Сотня свадеб и другие (не)приятности

– Как оранжерея, но магическая, – добавила принцесса. – А вот, собственно, наше стрельбище. Сами видите. – Она притоптала носком туфельки снег. – Тут по щиколотку, не меньше. Можем растопить и высушить?

– Могу накрыть весь луг хоть сейчас, еще и на самоподпитку настрою: чем больше будет таять, тем эффективнее термоизоляция. Дня за два-три стабилизируется.

– Отлично! – Мирабель вздохнула с облегчением. – Тогда мы с Хелен заберем из типографии мишени, Ги должен принести ленты для ограждения и флаги. Дам отмашку Вильхельму, пусть его ребята готовят оборудование для скачек и стрельбы.

– Идите. Как закончу – отмечу в общем графике зеленым.

Наяда размяла пальцы и принялась растягивать наш купол вширь. Края контура изгибались и мерцали, но в одном месте внезапно дело застопорилось. Полупрозрачная поверхность изогнулась, скрутилась наподобие водоворота и попыталась уйти в землю. Кассари заметила это сразу же, выбросила в ту сторону несколько светящихся нитей и быстро навела порядок.

– Что это было? – Я с интересом наблюдала за процессом, несмотря на то что Вирен уже скрылась в оранжерее, а принцесса едва не пританцовывала на месте от нетерпения.

– Небольшое пространственное искажение, – отмахнулась Мирабель. – Мелочь, но часто случается в масштабных заклятиях, особенно со стихийными силами: попался менее плотный или более влажный кусочек земли – и готово, привет аномалии. По этому принципу, кстати, делали первые пространственные карманы, а сейчас дополнительно исследовали процесс и настроили телепорты. Хелен, пойдем уже, еще насмотришься.

Я вздохнула с сожалением. Тоже так хочу. Ну вот почему так – мало того что во мне своей магии ни на грош, так еще и местная от меня отворачивается? Обидно. Хотя если серьезно, то много ли земных жителей могут наблюдать такое диво вживую? То-то же. Цени, Лена, оказанное тебе высокое доверие мира. То есть миров. То есть… да какая разница кого?

Я улыбнулась и побежала нагонять принцессу.

До середины дня мы просидели в зале для совещаний. Из типографии как раз привезли свежеотпечатанные приглашения, именные карточки и временные пропуска. Бернард принес полный список участников и их сопровождающих, и мы сидели и в шесть рук подписывали пахнущие печатным станком и сияющие золотыми вензелями прямоугольники.

К одиннадцати утра у меня ныли руки, к двенадцати – спина, к двум часам дня я поняла, что надо было сразу принести из спальни подушки и сидеть только на них. А горка недописанных бумажек выглядела все так же монументально, как раньше.

– Не могу больше, – простонала Мирабель. – У меня буквы в глазах прыгают! И вообще, мы обед пропустили. А почему, во имя всех богов и духов, мы не заказали сразу приглашения с именами?

– Так список все еще уточняется, – флегматично пояснил Бернард и вывел каллиграфическую завитушку на очередной карточке. Кажется, такие таблички ставят около тарелок, чтобы гости знали, кто где сидит. – И что гораздо хуже – будет уточняться еще пару недель после начала торжества. Обязательно в последний момент кто-то заболеет, кто-то решит взять с собой любимую нянюшку, компаньонку, подругу, горничную и младшую сестру с ее мопсом, канарейкой и породистым пони. И станет страшно удивляться, что в стойле животному не выделено лучшее место.

– И все же я есть хочу. – Принцесса отметила галочкой еще одно имя в списке и покосилась на надпись: – Леди Эринзима фон Штуэльге дер Гуатана, кем бы она ни была, наверное, уже пообедала. Чем мы хуже?

– Перерыв? Тридцать минут? – попросила я у главного распорядителя, состроив жалобные глазки. – Размяться, носик припудрить и продолжить работу с новыми силами?

– Да я сам есть хочу, – отозвался Бернард. – И выпить.

– Компот? – хором поинтересовались мы с Мирабель.

– Маменькин, – подтвердил наш начальник.

Мы все дружно расхохотались.

– Вечеринка, а меня не позвали? Вечно так: никто меня не любит, никто не ценит, – возмутился едва угадывающийся за ворохом каких-то разноцветных тряпочек Ги, вплывая в комнату в ритме сальсы. – Девочки мои передать просили, вот, готово.

– Ой, миленький, спасибо! – Мирабель подскочила и выдвинула из угла пустую коробку из-под карточек. Такую немаленькую, метр на полтора где-то. – Сыпь сюда, Вильхельм вечером заберет.

Эльф продефилировал в уголочек и сгрузил свою ношу.

– Ну, красотулечки мои, пошли обедать?

– Бегите, молодежь, – пропыхтел Бернард, глядя на нас троих, хотя Гвидо ему в прапрапрадеды годился, не меньше. – Час отдыха, а потом собирайте всех, кто умеет перо в руках держать, и топайте сюда. Приглашения сами себя не подпишут.

– Но и еда сама себя не съест, – заметил эльф.

– Это смотря какая, – возразила я, вспоминая учебник по расам.

– Резонно. Но пока предлагаю отправиться в столовую, а не в гости к болотной нежити. – Гвидо подцепил нас с Мирабель под руки и потянул прочь.