Сотри случайные черты

«Какие у них замечательные, трогательные отношения, не окажусь ли я лишним в этой семье? — вздохнул Артём, а потом вдруг в его голове родился ответ на вопрос, который мучил его перед тем, как отправиться на встречу с семьёй Бернгардт: «Лучше, что-то сделать и пожалеть, чем не сделать, а потом всю оставшуюся жизнь себя за это корить». Внутренний монолог нарушил звук телефона. Лиза, посмотрев на экран, зло сощурила глаза и нажала красную кнопку — отбой. На её лице он прочитал презрение и негодование. «Интересно, кто ей звонил, что вызвал столько эмоций?» — подумал Артём, но потом прервал свои мысли и снова обратился к бабушке, которую назвать так пока не мог, ибо слово, такое простое и ласковое, казалось ему сейчас очень сложным для произношения:

— Елена Николаевна, вам никогда потом Софья не рассказывала, что у неё есть ещё один сын и почему она его бросила? — Артём не самым тактичным образом сформулировал вопрос.

Женщина ненадолго задумалась.

— Когда дочь попала в аварию, это было уже здесь, в этом городе, она некоторое время находилась без сознания, а когда ненадолго пришла в себя, то взяв меня за руку, прошептала: «Мои детки, как они будут без меня? Тёмушка…Прости меня, сынок… Никитушка… Лизонька». — Мы решили, что она бредит. Через несколько минут моя Сонечка умерла.

Самохин, нахмурясь, стиснул челюсти: почему всё так поздно? Что мешало ему заняться расследованием не тогда, когда ему стукнуло двадцать шесть, а хотя бы восьмью-девятью годами раньше. «Урод, какой же я урод. Урод и эгоист», — выдохнул он.

Елена Николаевна вытерла платочком набежавшие слёзы, взяла стакан с водой с журнального столика и поднесла к губам. Наготове с валокордином уже стояла Лиза и протягивала бабушке лекарство.

— Зная свою дочь, могу предположить: она тебя искала, Артём. Для этого и вернулась в Россию, и раньше сюда приезжала, когда была такая возможность. Может, даже за тобой наблюдала, будучи где-то поблизости. И для проживания выбрала именно этот город, а не Питер, Краснодар или Ростов, у неё была масса предложений: Соня — прекрасный врач. Была прекрасным врачом, — поправила себя Елена Николаевна. — Скорее всего, она узнала, что Самохины перебрались из сибирской провинции сюда, ближе к центру. А вот почему вы с ней не встретилась, тебе стоит поговорить с отцом. Думаю, все дело в нём. Простите, дети, неважно себя чувствую, пойду, прилягу.

Лиза отправилась её проводить. У дверей своей комнаты Елена Николаевна обернулась.

— Тёмушка, я не прощаюсь с тобой, дорогой, пожалуйста, приходи к нам, очень рада, что ты появился в наших жизнях. И не ругай мою Сонечку, должно быть, у неё не было иного выхода, потому так и поступила.

Артём кивнул и тоже встал:

— Пожалуй, пойду и я, слишком много информации, надо всё осмыслить. — Он почувствовал усталость и какое‑то неизведанное раньше опустошение.

Брат оставил его слова без ответа.

Глава 15

Снова шёл дождь. Лиза сидела на своём месте возле окна и молила: «Смой, дождь, все печали, унеси прочь заботы, дай моей семье терпение и спокойствие». Ей нравилось вот так запросто общаться с дождём или солнцем в зависимости от погоды и настроения. Иногда она ловила себя на мысли, что у людей вообще много от язычества: все эти поклонения Перуну, Даждьбогу, Ярило…

Её мысли прервал новый преподаватель, так некстати появившийся в аудитории, она же, засмотревшись на осеннюю распутицу, не сразу заметила его присутствие.

— Итак, на прошлой лекции мы познакомились с темой «Высказывания». Кто из вас уверен, что знает материал на «отлично»?

Лиза впервые видела Артёма в роли преподавателя. Три дня назад, сразу после болезни, она вышла на занятия, и за это время они ни разу не встречались ни в университете, ни дома, хотя Артём побывал уже пару раз у них с бабушкой, но Лиза либо занималась в университете общественными делами, либо готовилась к занятиям в библиотеке.

Бернгардт, опустив голову, вдруг призналась себе: кого она обманывает? Только себя, ибо всё это время избегала Артёма, потому что не знала, как себя вести в его присутствии: с одной стороны, он — почти родственник, но с другой — её преподаватель, а с третьей…а вот с третьей ничего не будет — она себе так приказала ещё в день, когда он чётко обозначил их отношения словом дружба. Бабушка после визитов Артёма просто летала, кажется, даже помолодела, гораздо прохладнее вёл себя Никита. Почему? Лиза предполагала, что брат, будучи очень осторожным человеком, так просто никого к себе не подпустит, пока досконально не изучит. У него в этом смысле пунктик. За свои двадцать шесть лет Никита обзавёлся всего-то парой друзей, с которыми когда-то учился в школе. Зато доверял Виталию и Илье он безоговорочно.