- Пап, это твое? Дашь поиграть? – Митя уже утянул из рук Якова золотое кольцо и весело закрутил его волчком.
- Дмитрий.
- А… Отдать, да? Ладно. Ой, лошадки! Ну они же точно мне!
- Да. Держи, – Яков передал мальчугану лошадок.
- Митя, можно тебя попросить? Повертись сегодня возле мамы. Чтобы она ни минуты сегодня одна не была. Справишься?
- Запросто! – кувырнулся в воздухе призрак. – Теперь можно. А ты откуда знал, что мама меня поймает?
Штольман улыбнулся.
- Анна Викторовна кого хочешь поймает, сынок.
…
Под нажимом матери Анна переоделась и вышла из экипажа. Теперь на ней было длинное белое платье с вышитыми по низу синими цветами, плечи укрывала подаренная Штольманом кружевная накидка, на ногах ладно сидели серебряные туфельки. Тронув капли жемчужных сережек, Анна взяла в руки букет, нашла глазами Якова и замерла.
Он смотрел на нее так, будто и не было никого вокруг. Будто хотел прямо сейчас взять на руки и никогда не отпускать. Будто она была одной на целом свете.
Почувствовав, как сильно забилось сердце, Анна с трудом оторвала взгляд от Штольмана и вернулась в экипаж.
- Мамочка, тетя Липа, спасибо, – искренне сказала она дамам, и те потянулись за платочками.
- Ах, Аннушка, ты такая красивая, – прослезилась Марья Тимофеевна. – Пусть ты будешь счастлива.
- А тебе не кажется, Липочка, что наша девочка чуть поправилась? – спросила она сестру.
- Хотя ты ее давно не видела. Нет, конечно, показалось...
...
К лужайке перед храмом подъехала еще одна карета. Анна уже было шагнула встретить дядю, который почему-то опаздывал, как вдруг запнулась. Со ступенек экипажа сошла роскошно одетая дама с лисьими чертами лица.
- Анна Викторовна, – натянуто улыбнулась Нежинская.
- Вижу, у вас все в порядке. Мне Якоба всего на минуту.
Не дожидаясь приветствия, Нина Аркадьевна проскользнула мимо остолбеневшей от ее наглости Анны к кучке полицейских и окликнула:
- Господин Штольман! Вас можно поздравить?
С Нежинской сталось бы получить, что хотелось, на людях, знал Яков это выражение лица давнишней любовницы. Поэтому он кинул на Анну предупреждающий взгляд, прося не волноваться, и отошел с Ниной за стены храма.
- Как ты нас нашла?
- Якоб, тебе не идет быть таким грубым, – в глубине глаз Нины плескался страх.
- Ты же джентльмен. Помоги даме. В последний раз.
Штольман ждал ответа.
- Дядюшка твоей Анны удивительно небрежен, – призналась Нежинская. – За ним проследить – как у ребенка конфету отобрать.
- Дальше.
Нина приблизилась, коснулась перчаткой ладони Штольмана.
- Меня подозревают. Охранка решила, что это я помогла тебе бежать и, что уж вовсе глупость, что я работаю на другую контору. Они объявили за мной охоту. Боюсь, я не выживу в этой игре.
Яков повел подбородком.
«И ты, конечно, кинулась ко мне».
- Ты шантажировала Анну. Мне нечем тебе помочь.
Увидев на лице мужчины злость, Нежинская заторопилась.
- Дай контакты надежных людей в Лондоне. У тебя должны быть. Я сегодня же уезжаю, у меня никого там нет, а надо хоть где-то переждать несколько дней, а затем связаться с тобой и узнать…
- Какая чепуха, Нина. Зачем ты приехала? – Яков сунул руки в карманы.
Женщина надолго замолчала, и когда Штольман уже намеревался уйти, вымолвила:
- Я хотела увидеть тебя. В последний раз, – из глаза ее выкатилась слезинка.
Нежинская запустила руки под сюртук и прижалась к груди Штольмана.
- Нина Аркадьевна! – хлестнул голос подошедшей Анны.
Приподнявшись на цыпочках и закрыв глаза, Нина потянулась к губам Якова. Он моргнул. Взял женщину за плечи, высвобождаясь. Сделал шаг в сторону.
Истошно взвизгнув, Нежинская вдруг хлопнула себя по губам и бросила на землю что-то черное. Толстенькая озерная пиявка с обиженным видом поползла прочь. Нина продолжала визжать, отплевываясь.
Митя захихикал:
- Кочковатое болото,
Травянистый лужек! Пробиралась целоваться, Да упала в лужу!
…
- Анна Викторовна...
Коробейников был непривычно робок, и Анна ласково ему улыбнулась.
- Здравствуйте, Антон Андреевич. Очень рада вас видеть.
- Я вам там букет приготовил, – пробормотал Антон.
- Только сейчас вам, наверное, несподручно его с собой таскать, да? Я попозже, когда... Когда вы...
- Когда Анна Викторовна обвенчается, – закончил подошедший Штольман голосом, в котором звучали предупреждающие ноты.
- Ну да...
Анна потянулась к жениху и шепнула: – Яша, не рычи.
Затем она обняла Антона и поцеловала его в щеку.
- Антон Андреевич, вы всегда будете у нас желанным гостем.
Коробейников вздохнул. Под тяжелым взглядом Штольмана он все-таки набрался храбрости, чмокнул Анну в уголок губ и отступил.
- Мои поздравления. Будете в Затонске, милости просим в управление...
…
От стен храма вдруг отразился заливистый свист условного сигнала об опасности. К стоявшему невдалеке Савченко подбежал невзрачный мужчина и о чем-то коротко доложил. Полицейский кивнул. Трофимов сунул руку в карман.
Со стороны лужайки быстрым шагом появился Петр Иванович. Он торопливо кивнул Анне, подошел к Штольману и с извиняющимся видом пробормотал:
- Яков Платонович… Там… Сами взгляните.