортмеханик убежденно заметил:

— Да, 190-й — не последний истребитель из тех, что у нас есть [450].

Особенно многообещающие качества новых самолетов постоянно давали повод для подробных бесед. Два пилота бомбардировщиков разговаривали в августе 1942 года о крейсерской скорости нового тяжелого бомбардировщика «Хейнкель» Не-177:

КАММАЙЕР: Да, но 177-й не достигает 500.

КНОБЕЛЬ: Что? В качестве самолета-разведчика он как раз развивает крейсер-скую 500.

КАММАЙЕР: Мнения очень расходятся. Так, в прошлом году в июле, утверждает один, он развил 450, другой говорит, что он летит на 400,420, еще один говорит, что 380.

КНОБЕЛЬ: Все это неправда, не так. Вы видели хотя бы раз, как он летит?

КАММАЙЕР: Да, видел его как-то раз в полете.

КНОБЕЛЬ: Так вот, я твердо убежден в том, что он, по крайней мере, развивает 500, то есть самолет-разведчик, что бомбардировщик развивает 500 — это мое убеждение [451].