Солнце, что следует за Луной. Ожидание

Ночь и темнота вокруг была для друзей подмогой, а глина, покрывшая их оголенные торсы, не давала волкам учуять враждебный запах. Прячась за телами убитых, что громоздились то тут, то там, они шаг за шагом продвигались вперед все ближе к пушке. Вдруг в воздухе раздался свист и затем страшный грохот.

– А, твари! – вскричал с ненавистью Кеган. – Начали бомбить западную стену, значит и эту малышку сейчас запустят!

Послышался еще раз запуск катапульты. Этот удар уже смог пробить брешь в западной части стены.

– Кеган, давай!–кричал Савалли.

–Твари! Все-таки продырявили нашу стену!

До пушки оставалось метров сто, когда их со всех сторон окружили всадники и направили на них луки. Один из них тут же соскочил с лошади и ударил по спине Кегана и Савалли, заставляя тех упасть на колени и уронить на землю арбалеты.

– Вот и все, дружище, – прошептал Кеган, – славно повоевали с тобой!

Следующий велетийский удар пришелся им по головам.

Савалли лишь видел через проступившую перед глазами кровавую пелену, как один из велетов поджег фитиль у пушки, и через мгновение из нее со страшным грохотом вырвался громадный горящий шар и ударил по стене, оставляя огромную дыру, в которую тут же устремились велеты и оборотни.

Кеган лежал рядом, из его рта текла кровь. Велеты натянули луки, готовые выстрелить в друзей, как тут прямо над ними что-то прогремело. Велеты переполошились и стали испугано озираться по сторонам. Заметив их смятение, Савалли из последних сил поднялся на ноги, схватил арбалет, поджег стрелу и пустил ее точно в деревянный постамент, на котором размещалась пушка. Пламя тут же распространилось по доскам, подбираясь к пушке и к бочкам с порохом. Взрыв, и огромная махина поднялась в воздух и рухнула на землю, погребая под собой велетов, сминая волков. Савалли повалился на траву и закрыл глаза. Послышались какие-то голоса, крики, грохот, топот копыт, звуки стрельбы, совершенно ни на что не похожей. Все в его голове смешалось. И дальше пустота.

Глава 26 – Фарсала, Великая и Непобедимая

Теплое ласковое солнце медленно поднималось над Южным морем, но еще никогда в своей жизни Елена так не ненавидела рассвет, как сегодня. Он означал конец всему. Фарсала пала. А их мужчины убиты. Все до единого убиты. Она закрыла глаза. Рядом с ней плечом к плечу стояли госпожа Анника, госпожа Диоклей, Дамира, няня Виндела, Кэролайн и другие женщины. Они судорожно всматривались в линию горизонта. Они ждали, они отчаянно ждали.

– Поднять якорь!–скомандовал капитан Стейн, печально опуская глаза. – Нет! Нет! – закричали разом все женщины и кинулись было на мостик к капитану, но путь им перегородили матросы.

– Что вы делаете?! – кричала госпожа Анника, – еще рано! Надо подождать!

– Приказ был уводить корабли с восходом солнца, – отвечал капитан, – и я здесь, чтобы выполнить его.

Якорь был поднят из воды. «Альбатрос» начал движение. Стоны и рыдание поднялись над его палубой, то же доносилось с двух других кораблей. Никто до последнего не хотел верить, что город пал, что все уничтожено.

– Идем к столице! – скомандовал капитан.

Елена опустошенно смотрела вдаль, там осталась Фарсала. Разгромленная велетами. Все погибли.

– Все погибли, – прошептала засохшими губами Елена. Она обвела глазами палубу. Здесь стояли вопль и стенание. Слезы лились из всех глаз, и никто не желал успокоиться, ибо нет больше на свете тех, кто был им бесконечно дорог. Мертвые должны быть оплаканы и погребены, но что делать тем, кто остается жить дальше? Елена видела, как Ханбек обнимал свою плачущую сестру, госпожа же Анника лежала без сознания на досках, вокруг нее хлопотали Кэролайн и госпожа Диоклей, сами с распухшими от слез глазами.

– Воды! Принесите воды! – кричала экономка.

Елена потянулась рукой к висевшей на поясе фляге, открыла ее, но та оказалась пуста. Бочку с пресной водой установили посередине палубы. Кое-как пробираясь сквозь плачущую толпу, Елена подошла к бочке и опустила в воду открытую флягу. Она подняла глаза. Там далеко в небе, за линией горизонта, где осталась их Фарсала, девушка вдруг увидела яркие всполохи. Красные, желтые, зеленые, голубые. Она выронила флягу, и та пошла на дно бочки.

– Это же фейерверк, – прошептала Елена ошеломлено, но никто ее не расслышал.

– Это фейерверк! – крикнула она что было сил. – Разверните корабль! Разверните!

Многие подбежали к ней и стали всматриваться вдаль.

–Капитан! Капитан! – закричали они, – смотрите, над Фарсалой фейерверк!

Капитан Стейн повернулся, достал подзорную трубу и стал всматриваться туда, где над горизонтом продолжали вспыхивать разноцветные огни.

–Елена, что это?! Что это такое?! –прокричала госпожа Диоклей, подбегая к ней.

Девушка показала рукой в сторону города.

– Госпожа, это фейерверк, – объяснила она потрясенной женщине. Они встретились глазами, обнялись и зарыдали.

– Капитан, какой отдадите приказ? – спросил старпом. Но ответом ему был звонкий смех капитана Стейна.

– А что тут делать! – ответил он, убирая подзорную трубу от глаз, полных слез. – Разворачивайте корабли назад! Над городом виднеется имперский флаг! Победа!