Солнце, луна и хлебное поле

Спустя некоторое время после этих писем моя жизнь изменилась. Тот доктор-грузин ухитрился перевести меня в литейный цех завода. Результаты труда десятка тысяч людей в конце концов попадали туда. Четырежды в неделю из мартеновской печи жидкое золото струйками по узкому желобу лилось в формы. Два пожилых чекиста взвешивали золотые слитки и проставляли номера специальным приспособлением. Затем эти номера записывали в три разных журнала, у журналов были зеленые картонные обложки. Я и еще один заключенный перевозили еще теплые слитки на маленькой тележке в упаковочный цех. Там вместе с другими чекистами мы укладывали их в специальные железные ящики, в каждом ящике умещалось сто восемьдесят килограмм. За целый день я был занят делом всего пять часов. Остальное время сидел у теплой печи и читал взятые из библиотеки книги либо стоял у открытого окна в коридоре, курил и глядел вдаль на серые холмы.

Два раза в день небольшие паровозы, громыхая, подвозили к лагерю открытые вагоны с землей и песком. Заключенные лопатами разгружали вагоны и на тачках подвозили землю и песок к конвейерам. Конвейеры были очень длинные, начинались рядом с рельсами и кончались в огромном помещении, где на специальных установках сортировали землю и песок и промывали. На заводе работало больше двух тысяч заключенных, за ними следили солдаты и инженеры, но некоторые все же ухитрялись украсть крупицы золота. Были зэки, у которых было припрятано до двухсот грамм золотого песка.

За один грамм золота давали пять грамм чая. Можно было и сигареты купить штучно, но дороже всего стоили порнографические картинки и фотографии актрис. Помню, как один киргиз продал азербайджанцу фото Мерилин Монро за пятьдесят грамм золота. Тогда у меня появилась идея, я начал рисовать порнографические картинки на тетрадных листах. Постепенно я набил руку, у меня получалось все лучше и лучше. Под конец я брал один грамм золота за рисунок, и у меня появился источник дохода. Однажды я взял в аренду фото Брижит Бардо на два часа, заплатив три грамма золота. Поставил перед собой и нарисовал. У меня получилось очень хорошо, всем понравилось, если б увидела сама Брижит Бардо, и она бы осталась довольна; я продал рисунок за двенадцать грамм золота.

20

Библиотекой в колонии заведовал седой чеченец, добрый и воспитанный человек, прочитавший огромное количество книг; он помогал мне подбирать книги для чтения. До ареста он был заведующим библиотекой в одном маленьком городке в Чечне. Однажды ночью в здании обкома партии случился пожар, здание сгорело.

– Знали, что я не жаловал коммунистов, вот на меня и повесили: «Ты поджег!» Я до последнего отрицал свою вину, но ничего не вышло. Нашлись и лжесвидетели, сначала хотели присудить расстрел, но под конец расстрел заменили пятнадцатилетним сроком и сослали сюда. Уверен, сами чекисты и подожгли, а затем провели расследование, как их устраивало. Взамен некоторые получили серьезное повышение, а некоторых – наградили.

– Я тоже понапрасну сижу, – без утайки рассказал я ему свою историю.

Когда встречаются люди с похожей судьбой, кажется, что они лучше понимают друг друга, и между ними легко складываются теплые отношения, мы почти подружились.

Однажды, когда я принес сдавать прочитанную книгу, он был один, угостил меня чаем и в разговоре вспомнил очень странную историю о том враче-грузине:

– В прошлом году, разбирая новые журналы, я обнаружил толстый конверт с сургучной печатью на имя коменданта лагеря; а тут за почту отвечает один сержант-пьяница, как ни завидит меня, так и материт, мерзавец. Знал, ему бы не простили такой ошибки. Я пошел в комендатуру, но секретаря коменданта в приемной не оказалось, он вышел. Тогда я решил лично передать коменданту конверт. Я слегка приоткрыл дверь и сразу услышал матерную ругань. Осторожно заглянул и глазам своим не поверил, там врач материл коменданта, съежившийся комендант испуганно глядел на него, можешь себе представить такое? Так и было. Я повернулся и ушел, дрожа от страха, что они заметили меня. Об отместке я уже и не думал, отнес тот конверт сержанту и бросил ему на стол.

С трудом верилось в услышанное!

– Не знаю, в чем дело, но одно ясно – это не обычный арестант.

– Ладно, брат, ты ничего не говорил, а я ничего не слышал, – сказал я.

К тому времени прошел уже год моего заключения, и однажды вечером один из санитаров зашел за мной в барак:

– Идем в больницу, тебя доктор-грузин зовет.

«Интересно, чего ему надо?» Когда я вошел, он привстал и поздоровался со мной за руку:

– Как ты?

– Ничего.

У него было включено радио, транслировали футбольный матч.

– Тбилисское «Динамо» играет с ереванским «Араратом», – сказал он.

Футбол совсем не интересовал меня, да что было делать, я сидел и слушал. Тбилиси выиграл со счетом 5: 0, настроение у нас было хорошее. Он подарил мне пакет чая и предложил:

– Может, перейдешь сюда санитаром, место освободилось.

Будто в моей воле было остаться либо перейти на другое место.

– Я в этом деле ничего не понимаю, – ответил я.

Он усмехнулся:

– Сложного ничего нет.

– Ладно, как скажете.