Сосны

Марина кивнула и, опустив взгляд, вернулась на ступени веранды.

— Найдите его, пожалуйста, — прошептала она, глядя на удаляющиеся черные силуэты вожатых.

— Я на хоздвор, — сказала Катя, — нужна машина.

— Отлично. Только набери сначала дядю Мишу. В десяти минутах на восток находится лагерь Сотникова. Передай, что тот на нашей стороне. Пусть разыщет его и скажет, что пропал очередной ребенок и виновник сейчас в Дроздовке, крайний дом. Уверен, он поможет.

— А ты?

— Сейчас, — Егор достал из кармана смартфон и, укрывая дисплей от дождя, выбрал в телефонной книге контакт «Марта». — Секунду… Привет. Это я, Егор. Прости, что так рано. Ведьма пропала, а с ней и Олег. Да, я о том же подумал. Сейчас скину координаты ее дома. Да, я через лес. Сотникова тоже оповестим, на всякий. Хорошо, встречаемся на месте.

Услышав финальную фразу Марты: «Только не вызывайте полицию», Катя спросила: — Через лес?

— Да.

— Я с тобой!

— Нет, — отрезал Егор, — на машине доберешься быстрее. Я пойду пешком на тот случай, если София с Олегом еще в лесу. И мне надо встретиться кое с кем.

— Ифрит.

Егор кивнул. Поправив капюшон, осмотрелся по сторонам: — Лучше сам к нему выйду, чем он явится в неподходящий момент.

Морозова крепко обняла вожатого, прижалась своими губами к его губам, и после прошептала: — Будь осторожен.

— С этим ты слегка опоздала.

***

Вожатые расселись по холлу ДК привычным полукругом.

— Они свалили — увидев Ксению, физрук вскочил со стула. — Я свидетель.

Оставив донос физрука без внимания, старшая вожатая прошла к своему месту и уставилась на занимавший его ворох распечаток.

— Да пошло оно, — ругнулась она и одним махом скинула бумаги на пол.

В кармане завибрировало, Ксения достала смартфон и, не глядя, сорвалась на звонившего:

— Какого надо? — выпалила Сомова вместо приветствия. — Скворцова… Прости. Что говоришь? Олег убежал, опять?!

— Егор вовремя свалил, — подначил физрук и улыбнулся.

— Павлов с Морозовой ушли на поиски, — прошептала Ксения и вернулась к разговору с Мариной. — Поняла. Пост охраны оповещен. Что делать, спрашиваешь?

— Директора нет — решать тебе, — сказал физрук и на этот раз вожатые поддержали его одобрительными кивками.

Ощущая тяжесть взглядов и учащенный пульс взволнованного сердца, Ксения на мгновение задумалась.

— Лагерь на завтрак, я оповещу столовских, — Сомова посмотрела на наручные часы. — Так все будут в одном месте: освободится еще несколько вожатых, подключим их к поискам. Всё. Не теряем время — исполнять.

Ксения проводила взглядом последнего вожатого и набрала номер директора. После нескольких гудков на том конце откашлялся явно недовольный мужчина:

— Ох, как Вы не вовремя, — ответил Андрей Афанасьевич, — у меня рыбалка в самом разгаре.

— Побег, снова тот пионер.

— Замечательно. Вы отправили кого-нибудь на поиски?

— Конечно, Андрей Афанасьевич, сразу же. Катю и Егора.

— Хорошо, — директор замялся на мгновение, после ответил: — Буду к вечеру, не покидайте лагерь ни в коем случае. Мальчик найдется, несомненно, а вы сейчас — единственный гарант порядка и спокойствия, понимаете?

— Понимаю.

— Я рад. До вечера, Ксения.

И бросил трубку.

«Почему он так спокоен?»

Пока не убрала смартфон, девушка решила сделать еще один звонок.

— Как дела?

— Хорошо, что ты позвонила, — голос Морозовой звучал отрывисто из-за резких порывов ветра. — Нужна машина и как можно скорее!

— Машина? Зачем?

— Я знаю, где ребенок. Не спрашивай, откуда. Просто поверь.

— Где ты сейчас?

— На хоздворе. Тут вишневая «Четверка» стоит, конюха. И он ни то, что дать — в такую погоду сам наотрез отказывается садиться за руль.

— Ок, решим. Иду, я с тобой.

— Не расслышала, едешь со мной?

«Не покидайте лагерь ни в коем случае».

— Конечно, подруга.

***

— Ну же, где ты? — Егор напряженно осмотрелся, подышал на трясущиеся ладони и потер их друг о друга. — Не хочешь, ну ладно.

Парень сверился с картой на смартфоне и, повинуясь стрелке на дисплее, двинулся в самую глубь леса.

Погода, как назло, не унималась. За два дня обрушила на округу как минимум целое озеро, а то и больше. Мысли о воде нисколько не грели, поэтому Егор решил отвлечься — начал размышлять о конечной точке, о доме Софии. Спустя несколько минут поймал себя на мысли, что слова «тепло» и «уют» всплывают в его раздумьях чаще фразы «спасти ребенка» — бессознательное явно пыталось сменить приоритеты в угоду телу, а не чувству долга.

Послышался треск веток, за ним последовал знакомый гул. По спине парня пробежала волна тепла. Появившаяся под его ногами тень начала терять в длине и прибавлять в ширине. Обожжённым плечом Егор ощутил чье-то касание и замер.

«Ловец я или зверь?»

***

— Да ты мастер переговоров, — улыбнулась Катя, держась за руль «Четверки» обеими руками.

Машина ехала километров сорок в час, дворники скрипели на пределе возможностей и явно не справлялись со своей задачей. Фары выцепляли от силы метра полтора-два перед капотом, остальная часть мира казалась чем-то серым и бесформенным.