Сомнамбула

Из света возникло зеркальце. Зеркальце держала чья-то рука. Ванзаров увидел свои глаза, растянутые подпорками веки. Ему захотелось мигнуть. Так, что слезы полились. Мигать было нечем.

Кто-то приблизился к его уху.

Ванзаров услышал тихие слова. Голос говорил, что ему хорошо, тепло, спокойно, он спит, и ему только кажется в руках тепло, в голове покой и тишина.

Ему не было ни хорошо, ни спокойно, ни тепло. Ванзаров хотел одного: чтобы руки оказались развязанными. Но, если сила пока бесполезна, оставалось последнее средство.

– Вам хорошо?

Ванзаров издал короткий горловой звук.

– Подействовало… Он сказал «да»… Развязать рот?

– Нет… Спите… Спите… Спите…

Ванзаров послушно обмяк.

– Готов?

– Пока еще нет… Должен погрузиться в сомнамбулизм…

– Может, решить проще?

– Он должен сыграть предназначенную роль. Ванзаров, слышите мой голос?

Раздался жалобный стон…

– Ну вот… И этот гордый ум в конечном счете изнемог… Закончим начатое…

1 ноября 1898 года

66

Фонтанка, 16, и далее

Прошлым вечером Аполлон Григорьевич принял эпохальное решение: оставить гипноз в покое. Не его это занятие, ну, не его. Не потому, что природного таланта не хватает, этакого добра хоть отбавляй, нет у него трудно объяснимых мелочей.

Наблюдая, как Токарский трудится над учителем Образцовым, он еще раз убедился: внешне ничего сложного. Ну, сделал несколько пассов, ну помотал перед носом латиниста часами, пошептал что-то на ушко. Проще простого, голая техника. Но в этот раз, пристально приглядевшись, Лебедев не столько понял, сколько почувствовал, что за простыми жестами и тихими словами скрывается что-то еще. Нечто, чего доктор никогда не расскажет. Было в его гипнозе странно уловимое «чуть-чуть», которое составляет настоящую тайну и заставляет человека погрузиться в сон, отдавая свою волю в чужие руки. Токарский не заставлял впасть в гипноз, а занимался будто самым обыденным, незаметным делом. Без усилий. Легко, как дышал, что у Лебедева никогда не получится. И это он понял окончательно. Его сильный характер привык действовать грубо: раздавить, напугать, заставить. Чрезвычайная сила воли и напор, каким великий криминалист заработал громкую славу, оказались бесполезны для гипноза. А по-другому он не умел.

Открытие, как ни странно, внесло в его душу покой. Без зависти, с искренней радостью Лебедев наблюдал, как учитель Образцов очнулся от гипноза и не мог вспомнить, зачем его вызвали в кабинет директора гимназии, а потом поговорил с господином Козенко и Токарским на чистой латыни и сильно удивлялся, зачем его вздумали экзаменовать. Директор дал ему совет: в понедельник, когда урок будет у известного шестого класса, вызвать к доске гимназистов, которые в прошедшие дни заработали по-латыни «отлично». Образцов обещал непременно вызвать гениев языка, только не мог вспомнить, чем же недавние бездельники его поразили так, что заслужили высший балл. Аполлон Григорьевич невольно пожалел мальчишек, которых ожидали нелегкие времена, но был счастлив, что гипноз Токарского принес результат.

Кажется, доктор и сам не ожидал полного успеха. Немного смущаясь, он принимал благодарности директора Козенко, и не смог отказать Лебедеву, который пригласил отметить победу у Палкина. По дороге в знаменитый ресторан на углу Невского и Владимирского проспектов доктор предупреждал, что согласен на ужин самый скромный: завтра публичное выступление перед коллегами, он должен быть в наилучшей форме. Аполлон Григорьевич соглашался, что дружеский ужин будет наилегчайший, стоило ради этого ехать к Палкину. Но, как только они сели за стол, как появились наливки и настойки, как был произнесен первый тост за победу гипноза над силами зла, а за ним второй и третий (за медицину и науку по порядку), как на столе раскинулось изобилие палкинских закусок, а на сцене заиграл оркестр пожарной команды под управлением брандмайора, Токарский не заметил, как отдался гастрономическим удовольствиям. Этим гипнозом Лебедев владел в совершенстве, а перепить его никому не удавалось, даже Ванзарову.

Результат превзошел ожидания. В двенадцатом часу он погрузил растекающееся тело доктора в пролетку и предложил ехать к актрисам. Токарский сохранил искры разума, заплетающимся языком просил «не надо актрисок», у него завтра публичный сеанс («плчны снс», как выразился он), надобно выспаться. Аполлон Григорьевич вновь проявил жалость и отвез друга, с которым они перешли на «ты», домой. Сам же не мог не навестить актрисок, которые по нему соскучились.

Он проснулся около девяти у себя в квартире на Гороховой бодрым, в прекрасном расположении духа. Успехом вчерашнего дня необходимо было срочно поделиться с Ванзаровым. Лебедев знал, что даже такая неугомонная натура воскресное утро встречает на подушке. Одевшись парадно для сеанса Токарского и юбилея Тихомирова, который следовало посетить, Аполлон Григорьевич отправился на Садовую.