Солнечный ветер (СИ)

Бруни посадила «манту» у небольшой гряды, плавно перетекавшей в подножие исполина Солнечной системы - марсианской горы-гиганта. Выгрузив клетки на грунт, они открыли дверцы, и скунбрики рыжей мини-лавиной рванули на свободу. Дженсен с напряжением смотрел им вслед. Вдруг какой-нибудь твари захотелось бы с ними душевно попрощаться? Он был категорически против.

Когда последний рыжий хвост исчез из виду, Дженсен облегчённо выдохнул. Всё. Скатертью дорога!

И тут вдруг Бруни указала рукой на небо:

- Смотри!

Дженсен быстро проследил взглядом в указанном направлении и увидел проблесковые маячки, которые стремительно увеличивались в размерах. Раздался характерный гул двигателей корабля.

Привычка - вторая натура. Дженсен немедленно активировал матрицу голосовым приказом и их «манту» накрыло невидимым экраном - одна из новинок вооружения рейнджеров, созданная в лабораториях  Луны. Можно сказать, что за этими разработками браконьеры охотились не менее рьяно, чем за внеземным биоматериалом. Жаль, что невидимость не распространялась на скафандры, поэтому они с Бруни залегли в каменной гряде, которая их отлично прикрывала от любопытных взглядов. Плато же, на котором собирался сесть браконьерский корабль, было как на ладони.

Дженсен уже подал сигнал тревоги и знал, что Бруни сейчас связывается с бортом «Солнечного ветра», на котором Вент и Сэмир улетели на полюс.

Он наблюдал за посадкой корабля без опознавательных знаков со смешанными чувствами. Все наземные службы Марса были в курсе, где сегодня работает команда Эклза. Неписанное правило Рейнджеров обоих структур: если в квадрате уже находилась группа по высадке Биоматериала, то ей никто не смел мешать. Протокол выгрузки нельзя нарушать. Их никто бы не потревожил во время операции. Исключения: сигнал бедствия или тревога. Дженсен и Бруни не подавали сигнала о помощи, а это значит, что перед ними...

- Браконьеры, - прошептала Бруни, озвучив незаконченную мысль Дженсена. Он кивнул и посмотрел на подругу. Девушка была взволнована, но не боялась, это главное. Дженсен давно понял, что напугать её практически невозможно. Хотя... Бруни боялась мышей, обычных, лабораторных, которых Дженсен находил очень милыми и даже хотел завести зверушку на «Солнечном ветре», как делали многие, несмотря на запреты. Животное на борту - это ещё хуже, чем лишние «манты» в трюме, но Бруни встала на дыбы с ультиматумом: она или мыши. Дженсен выбрал Бруни. Мыши не смогли бы его прикрыть своим телом от шальной пули, когда внезапно заклинивало оружие, как в тот раз на Сатурне, где он оказался безоружным перед двумя головорезами. Благодаря Бруни, Дженсен теперь праздновал два дня рождения.

Да, мыши на такое не способны.

Тем временем корабль сел, игнорируя отсутствие посадочной полосы. Дженсен оценил качество мягкой посадки. Он даже не почувствовал телом вибрации двигателей, хотя валялся на марсианском грунте в сверхчувствительном к любым колебаниям скафандре. Кто бы ни сидел за штурвалом этой лоханки, он был достаточно опытным пилотом.

Шлюзовые люки сразу открылись. Из недр корабля высыпался как минимум взвод шустрых объектов в красноватых скафандрах, удачно подобранных под цвет поверхности Марса. Красный цвет на красной планете - идеальная маскировка до тех пор, пока грунт Марса не поменяет окраску. Дженсен подумал, что это удачный ход и криво усмехнулся, глядя, как маленькие фигурки копошатся вокруг корабля. Желание задержать всех головорезов на пару с Бруни Дженсен отмел сразу же. Слишком оно напоминало инцидент, когда был ранен Сэмир. Рисковать кем-либо еще, тем более Бруни, он больше не собирался. Хватит с него экспериментов.

Бруни включила сканер, но опознать корабль по серийному номеру не удалось. Дженсен отдал матрице голосовую команду начать запись. По идее, она и так велась автоматически, но он не доверял технике на сто процентов. Мало ли какие сбои могут случиться, а индикатор голоса - это как ручное управление на корабле, никогда не подведёт, хотя и это не панацея. Случались прецеденты.

Когда из чрева корабля-нарушителя выпрыгнули ещё четыре фигуры, Дженсен тихо приказал девушке:

- Не двигаться!

Дальше случилось нечто странное.

На грунт был спущен прибор, похожий на старую ржавую торпеду, и установлен на треножнике под днищем корабля. К нему незнакомцы тянули кабели из трюма, что-то подключали, подступая то с одного бока «торпеды», то с другого. Дженсен и Бруни находились слишком далеко, чтобы понять, что именно они делают, да и оптика не особо помогала. А возвращаться к «манте»  нельзя, сразу заметят, ведь для этого нужно было спуститься на сотню метров вниз, чтобы обогнуть гряду и весь этот путь отлично просматривался с того места, где стоял корабль нарушителей. Поэтому они сидели в подобии укрытия тихо, как мыши и наблюдали за процессом, чтобы потом сравнить свои визуальные впечатления с записанной картинкой; Дженсен очень надеялся на матричную запись.