Соседка

– Обычно она не уходит на работу в такую рань, – заметила я, прихлебывая кофе и наслаждаясь его горьковатым привкусом.

Сэмми окинула сад ничего не упускающим ястребиным взглядом.

– Она сейчас работает в своем театре над какой-то сверхсложной и сверхважной постановкой, и думаю, она очень из-за нее переживает.

– О, да, они ставят пьесу, в которой речь идет о душевной болезни, – она говорила мне об этом пару недель назад. – Я скорчила гримасу. – Мне кажется, иногда Хлоя слишком переживает по поводу своей работы – ведь она суперталантлива, и лично у меня нет и тени сомнения в ее творческом даре.

Когда Сэмми повернулась ко мне, я физически почувствовала, как давит на меня ее взгляд. В ней чувствовалась какая-то непоколебимость, составляющее суть натуры твердокаменное ядро.

– Думаю, дело усугубляется тем, что у нее сейчас проблемы со сном, – заметила она.

– В самом деле? – хмурясь, ответила я. – Я этого не знала.

Сэмми вытянула перед собой длинные ноги, и я заметила большой, постепенно бледнеющий синяк у нее на голени.

– Да, мы с ней долго говорили об этом вчера вечером.

– Да ну? – сказала я, изучающе глядя на нее. – И что именно сказала тебе Хлоя?

– Только то, что по ночам у нее бывают эти жуткие кошмары, когда ей кажется, что ей грозит опасность, и в конце концов это выливается в реальные физические действия с ее стороны – хотя все такие опасности существуют только в ее голове.

Я внимательно посмотрела на нее.

– Значит, у нее опять начались сонные страхи? – Я была удивлена – нет, потрясена – тем, что Хлоя не поделилась этой информацией со мной. Я видела, какое разрушительное действие сонные страхи оказали на нее, когда мы обе учились в университете, и мысль о том, что она переживает что-то подобное вновь, была для меня почти невыносима.

– Да, дело обстоит именно так. Бедная Хлоя, полагаю, она думала, что окончательно избавилась от них, еще когда училась в университете. – Сэмми улыбнулась мне, слегка обнажив в улыбке только передние зубы. – Она рассказала мне, что ты очень ее поддерживала, когда это случилось с ней во время выпускных экзаменов в университете.

Я пожала плечами.

– Я сделала только то, что и должны делать подруги.

Сэмми наклонилась ко мне и заговорщически понизила голос, хотя вокруг не было ни души и ее слова никто не мог услышать.

– По правде говоря, Меган, я очень за нее беспокоюсь.

Я почувствовала, как мои щеки вспыхивают от угрызений совести. Я ничем не помогла Хлое, когда она так во мне нуждалась, потому что была слишком поглощена моим набирающим обороты романом с Питом. И от отчаяния она обратилась к Сэмми.

– Я сказала ей, что она должна пойти к врачу – ведь должно же быть хоть что-то, чем они могли бы ей помочь. Полагаю, тебе-то известно, какие существуют методы лечения при таких вещах, ведь так? – сказала Сэмми тоном, в котором звучали едва различимые обвинительные нотки.

– Существует несколько лекарств, которые могли бы помочь, – ответила я. – Когнитивно-поведенческая терапия также доказала свою эффективность – в общем-то, лечение надо подбирать методом проб и ошибок. Возможно также, что Хлоя сумеет справиться с этим самостоятельно, без помощи психотерапевта или врача, как она это сделала, когда мы учились в университете. – Я вздохнула, вспомнив, как нелегко пришлось тогда нам обеим.

В глазах Сэмми зажглось любопытство.

– Как ты думаешь, Хлоя рассказала Тому об этих своих страхах?

– Понятия не имею. Они вместе не так уж долго; возможно, ей неловко говорить об этом с ним.

– О, но Том показался мне очень чутким человеком, который отнесся бы к этому с пониманием, – сказала Сэмми со странной, чуть заметной улыбкой. – Было бы неплохо познакомиться с ним поближе. Мы не очень-то часто видим его в этом доме. – Она запустила пальцы в свои длинные волосы и тряхнула ими, так что они в манящем беспорядке рассыпались по ее плечам. – Быть может, мне стоит поговорить с ним об этом самой.

– Думаю, это отнюдь не самая лучшая идея, – твердо ответила я. – Хлоя сама должна решать, сообщать об этом Тому или нет.

Я начинала чувствовать себя некомфортно – создавалось впечатление, будто мы с Сэмми соревнуемся на предмет того, кто из нас способен лучше справиться с проблемой Хлои. Я потерла лоб и сказала себе не глупить. У меня было похмелье, и я чувствовала себя болезненно восприимчивой, только и всего. В мотивах моей соседки не было ничего неблаговидного – она просто старалась помочь.

– Я очень благодарна тебе, Сэмми, за то, что ты рассказала мне об этом, но впредь предоставь это мне. Я поговорю с Хлоей, и вместе мы найдем решение этой проблемы.

Сэмми долго не произносила ни слова, только смотрела на меня взглядом, в котором таилась жутковатая пустота – глаза неподвижны, рот крепко сжат. Когда она наконец заговорила, голос ее звучал бесцветно, почти как у робота:

– Конечно, Меган. Ведь ты как-никак лучшая подруга Хлои.

17