Солнце перед ненастьем

Нина потащила нового приятеля по коридору. Прямо против лестницы мальчик увидел большой портрет пожилой женщины в черной шали. Глаза женщины светились доброй лукавинкой. Возле портрета по обеим сторонам висели фотографии поменьше. Над теми, что слева, было протянуто красное полотнище с надписью: «Наши односельчане — герои Великой Отечественной войны», справа на таком же полотнище написано: «Лучшие люди нашего колхоза — мастера животноводства и полеводства».

Хасан подошел к большому портрету и прочел: «Бавукова Марзида Камбо́товна, мастер высоких урожаев кукурузы… награждена орденом Ленина…»

Нина оглянулась на Хасана. Тот стоял перед стендом и внимательно разглядывал фотографию. «Выкован в горниле трудностей, закален в борьбе лишений» — так говорила бабушка Марзида об одном герое-подводнике, бывшем их соседе. Вот так и Хасан, бледный, худенький Хасан в застиранной ситцевой рубашонке, он тоже «выкован в горниле трудностей, закален в борьбе лишений». Это не Залим!

Многих, пожалуй, удивят такие рассуждения тринадцатилетней девочки. По не следует забывать, что Нина приходится внучкой своей бабушке, а Марзида Бавукова прославилась не только выращиванием кукурузы. Равной ей по уму не найдешь во всем селении. Нина, единственная внучка, души не чает в бабушке. Не раз случалось взрослым дивиться тому, как умно и складно говорит девочка. Не знали они, что Нина повторяет пословицы и меткие словечки бабушки Марзиды, которые та во множестве храпит в памяти, а порой и сама сочиняет. Это от нее пошло: «Пышна голова у индюка, да пришлась на дурака»; или про тех, кто любит побахвалиться: «Полный колос долу клонится, пустой — торчком торчит».

— Ты давно знаешь Залима? — спросила Нина.

— Да нет…

— Он у нас человек известный.

— Да, я слышал, как он колхозников приветствовал на собрании. Здорово говорит, толково.

В ответ Нина только усмехнулась.

Между тем Залим с другого конца коридора наблюдал за ними. Ему не нравилось, что его подружка и новенький стоят вместе. И что это Нине взбрело в голову, будто он, Залим, собирался списывать?

Нина и Хасан подошли к Залиму.

— Ты что нос повесил? — спросила девочка. — Задача не вышла?

— Нет, по тебе соскучился. Еле дождался, пока придешь.

— Моня, может, ты и не ждал, а вот кое-чего на контрольной не дождался.

— А мне ничего и не надо было. Только сверить ответ.

— Ну да, ври больше!

И тут Залим совсем разобиделся:

— Молчала бы лучше, Нинка-половинка! А ты, Хасан-торгаш, почем лук продашь? Убирайтесь оба, откуда пришли! — И, круто повернувшись, Залим убежал в класс.

Хасан стоял посреди коридора, малиновый от стыда. Ну, назвал бы как-нибудь еще, а то — торгаш… Нина не обратила внимания на дразнилку.

— Моя бабушка говорит: кто сам черен, любит других сажей мазать, — только и сказала она.

Но Хасан никак не мог успокоиться. Уже не раз приходилось ему слышать это «Хасан-торгаш»… Верно, и Нина знает, за что его так дразнят. И она, конечно, презирает его…

Прозвенел звонок, ребята вернулись в класс. Последние два урока — родной язык. Ждали учителя, а его не было. Класс гудел. Наконец пришла старшая вожатая Сали́ма и объявила:

— Ваш учитель сейчас в поле — получает участок, который мы будем убирать, и готовит все к нашему приезду. Поэтому вы можете идти домой. Выходите тихо, помните — в других классах идут занятия. И не забудьте: на уборке кукурузы у каждого должна быть своя корзина. Так что кто не успел сплести — торопитесь.

— А когда мы выйдем в поле? — спросил кто-то из ребят.

— Должны были в воскресенье, но, говорят, кукуруза еще не поспела, недельки две придется подождать… Да, Машуков и пионеры второго звена, останьтесь, вы мне нужны.

Несмотря на предупреждение вожатой, ребята шумной ватагой вырвались в коридор, с визгом и гомоном, обгоняя друг друга, скатились по лестнице и высыпали во двор.

Хасан хотел было идти со всеми, но Нина шепнула, чтобы он подождал. Они уселись на заднюю парту.

— А вы почему не идете домой? — спросила вожатая.

— Залима ждем, — отвечала девочка.

Вожатая подошла к учительскому столику.

— Ну-ка, товарищи, садитесь поближе. Вот так. Сегодня у нас десятое сентября, через три дня открывается районный слет кукурузоводов. Нам поручили приветствовать слет от имени пионерской организации района и подготовить монтаж. Краткое приветственное слово скажет Залим Машуков, он же будет ведущим в монтаже. Вот текст твоей речи, Залим. А это стихи для монтажа, продиктуй их ребятам, каждому его часть. Я разметила, кому что говорить, смотри не перепутай.

Залим подошел к вожатой, взял у нее пачку исписанных листков и окинул Нину с Хасаном торжествующим взглядом, как бы говоря: «Ага! Видали? Кто будет выступать на слете? Я! Кого будут слушать знатные люди района? Меня! А вас кто послушает?» Он уселся на учительское место и громко, размахивая рукой, принялся читать текст приветствия.

— Видал? — шепнула Нина. — Вот тебе и «оратор»! Идем!

Они на цыпочках подошли к двери и выскользнули в коридор. Залим не заметил их ухода: важничая и покрикивая на товарищей, он диктовал текст.

С ПОЛИЧНЫМ