Солнце, что следует за Луной. Ожидание

– У нас есть что-нибудь из лунного камня? – спросил Савалли, обводя взглядом всех стоящих рядом с ним.

– Только серьги моей жены, да и те она забрала на корабль, – попробовал отшутиться господин Викар, но вышло как-то неловко.

– Значит будем надеяться на нашу меткость, – заключил Савалли, – стрелы для велетов, а основной залп пушек по оборотням.

– Подходят, – заметил Арлан, смотря на Ярдака. – Тишина! Приготовиться!

Вождь велетов остановился и поднял руку вверх. Тут же его орда встала, как вкопанная.

Ярдак внимательно вглядывался в затихший город. Чутье говорило ему, что что-то не в порядке. К нему подъехали двое ближайших командующих. И Ярдак молча показал им, что нужно зажимать город в кольцо. Те кивнули и направили лошадей в разные стороны. Самый крупный оборотень-вожак оскалил пасть, он тоже чувствовал опасность.

Обороной западной стены города руководил Атли и другие мужчины из числа рыбаков.

– Зачуяли неладное, – проговорил один из стариков, заметив как от велетийского полчища отделилось несколько отрядов, – умные твари.

– Скорее звериное чутье, – ответил ему Атли, держа в руках заряженный арбалет.

– Одних велетов нам было мало, теперь еще и эти жуткие демоны!

– Ну, что, когда начинать огонь, Атли?! – нервничали другие.

– Ждем сигнала, – отвечал он, – приказ должен прийти от восточной стороны.

Ярдак медленно ехал вперед. Кеган нацелил на вождя свой арбалет.

– Кеган рано, – шептал ему Савалли, – пусть подъедет поближе.

– Убить их вождя – как почти выйграть всю битву, – проговорил Кеган, едва дыша, и, уже не в силах сдерживать себя, нажал на курок.

– Нет, Кеган! Рано! Не долетит! – прокричал Савалли. Но было поздно. Стрела уже устремилась вперед прямо в оголенную грудь Ярдака, ей оставался ровно дюйм, чтобы пронзить свою цель, но вождь перехватил ее твердой рукой и тут же отбросил в сторону. Он посмотрел в ту сторону, откуда был выстрел и оскалился.

Со всех сторон его окружили оборотни, они подняли морды вверх и завыли, заставляя сжаться от ужаса доблестных защитников Фарсалы. Этот вой, казалось, проникал в самое сердце, заставляя его замереть.

– Все, огонь! – крикнул Савалли.

– Огонь! – скомандовал Кеган.

– Огонь!–подхватил Атли на западной стороне стены.

Подожгли фитили, и пушки, одна за другой начали палить по велетийским рядам и оборотням. В воздухе запахло серой.

Ярдак вытянул руку вперед, и вся черная масса, как один человек, понеслась вперед на город. Велеты прямо на полном ходу начали стрелять. Стены были достаточно высокими и хорошо защищали, но все же некоторым удалось достигнуть целей и пронзить тела мужчин, и те падали замертво на камни. Кто-то был тяжело ранен.

– Продолжать огонь, – командовал Савалли, – пушки, пли!

–Да! Да! Получай! – хохотал словно сумасшедший Кеган, смотря на то, как все велетийское войско скрылось за пороховым дымом. По рядам защитников пронесся радостный крик. Ветер рассеялся, и восходящая над городом полная луна осветила убитые и искалеченные огнем тела велетов и их лошадей и убитых оборотней. Ярдак обернулся и посмотрел вдаль.

– Что это? – прошептал в ужасе Арлан, глядя на холмы. С них словно полилась черная река, это были велетийские всадники, и черные волки.

– Святые предки! – воскликнул кто-то из мужчин. – их же просто тьма!

Они приближались к стенам.

– Огонь! Огонь! – кричал Кеган.

И вновь раздалась пушечная канонада.

– Тородд, сколько у нас боеприпасов?! – кричал Арлан. – Хватит на всю эту ораву?!

– Нет!

Друзья переглянулись между собой.

– Значит ждем, пока подойдут поближе, и палим из всех орудий, – сказал Кеган.

Те велеты, что прорвались сквозь огонь уже ставили лестницы и взбирались по ним. Огромный отряд пытался взломать ворота, им помогали оборотни.

– А жги их, жги! – кричали защитники и осыпали велетов градом стрел и камней, переворачивали лестницы. Но велетов было слишком много, часть из них все же добралась до верха, обнажая свои сабли и кидаясь на всех вокруг.

– Достать мечи! Держать строй! – продолжал командовать Кеган. – Пушки!

– Тородд, погляди, что это?! – крикнул господин Викар, показывая в сторону, откуда надвигалось новое вражеское войско.

– Подожди минутку, – пронзая в самое сердце мечом одного велета, сказал Савалли, – так что ты там говорил, Викар? – спросил он, подбегая к другу и вытирая пот со лба.

– Посмотри туда? – снова сказал Викар. – Что это они везут?

Савалли взглянул в подзорную трубу.

– Это катапульта, мой друг, – ответил он.

– Ты думаешь, я не знаю как выглядит катапульта, – с иронией заметил господин Викар, – я про другое, что сразу за катапультой.

Савалли посмотрел дальше. Несколько десятков велетов тащили на тросах огромную литую пушку.

– Что это такое?– прошептал в ужасе Савалли, опуская подзорную трубу.

– Что там? – спросил Кеган.

– Погляди сам, – мрачно ответил Савалли, протягивая подзорную трубу.

– Ага, понятно, – прошептал Кеган, прищуривая глаза.

– Что понятно?! – воскликнул Савалли и взглянул на Викара, тот тоже был в недоумении, – что это за исполинская пушка такая?!