С точки зрения изучения эффективности весьма существенно деление целей на материальные
и юридические. Материальные цели касаются общественных отношений в неправовой области. Они могут иметь экономический, политический, идеологический и другой характер. Вместе с тем во всей сумме целей, лежащих в основе правовых предписаний, следует выделить цели, ближайшим объектом которых будет само право, его исполнение и соблюдение. Такие цели являются юридическими. Важность выделения юридических целей, особенно цели обеспечения неуклонного исполнения правовых требований, для решения проблемы изучения эффективности действующего законодательства состоит в том, что эффективность норм права, служащих таким целям, должна определяться исходя прежде всего из их юридических, а не более отдаленных материальных целей. Иначе говоря, если применительно к большинству непосредственных целей правомерность поведения еще ничего не говорит о социальной эффективности соответствующих норм, то применительно к юридическим целям правомерность поведения свидетельствует об эффективности соответствующих правовых предписаний. Исходя из данного деления целей, следует различать два уровня эффективности: юридическую эффективность правовой нормы, характеризуемую соответствием поведения адресатов правовой нормы с требуемым поведением, указанным в норме; социальную эффективность правовой нормы, эталоном оценки которой является не само правомерное поведение ее адресатов, а более отдаленная социальная цель, находящаяся вне непосредственной сферы правового регулирования.Наличие самых точных представлений о цели правового предписания не дает возможности судить о его эффективности, пока не выяснится, была ли и в какой степени достигнута запланированная цель.
Поэтому следующим вопросом, который необходимо решить в процессе изучения эффективности правовых норм, является вопрос о том, что представляют собой результаты их действия.
В связи с этим нужно различать действие права в качестве регулятора общественных отношений и действие права как идеологической силы. В первом случае предметом воздействия права являются волевые общественные отношения. Главное место в правовом регулировании занимают регламентация действий, поведения участников общественных отношений, определение содержания их прав и обязанностей, а также последствий неисполнения юридических обязанностей или неправильного использования прав. Право в качестве регулятора общественных отношений действует на них через сознание и волю их участников и может регулировать эти отношения лишь благодаря тому, что их участники обладают относительной свободой воли, выбора поведения. Но объектом правового регулирования являются не мысли, воля человека, а его действия. Напротив, объектом воздействия права как идеологической силы служит сознание людей, и результаты такого воздействия локализуются именно в сфере индивидуального, группового общественного сознания (мировоззрения, идеологии, психологии и т. д.). И хотя в конечном счете о реальных помыслах и чувствах реальных носителей можно судить лишь по их действиям, в данном случае содержание, характер, форма поведения выступают как проявления результатов воспитательного воздействия права, а не как сами эти результаты.