Сорок истин

Вот с кем было понятно и предсказуемо, хоть и бесперспективно. Конечно, Ульяну это уже не устраивало. Как бы ни были сложны отношения с Барховским, но в них было то, чего ей всегда не хватало, — страсти, огня, внутренней раскрепощенности в сексе и интригующего противостояния.

И все же Ульяна приободрилась, настроение все еще шаткое, но уже поползло к отметке набора высоты, и вернулась на свой этаж.

Ни на кого не глядя и не реагируя на Антонину, которая попыталась с ней заговорить, она молча забрала вещи и зашла к Маевской.

— Рината, можно я сегодня-завтра поработаю удаленно? Встреч с клиентами нет, а у меня важный гость…

Не поднимая головы, Рината посмотрела на Исаеву поверх тонкой оправы очков и снова вернулась к печатным блокам книг.

— Что случилось?

По ее тону Ульяна поняла, что та не слишком расположена к уступкам, видимо, все же затаила какую-то обиду, и начала с извинения:

— Прошу прощения за то, что не пришла на планерку…

Захотелось извиниться и за свое нелепое поведение на премьере, но она вовремя прикусила язык: незачем было оправдываться и выглядеть угодливой. А Маевская проницательно прищурилась и перебила ее:

— Валентина на весь офис кляла тебя на чем свет стоит.

Ульяна ощутила, как от злости снова защипало щеки. Но, не желая и здесь подставить саму себя, она терпеливо вздохнула и открыто посмотрела на женщину.

— Может, это потому, что кто-то выдумал и сказал, что у нас с Барховским роман.

— А у вас не роман? — улыбнулась одним уголком губ Рината.

— У нас не роман, — сделала акцент на отрицании Ульяна.

— Почему так категорично?

Рината усмехнулась и, сняв очки, откинулась в кресле.

Ульяна пристально прищурилась на нее и иронично ответила:

— Звезды не сошлись.

— Ой ли? А по мне, так вы гармонично смотрелись бы…

— Будто ты не знаешь Барховского, — усмехнулась Ульяна, но глаза отвела.

— Да, о нем что только не болтают… Но по-настоящему его никто не знает, — закусив кончик дужки очков, заметила та. — С универа дружим, а до сих пор, как сундучок с секретом…

Ульяна нахмурилась: «Дружим? Они друзья?! И ты не любишь его всю жизнь? — невольно оценивающе взглянув на Маевскую, она не поверила ни ее словам, ни своим глазам. — Такую женщину этот самец пропустить не мог! И ведь он постоянно крутится вокруг нее…»

Рината же расценила этот взгляд иначе и торопливо заверила:

— На нас с Бутом даже не думай. Мы не сплетники.

Ульяна еще сильнее сдвинула брови в недоверии. И та с усмешкой призналась:

— Ну, разве что между собой… Но друзьям позволено беспокоиться друг за друга.

— А вы — друзья? — с сомнением уточнила Ульяна.

— Друзья! Мы с ним однокурсники. Кирилл — друг моего брата. А я — крестная Беллы. Ты же в курсе, что у него дочь?

«Угу, и повышение не через постель, и я повелась на сплетни, — укорила себя Ульяна и коротко кивнула в ответ. — Но все так естественно: чудовище с красавицей…»

Маевская поднялась, обошла стол и, скрестив руки на груди, села на столешницу перед Исаевой.

— Так отпустите? — вернулась к вопросу Ульяна, все еще пряча глаза.

— Куда деваться: лица на тебе нет, — улыбнулась Рината и по-дружески коснулась ее плеча. — Иди, не забудь о сроках. Но, если будешь срочно нужна, вызову.

— Спасибо, — сразу отвернулась Ульяна.

— Уль, — окликнула Рината, — тебе что, действительно сорок?

Ульяна помрачнела, но собралась и невозмутимо оглянулась.

— Разве ты не видела личное дело?

— Да мне как-то не важно, когда специалист — высший класс.

Ульяна сжала ремень сумки и глухо выдохнула:

— Исполнится в конце апреля.

— Выглядишь чертовски классно! — без притворной лести выдала Маевская и заговорщицки подмигнула — Беги…

На запасном выходе с лестницы Ульяну ждал неприятный сюрприз. Барховский стоял у двери, как стражник, и явно ждал ее. Он не дал выйти ей в общий холл и, крепко схватив за руку, вытянул на парковку.

Она почти не сопротивлялась: куда ей перед его мощью, но, когда дверь на лестницу захлопнулась, выдернула руку, обняла сумку и уставилась на колонну впереди.

— Ты позволила себе недопустимое, — произнес Барховский низким напряженным голосом, от которого все внутри Ульяны сжалось от какого-то иррационального страха. — Считаешь, я прощу тебе такое поведение?

— Я не нуждаюсь в твоем прощении! — с насмешкой бросила она. — Это тебе стало стыдно из-за того, что все узнали о нас…

— Стыдно стало тебе! — жестко возразил Кирилл, что Исаева вздрогнула. — Я никогда не стеснялся своих решений. Но не думал, что ты тут же всем объявишь о моем предложении, да еще в такой форме…

— Что?! — оглянулась Ульяна, едва не задохнувшись от возмущения, но и сама вдруг вспомнила, что бросила в порыве злости. Однако она и не подумала виниться перед ним и саркастически выдала — А это было предложение?

Лицо Барховского потемнело. Он окинул ее пренебрежительным взглядом сверху вниз и холодно процедил:

— Ты переходишь границы!

«Ну все, с меня хватит! — закипела она. — Какого черта я ему должна?»

Она повернулась к нему полностью, высоко вскинула голову, лицо разгладилось и стало непроницаемым.