Состав: Как нас обманывают производители продуктов питания

Хотя многие поддержали предложение маркировать продукты этих категорий, птицеперерабатывающие предприятия заявили, что изменения усложнят жизнь законопослушным британским компаниям, которые и так блюдут строжайшую гигиену на производстве. Обязательное маркирование увеличило бы их издержки на £30–60 на 1 т продукции в зависимости от конкретного продукта. К примеру, цельную тушку пришлось бы надрезать в нескольких местах, чтобы краситель проник во все мышечные ткани. Издержки на маркирование побочных продуктов первой категории на большой птицеперерабатывающей фабрике, пропускающей более 41 млн птиц ежегодно, составили бы £46 560 в год. При маркировании продуктов второй категории расходы увеличились бы до £832 980 в год{32}. Это привело бы к росту цен на птицу британского производства и дало бы конкурентное преимущество дешевым импортным аналогам.

В 2002 г. были введены новые правила, требовавшие обязательного окрашивания продуктов с высокой степенью риска голубым красителем. Льюис Коатс, сотрудник санитарной службы, руководивший расследованием подозрительной деятельности в Дарлтоне, в своем интервью каналу BBC заявил, что этого недостаточно. Новые правила не помешали бы случиться тому, что случилось: «Ничего бы не изменилось; птица все равно оказалась бы на рынке»{33}. Продукты с низкой степенью риска, из которых изготавливают корма для домашних питомцев, не подлежат обязательной маркировке в соответствии с новым законом. Разделение побочных продуктов на категории возложено на производителя, и, хотя продовольственная инспекция обязана проверять отходы, в действительности на это никогда не хватает времени.

К счастью, ни одна из этих историй не принесла вреда ничьему здоровью, несмотря на то что контрафактная продукция поставлялась для питания самых уязвимых членов нашего общества – в столовые больниц и школ. Однако невозможно не думать о том, что, если бы кто-нибудь заболел из-за этих поставок, мошенники получили бы более строгое наказание.

Подгнило что-то в Датском королевстве…

В середине XIX в. продажа гнилого мяса была вполне обыденной деятельностью. В Британии торговля по воскресеньям была запрещена и все магазины закрывались к полуночи субботы. Поэтому все продукты, которые испортились бы до понедельника, продавались со скидкой. Кроме того, в субботу вечером многим рабочим выдавали недельный заработок. Субботние скидки и субботние деньги прекрасно сочетались между собой, и с десяти вечера до полуночи представители рабочего класса скупали все, что не приколочено. Поскольку происходило это при свете свечей, продавцам удавалось сбыть с рук то, что при дневном свете никто бы у них не купил. На подгнившее мясо укладывали тонкий слой свежего жира, чтобы оно казалось свежим. Мясо, которое рабочие покупали субботним вечером, испортилось задолго до покупки, что уж говорить о воскресном семейном ужине. Но, поскольку за него было заплачено, люди чувствовали себя обязанными приготовить и съесть его в надежде на благоприятный исход. Существовали специальные мясные инспекторы, выходившие на охоту за гнилым мясом субботними вечерами. Мясо было одним из немногих продуктов, которые подвергались в то время хоть каким-то проверкам. Инспекторы конфисковывали испорченные продукты и выписывали штрафы. Они забирали у рыночных продавцов больных животных и передавали полиции для уничтожения – иногда публичного. Но, несмотря на все их усилия, продажа гнилого мяса продолжалась. Бедняки искали, где подешевле. Они понимали, что цена подозрительно низкая, но другого позволить себе не могли, а продавцы только и думали, как бы сбыть товар с истекшим сроком годности. Преступники и жертвы вступали в своего рода молчаливый сговор.