Сотканные из лжи

Ледяной холодок пробежал по спине. Осознание так крепко засело в груди, что я не посмела бы его изгонять. Пусть немного побудет там. А дальше я пойму, как быть с ним. До меня донесся стук шагов. Я напряглась и вцепилась пальцами в подлокотник. Тихая надежда плескалась в сердце. Трепет пробежал мурашками по коже. Приятные чувства ласкали каждую клеточку тела. Предательство ощущалось вдвойне больнее, но я запихнула его куда подальше.

Тайлер нашел меня быстро. Он выглядел уставшим, но все таким же красивым. Легкий румянец красовался на гладких щеках. Серые глаза смотрели точно на мое лицо, ни выше, ни ниже. Тайлер молчал, все еще пребывая в собственных мыслях. Карамельного цвета волосы были слегка растрепанны. Несколько прядей скрыли широкий лоб.

Я хотела, чтобы он заговорил первым. Чтобы сократил расстояние между нами и поцеловал. От этой мысли жар пронесся по телу. Я подавила порыв сжать колени, но не подавила желание.

— Почему ты грустила? — Его голос отозвался во всем теле. Я даже не сразу поняла, что именно он спросил.

— Когда?

— Вчера. Сегодня. Неделю назад. Почему ты выглядишь несчастной?

Это было так странно, говорить обо мне. И с одной стороны даже приятно, что кого-то действительно интересовало то, что у меня на душе.

— Я не чувствую себя счастливой, — честно призналась я.

Тайлер выгнул бровь, безмолвно задавая очередной вопрос. Я прерывисто выдохнула. Сердце медленно, но верно перестало разрывать грудную клетку.

Слова кипели во мне. Я никак не могла сформулировать мысли. Хотелось, чтобы все они звучали четко и понятно. Без лишней воды и по делу. Как в книгах, где герой легко выкладывает все, что беспокоит его. Но реальная жизнь было суровей, а мой язык не такой мелодичный и емкий, как у авторов. Мне не хотелось выглядеть глупой в глазах Тайлера.

— Это сложно объяснить, — сказала я, ибо ничего другого на ум не пришло.

— Что сделает тебя счастливой?

Сердце разбилось, а после склеилось. Такой простой вопрос, который никто и никогда мне не задавал. Так мог спросить только Тайлер: честно и прямо.

Не дожидаясь ответа, Тайлер открыл книгу и начал пролистывать страницы, ориентируясь на стикеры. Я затаила дыхание. Какую мысль я упустила? Чего не смогла увидеть, понять и поселить в своем сердце. Тайлер взял со стола карандаш и что-то подчеркнул, а после показал мне.

«Замкнутые люди нередко больше нуждаются в откровенном обсуждении своих чувств, чем люди несдержанные».

Я сглотнула ком и осмелилась взглянуть на него. На этот раз слова обжигали язык.

— Осознание, что я могу быть сильнее. Что могу дать отпор, когда кто-то принижает мои способности или желание. Обесценивает мои мечты. Не считается с тем, что я люблю. Отстаивать свою жизнь от чужого вмешательства, — на одном дыхании выпалила я. И готова поклясться, уголки губ Тайлера приподнялись.

— Значит, ты сама можешь сделать себя счастливой.

Мне хотелось забрать с собой это утверждение и рассмотреть его со всех сторон. Попробовать на вкус. Ввести внутривенно. Отпечатать под веками. Сохранить в сердце.

Я поднялась с кресла и встала напротив Тайлера. Достаточно разговоров обо мне. С ним явно что-то не так.

— Что сделает тебя счастливым? — Несмело спросила я.

Он чуть прищурился. А после посмотрел на мои губы. Щеки вновь потеплели. Я была уверена, что Тайлер сам не станет меня целовать. Потому что не уверен, действительно ли это то, чего я хочу.

Я прислушалась к зову сердца и поняла: да, я хочу поцеловать Тайлера Гилла. Не смотря ни на что. Не смотря на чужое мнение. Если в этой жизни и есть что-то правильное, так это изгиб его губ, серые глаза, смотрящие без осуждения, и сердце, в котором нашлось для меня место. Мне снова требовалось почувствовать возможность выбора. Моего выбора.

Сердце глухо стучало в груди, как только я оказалась в его руках. Длинные пальцы скользили по пояснице, играя с тканью блузки. Я не готова была зайти дальше поцелуя, но охотно наслаждалась прикосновениями.

Тайлер склонил голову. Теплое дыхание со вкусом вишни ласкало губы. Я коснулась пальцами его лица. Он сдался первым. Дрожь пробежала по спине, как только его рот обрушился на мой. Я потянулась к нему, прижимаясь сильнее. Голова кружилась от недостатка воздуха. Пальцы подрагивали, рисовали странные узоры на его шее. Тайлер прижал меня к шкафу. Углубил поцелуй, окончательно отрезая от реальности. Сейчас был только он, его губы и язык. Никаких мыслей и переживаний. Спокойствие окутало со всех сторон. Я хотела задержаться в этом мгновении навечно.

Тайлер с трудом оторвался от меня. Прижался лбом к моему лбу и тяжело задышал. Я впервые молила его о молчании. Потому что боялась услышать то, к чему не была готова.

— Эшли.

Я уткнулась лицом в его грудь. Зажмурилась, надеясь, что это спасет меня от дальнейших слов.

— Рано или поздно тебе придется принять решение.

И я прекрасно понимала, о каком решении он говорит.

Но не представляла, как вообще смогу его принять.

Глава 22. Эшли