Солнечная ртуть

Эриду не понравилась затея с допросом ведуна. Более того, казалось, он избегает разговоров о Зеркале памяти. Но отказать Агате не мог. Девочка по-прежнему не умела использовать проклятие в своих целях и призывать дракона одной лишь силой мысли, как это делали мать и брат. В этом плане нерадивый Пьер оказался способнее наследницы. Сейчас у принцессы это получилось в первый раз и, видимо, случайно. Понадобилось напрячь все свои силы, топнуть ногой и в сердцах обозвать оборотня. Она не помнила, как именно. После этого, к своему удивлению, девочка поняла, что зов дошёл до адресата.

Отправляться к ведуну в одиночестве она не хотела, а довериться кому-либо другому попросту не могла: об этом сразу станет известно матери. Так что теперь, не смотря на весь скепсис Эрида, принцесса притащила его в библиотеку, попутно изложив весь свой план. Состоял он лишь из первых пунктов, не имея ни середины, ни конца. Агата решила импровизировать.

Она провела руками по идеально выглаженной юбке простенького платья — это её успокаивало — и решительно постучала. Не дожидаясь ответа, принцесса робко, но настойчиво просунула нос в комнату.

— Кто там?! — встрепенулся фьёл.

Он заметил Агату, которая во все глаза смотрела на царящий в его обители бардак.

— Девочка, ну что ты тут делаешь? Давай, давай, уходи отсюда! Незамедлительно! Прошу. Меня нельзя отвлекать! О, боги, — забормотал он тише, — мне определённо точно обещали покой, а тут дети ходят.

Многослойные ткани вихрем пронеслись взад-вперёд по комнате. Ведун размахивал руками и возмущался вторжением. За ним следовал цветочный запах с примесью дыма — скорее всего, след сожжённых благовоний. Островной народец славился такими вещами. Потом ведун, всё ещё не разобравшись, кто пожаловал к нему в гости, вернулся к столу и скрючился над схемой. Длинные полуседые космы мешались с перьями, карандашами и чертёжными инструментами. В бороде застряло несколько крошек. Когда «знахарь» понял, что его не спешат оставить в одиночестве, то решил пристальнее разглядеть непрошеных посетителей. И хлопнул себя по лбу.

Получилось смешно.

— О, так это же маленькая королева! Чем я обязан такому чрезмерно приятному сюрпризу?

Фьёл был недоволен, но смекнул, что выгонять взашей наследницу трона не лучшая идея. Тем более, за плечом у неё стоял некто, по всем приметам похожий на дракона. Ни с одним из этих существ ведун не хотел ссориться. Пришлось проявлять гостеприимство.

«Маленькую королеву» перекосило от такого обращения, однако она переступила порог и стала с любопытством оглядываться.

— А вы над чем работаете? — сходу спросила она на чистейшем фьёльском языке. — Это корабли, да?

Она предположила это без задней мысли. Просто первое, что пришло в голову. Но при упоминании кораблей ведун крякнул и поспешно сграбастал со стола все схемы. Он запер их в ящике, под ключ, и только потом расплылся в рассеянной улыбке.

— Корабли? А, ну да, ну да… Надо кое-что довести до ума, так велела ваша царственная матушка. Хотя я бы всё оставил как было. Было вовсе не так уж и плохо, позволю я себе заметить! Мда. Хех!

Ведун вообще был какой-то раскидной и безалаберный на вид, и внешне своему прозвищу не очень соответствовал. Агата представляла колдунов, знахарей и всяких там ведунов молчаливыми, и строгими. Желательно в мантии с капюшоном и в колпаке. А в библиотеке хозяйничал кто-то совсем уж странный.

Мужчина закинул в рот подозрительный, чёрный сухарь и захрустел, выжидающе глядя на гостей. Глаза у его были живые и подвижные.

— А как же Зеркало памяти?

Агате было плевать с высокой колокольни на строительство флота. Военного, торгового — любого. В углу комнаты она увидела камеру Обскура, какие-то диски и пластины. Всё это покрывала пыль. Лицо принцессы засияло от предвкушения, и фьёл это заметил.

— Ах это? О, ну да, я и над ним работаю тоже …

Слой пыли красноречиво намекал на обратное, но принцесса не сомневалась: сейчас она узнает что-нибудь интересное, а остальное не важно. Ведун правильно понял настроение Агаты по одержимому взгляду, с которым она кружила вокруг аппаратуры. И подошёл поближе, явно испытывая облегчение от того, что принцессу заинтересовали не корабли.

— Эта ваша камера Обскура, что она умеет?

Эрид, который почему-то с самого начала относился к этим приборам с непонятной для Агаты неприязнью, сел поудобнее, подпёр голову рукой и приготовился слушать. Всё-таки, даже ему было интересно. И, хоть они с ведуном не обмолвились ни словом, девочке показалось, будто они ведут беззвучный поединок, словно оба знали то, что неизвестно ей. И каждый недоволен, что оппонент тоже в курсе этой страшной тайны. А вообще, фьёла заметно напрягало присутствие дракона.

— Это, понимаете ли, уже не камера Обскура, тут есть пара технических новшеств. Фактически, это обыкновенная фотокамера.

Принцесса никогда не любила термины. Она поморщилась. Девочка использовала название, которое смогла запомнить, пока рылась здесь, в этой же библиотеке.