Солнце для речного демона

Эмили старалась не думать о том, что стоит нагая перед ундинами. Но тем, по всей видимости, абсолютно всё равно, и интерес она представляет для прислужниц скорее, как кукла для девочки, которая вознамерилась нарядить её в лучшие одежды.

Еще раз проверив, хорошо ли разошлось масло, её нарядили в легчайшее платье из шелка, под цвет волос. Юбки состоят из нескольких слоев, от чего кажутся особенно воздушными.

- А как оно в воде будет раздуваться, - заметив интерес Эмили, проговорила Лайма мечтательно. – Как волшебное облако.

Плечи оказались слишком открытыми, декольте низким, но ундины хором уверили, что это последний писк подводной моды, что при дворе ледяного демона так все одеваются, и что она будет очень неправа, если откажется от этого шикарного платья.

Пришлось смириться.

Ей высушили и расчесали волосы, уложив аккуратными волнами, и вплели нити речного жемчуга.

- Они зачарованы, - проговорила Лайма, закрепляя последнюю нить. – Специально, чтобы держать прическу хоть в воде, хоть на суше.

- А эта Гремучая заводь далеко? – спросила Эмили, радуясь, что еще одна ундина сменила гнев на милость.

Та проговорила, доставая из белой шкатулки мягкие туфли с длинными ремнями:

- Я там никогда не была. Но праздник примирения – очень важное событие. Раз в три года устраивают.

- Похоже, лорду Акваруису не очень хочется его посещать, - заметила Эмили.

Ундина обула туфли ей на ноги и принялась шнуровать, чтобы не свалились во время плавания.

- На такие приемы обязаны прибывать все, кого пригласил ледяной лорд, - уклончиво проговорила она. – Не все примиренные, действительно примирились. А есть и вовсе не примирившиеся.

Когда туалет закончили, к Эмили подкатили зеркало во весь рост, и она охнула. Из отражения смотрела настоящая леди, в дорогом элегантном платье красного шелка, с жемчугом в волосах, большими зелеными глазами и чуть припухшими губами от долгих рыданий.

Лайма, словно заметила это. Быстро скользнула пальцами в какую-то коробочку и сказала:

- Все недостатки нужно превращать в достоинства.

Затем окунула палец в какую-то баночку и быстро похлопала им по губам Эмили. Те стали явно краснее и чувственней.

- Вот так-то лучше, - довольно сообщила ундина. – Пухленькие алые губы всем нравятся.

Эмили не была уверенна, что стоит делать их такими призывными, но когда сообщила об этом, ундины хором за галдели, что она ничего не понимает в моде, красоте и вообще, должна их слушать в этих вопросах.

Вздохнув, Эмили согласилась. В любом случае, сейчас она выглядела лучше, чем когда-либо в жизни.

Мелькнула мысль о Рикки. Она горько улыбнулась. Если бы он сейчас увидел её, наверняка бы переменил решение и вновь стал дарить сговорный подарок. Подумать только. Половник. Какой она была дурой. Решила, что сын столяра женится на ней по любви, и потому подарил подарок. А оказалось, он лишь искал возможности продвинуться по службе, не забывая при этом совокупляться со всем, что движется. С Орелией. И из-за них она попала к речному демону. Половник. Какая чушь… Что ж, у демона не так и плохо. Где бы Эмили еще получила такие наряды, покои и целую вереницу слуг, которые, подумать только, купают её. Но самое прекрасное – сам демон. Сильный, красивый мужчина, который относится к ней куда лучше Рикки и всех мужчин Обода вместе взятых. Не считая дядю.

- Ну вот, все готово, - проговорила Лайма, выдергивая её из размышлений и оправляя подол платья.

- Спасибо, - поблагодарила Эмили. – Я сперва была против, но без вас вряд ли справилась бы с этим нарядом.

Ундины разом переглянулись, будто не привыкли к словам благодарности, как-то замялись и поспешили покинуть покои, пятясь и наталкиваясь друг на друга.

Едва они ушли, вошел лорд Аквариус.

Высокий, в штанах из темной кожи, на поясе в ножнах висит небольшой трезубец, на груди цепочка с голубым амулетом, гребни на руках и спине выпущены, а сам он смотрит на Эмили не моргая с открытым ртом.

- Лорд Аквариус? – с тревогой спросила Эмили.

Тот, наконец, пришел в себя, тряхнул головой и сказал:

- Эмили… Великолепно выглядишь. Даже слишком. Мы отправляемся. Держись все время рядом со мной, никуда не уходи и ешь только то, что я разрешу.

Эмили послушно кивнула. Речной демон приблизился и подставил локоть. Сперва Эмили растерялась, не понимая, что нужно делать, но хозяин реки взглядом указал сперва на её руку, затем на свою, и она нерешительно взялась за локоть.

Они спустились к небольшой нише, за которой в толще воды покачивается упряжка из трех здоровенных рыбин с вытянутыми, как иглы носами, на спинах красноватые гребни, плавники длинные, резкие. Вместо привычной телеги позади них каплеобразная пластина, позади завернутая вверх. Нос тупой и тоже подкручен на манер загородки, и сделан из чего-то прозрачного.

- Рыба-парусник, - с гордостью произнес лорд Амнис Аквариус. – Самая быстрая рыба в мире. Вообще-то это морские рыбы. Но я честно умыкнул их из Туманного моря и зачаровал. Теперь они могут обитать и в пресной воде, но повинуются только мне.

- Умыкнули, то есть украли? – уточнила Эмили.