Александр I, по сути, реально «воскресил Королевство Польское», подчеркивает Анджей Романовский. В российкой терминологии оно стало называться Царством Польским. Корону Царства надел на себя сам Александр I, но его наместником в новом государственном образовании, которое на первом этапе не входило в состав Российской империи, стал дивизионный генерал Юзеф Зайончек, командовавший сначала 16‑й дивизией пехоты, затем V корпусом в совсем недавно двигавшейся на восток Великой французской армии и потерявший ногу в знаменитых боях с русскими на реке Березина. Вместе с назначением он был повышен царем в звании до генерала от инфантерии — полного генерала по тем временам. Серьезное ранение на Березине получил и польский генерал Кароль Князевич, тоже удостоенный больших милостей российского императора. Тяжелую травму на той же Березине заимел и командовавший польской дивизией генерал Ян Домбровский, воевавший с русскими еще в Италии — против А.В. Суворова. Получив от русского царя орден Святого Владимира и орден Святой Анны 4‑й степени, став генералом от кавалерии, а также российским сенатором, он возглавил комитет по созданию армии Царства Польского, которую сформировали из вернувшихся из Франции польских воинских формирований, дравшихся против русских в течение всего наполеоновского похода на восток. Польский князь Юзеф Понятовский, командовавший в том походе на Москву корпусом своих соотечественников, погибший потом в знаменитой Битве народов уже на территории Саксонии, единственный из иностранцев, которому Наполеон даровал звание маршала Франции, был торжественно перезахоронен в Кафедральном соборе на краковском Вавеле — рядом с королями. Участвовали в той процедуре и высокие представители российского генералитета.
В том же 1815 году Александр I даровал Царству Польскому конституцию, которой не имела сама Россия. Он же учредил Варшавский университет, военную, политехническую, лесную, горную высшие школы, институт народных учителей. Император Николай I продолжил политику брата в польском вопросе. В результате, по его же словам, там, где была «песчаная и грязная пустыня, мы провели здесь превосходные пути сообщения, вырыли каналы в главных направлениях». Подтвердил он и вывод Адама Смита, что ранее «промышленности не существовало в этой стране», что «это мы основали суконные фабрики, развили разработку железной руды, учредили заводы для ископаемых. Существенное преимущество, данное мною польской промышленности для сбыта ее новых продуктов, возбудило даже зависть в моих других подданных. Я открыл подданным королевства рынки империи; они могли отправлять свои произведения далеко, до крайних азиатских пределов России». Польша в России в самом деле получила такие условия для хозяйствования, что вскоре превратилась в самый развитый в промышленном отношении регион империи. Ее население за сто лет возросло в четыре раза. Город Лодзь стали сравнивать с британским Манчестером, который тогда был мировым лидером в текстильной промышленности. Население Лодзи выросло с 428 человек в 1800 году до 600 000 в 1915‑м. Анджей Романовский приводит на этот счет еще одну интересную картину: «Представим себе Варшаву времен короля Стася (Станислав Понятовский — последний король Польши
Как на все эти изменения отреагировали поляки тех времен? Они ответили двумя восстаниями. Первое из них вспыхнуло через семнадцать лет после создания Царства Польского, второе — еще через тридцать. Далее последовало два покушения на российских императоров. В первый день марта 1881 года студент Технологического института в Санкт-Петербурге Игнацы Гриневицкий, родившийся, как пишут польские энциклопедии, «в польской шляхетской семье герба «Пшегиня», взрывом бомбы лишил жизни Александра II. Через шестнадцать лет — тоже 1 марта — должно было состояться убийство Александра III, но заговор был сорван соответствующими имперскими структурами.