Составительница ядов. Не влюблю, так отравлю

— Неужели ты думала, что я просто так нахожусь рядом и уберегаю тебя от неосторожных слов и поступков? — спросил Кестер, когда мы лежали обнявшись после довольно нежного и бережного с его стороны акта любви. -- Это я сказал Ванде, чтобы взяла тебя и учила.

Он дотронулся губами до моего лба, и я посмотрела в его глаза:

— Наверное, ты всегда хотел, чтобы я отработала твою помощь?

— Снова стараешься обидеть меня, София? Я могу рассердиться и уже не заботиться о твоём комфорте, по крайней мере, некоторое время, — улыбка Мага стала такой, к какой я привыкла. Дерзкой, самонадеянной.

И когда я уже хотела ответить в тон его признанию, он закрыл мне рот поцелуем.

— Не бойся, я не стану тебя преследовать, — ответила я, когда снова обрела способность говорить и размеренно дышать.

— Я этого не боюсь, но сам такого пообещать не могу, — рассмеялся он и крепче прижал меня к себе.

Вышла я из комнаты Кестера уже на рассвете, отказавшись от его первоначального предложения остаться здесь до самого отъезда.

— Твоя хозяйка уже собрала вещи, свои пожитки ты сложила накануне, я же знаю. Так к чему эти прятки?!

— Нехорошо, если твои люди подумают…

Я запнулась на полуслове и сделала вид, что вожусь с крючками на платье, чтобы не выдать своего смущения. Я провела ночь с мужчиной, но стесняюсь об этом сказать вслух! Всегда ненавидела подобную двойную мораль, и на тебе!

— Я вниз!— бросив через плечо и схватив сумку, бросилась я вон из комнаты, не дав Рыси вставить и слова. Все эти прощания у порога отдают пошлым водевилем.

Всё кончено, больше нам нечего сказать друг другу. Кестер, правда, обещал посвятить меня в свои планы, но сейчас я хотела остаться одна.

Спокойно пережить свой позор и учиться дальше, пока мы не окажемся в Нортингсе.

Если наш предводитель сочтёт нужным, сам расскажет, зачем меня туда везёт, а нет, так и унижаться не стану. Всё равно это ничего не изменит!

Скользнув призрачной тенью в дверь так, что даже алхим только зевнул и повернулся на другой бок, я в чём была, легла на диван рядом с мохнатым наглецом. Ванда спала на соседнем диване, к счастью, я её не потревожила.

— От тебя пахнет моим создателем, — громко сказал Ле Шатон, стоило улечься и подумать, что угроза раскрытия моей тайны миновала.

— Тише! — шикнула я и прикрыла его рот двумя руками. Львёнок сипло задышал, потом обиженно фыркнул и попытался прикусить мне палец. — Я сейчас тебя выгоню за дверь!

Угроза подействовала, любопытный алхим перестал вырываться, лишь посмотрел с укоризной: мол, что такого я сказал, правда ведь?!

— Спи давай, я была наверху и помогала ему в ритуале.

— Каком? — шёпотом, но всё равно довольно громко спросил алхим, навострив ушки с кисточками и посмотрев невинным зелёным взглядом.

— Я завтра тебе расскажу о ядовитом соке, — клятвенно пообещала я, чтобы только непоседа успокоился.

Выдрыхся, пока меня не было, вот и готов теперь доконать меня расспросами. Алхим хоть и имел физическое тело, но восстанавливал магическую энергию за считаны часы.

Я же чувствовала себя так, словно работала неделю без сна и отдыха. Мой магический объём был почти пуст.

— И зачем было меня толкать?! — чихнул алхим и повернулся ко мне спиной, сжавшись в комочек. — Оставалась бы там до утра.

Я уже хотела было ущипнуть его за пухлый бочок, как с соседнего дивана послышалось недовольное бурчание Ванды:

— У алхима умишка-то с куриный ноготь, а и тот дело говорит. Сама не спишь и другим не даёшь. Утром, всё утром.

Я вспыхнула и прикусила язык, а потом обняла алхима  и задремала. Хотя клялась себе, что теперь не смогу сомкнуть глаз до следующей ночи.

— На вон, выпей, девонька, — окликнула меня Ванда, когда мы в последний раз перед отъездом проверяли, всё ли собрали.

Я обернулась и посмотрела на стакан, появившийся на столе, откуда мы уже убрали все предметы для травоизмельчения и зельеварения.

— Да не бойся, я сама варила, когда ты ушла, — вздохнула хозяйка в ответ на мой удивлённый взгляд. — Пей — сразу лучше себя почувствуешь. Зверобой, мята, кориандр. Всё, как в книжках твоих написано.  После еды принять да и забыть обо всём.

— Я себе рябину хотела заварить, — тихо промолвила я после того, как опустошила глиняный стакан и спрятала его в сумку, обернув тканью.

Опустила голову, потому что перед Вандой мне сделалось стыдно. Она всё сразу поняла, как только я поднялась к Кестеру.

И кориандр — дорогое, но действенное средство от нежелательного бремени достала. Ради меня.

Рябина тоже годилась, если верить моим книгам, а я им верила. Цветущие шапки цветков измельчить и залить кипятком. Только пропорцию соблюсти: столовая ложка на стакан кипятка и настаивать на паровой бане сорок минут. Правда, принимать неудобно: три раза после еды в течение нескольких дней после события.

— Да всё, что нахмурилась! Забудь, о будущем и настоящем думай, прошлое, оно осталось позади.

Ванда, обычно скупая на объятия и ласки, потрепала меня по плечу и тут же, видимо, смутившись моего пристального взгляда, прикрикнула на алхима, засунувшего нос в одну из сумок.