Сосны

Замелькали стволы деревьев — дух набрал приличную скорость, отчего пламя вокруг тела ослабло.

— Дело не в месте?

Огонь на руках полыхнул сильнее.

— Ты меня понимаешь!

Пламя усилилось вновь.

— Значит, дело в камях-ловушках. У нее могут быть с собой.

Охотники увидели, как одиночный всполох света озарил лицо Павлова, когда тот появился на углу злополучного дома.

Небо рассекла молния, по округе разлился гул ее удара, и Марта вцепилась в руль автомобиля обеими руками.

— Спокойно, — прошептал Старый. — Ждем.

Тьму перед домом разрезал свет другого автомобиля. «Четверка» со скрипом остановилась, раздался трест выставления ручника и, не глуша мотор, на улицу выскочила пара вожатых.

— Это, видимо, и есть те охотники, — сказала Морозова.

— Я помню эту машину, — прикрывая глаза от хлещущих лицо капель, Ксения тоже приметила старенькую «Субару». — Они точно за нас?

— Жаль фонарики не взяли.

Дверь иномарки отворилась:

— У нас есть, — сообщила Марта и протянула девушкам один.

— А это что такое? — оторопев, спросила Сомова и ухватилась за Катю.

Фасад дома осветился дрожащим пламенем, фары «Четверки» ослепили парящего в воздухе Егора и тот прикрыл лицо руками.

— Егор, — увиденное ввело Катю в ступор, и она тут же забыла о предложении охотницы. — Стой! — неожиданно крикнула она. — Ты же всё там спалишь. Дай вывести ребенка!

Старый приблизился к уху Марты и прошептал: — Ифрит должен действовать прямо сейчас, иначе ведьма свалит.

Но не успел он договорить, как Морозова с Сомовой отворили калитку и скрылись в черном проеме входа.

***

Вспышки молний оказались в сенях единственным источником света. Пробираясь вглубь, девушки задевали развешанные на веревках травы. С каждым шагом половицы скрипели все громче, предупреждая хозяев о незваных гостях.

— Какая тишина, — прошептала Ксения, — будто никого.

Бросившийся в маленькое окно свет выхватил блестящую ручку двери.

— Сюда, — позвала Морозова.

***

— Куда? — крикнула Марта в след напарнику.

— Он должен действовать прямо сейчас! — ответил тот.

Егор опустился на землю и отступил на шаг, когда Старый оказался к нему слишком близко.

— Сейчас же иди туда! — крикнул он сквозь шум дождя. — Ведьме твои подруги на один зуб!

Егор отвел взгляд: — Сначала Олег!

— Олег? Если ты еще хоть минуту прождешь, соскребать от пола будем всех троих!

***

Дверь со скрипом отворилась, и девушки увидели пугающую картину. В центре огромной комнаты, по углам которой горел добрый десяток свечей, располагалась пара широких

столов: на одном лежал посапывающий Олег, а на другом — София, в спальной футболке и с распущенными волосами. Ксения тут же бросилась к ребенку и, проведя быстрый осмотр, сообщила:

— Слава Богу, просто спит, — сказал она, и потянула мальчика со стола.

— И она, — ответила Катя, — странно.

— Да вообще пофиг, — Ксения понесла ребенка к выходу. — Мы сейчас же валим, дальше пусть Егор с друзьями разбираются.

Внезапно до девушек донесся знакомый треск, а яркий свет вынудил прикрыть глаза:

— Мы еще здесь, тупица! — крикнула Ксения, — Дай пройти!

Старшая вожатая скрылась в сенях, и в комнату вошел Егор.

— На улице ты был похож на Факела из Фантастической четверки, — улыбнувшись, сказала Катя, рассматривая вожатого в его нормальном обличие. — Можешь управлять им?

— Это вряд ли. Только договариваться. Теперь ты его не боишься? Он исчезнет, как мы закончим. Навсегда.

С улицы послышался голос Сомовой:

— Морозова, а ну выходи, быстро! Мы уезжаем!

— Иди, — Егор указал на дверь и перевел взгляд на спящую Софию. — Никто не знает, что сейчас произойдет.

Сон Дымовой прервался, София открыла глаза и слабым голосом спросила:

— Егор, это ты?

Пламя охватило руки, парень испуганно посмотрел на них, потом на Катю:

— Он берет верх. Я…я не…

Яркая вспышка и голова Егора покрылась черной коркой. В ней двумя тонкими полосками прорезались горящие глаза. Следом полыхнула одежда и, увидев оплавленный смартфон, Катя вскрикнула. Черная корка треснула на месте рта, и девушка услышала низкий хриплый голос:

— Беги-и-и-и!

***

— Живо уезжайте, — приказал Старый и подтолкнул Сомову к тарахтящей «Четверке». Пока сырая до нитки вожатая препиралась с ним, Олег мирно спал на заднем сидении и тихонько шевелил губами.

— Без Кати не уеду.

Охотник обернулся на звук шагов и плеск воды за спиной:

— Вот твоя подруга. Теперь валите отсюда!

Ксения кивнула и, вернувшись в машину, села рядом с ребенком:

— Катя, скорее!

Из дома донёсся пронзительный крик и Морозова остановилась.

— Дура, не стой, езжай! — крикнул Старый и достал из багажника «Субару» пару ружей — себе и напарнице.

— Сейчас тут будет жарко, — добавила Марта и щелкнула затвором.

Катя обернулась на дом, от пляшущего в его окнах света в ее груди что-то сжалось:

— Ксю, без меня. Прости, но я не могу его бросить. Увези Олега, скорее.

Сомова хотела возразить, но не нашла слов. Кивнула и пересела на место водителя.

— Я вернусь за тобой, — крикнула она и развернула автомобиль на обратный путь.

— Зря, — сказал Старик и передал Морозовой фонарик. — Не нужно тебе такое видеть.

— Я уже.

***

София поднялась со стола и в недоумении зарыдала: