Социум

— Наши сенаторы начинают готовить почву, — продолжил модератор, выдержав паузу. — Среди молодежи зреет новое движение — скелетоны. Щеголять скелетом с тактильной оболочкой становится модным. Они специально удаляют плоть, меняя ее на тактильные импланты.

Молодежь — это золото. Мистер Дедлаф довольно потирал руки. Когда-то давно юноши и девушки обожали покрывать свои тела татуировками. Теперь вовсе желают избавиться от потеющей, вонючей, слабой плоти. Замечательно!

— Так за работу! За работу! — Дедлаф захлопал в ладоши, подгоняя подчиненного.

— Похоже, меня сегодня не убьют, — произнес Архип, опуская руки.

Григорий удивленно уставился на «пульсар». Пользуясь его замешательством, утилизатор ловко ударил Резникова под локоть и отобрал оружие.

— Прости, Гриша. Во мне нет имплантов, — Хошизора пожал плечами. — Требование фирмы. Считается, что только человек «на все сто» способен понять голодного и помочь ему.

Резников сжал кулаки, готовый броситься на убийцу. Архип отступил на шаг.

— А в тебе… Легкие, да? — спросил он.

— Рак, — процедил сквозь зубы Резников. — Был… И зрительный нерв.

Хошизора сочувственно кивнул.

— В убийстве Марины я не виноват. Тебя одурачили, Гриша…

* * *

Мистер Дедлаф медленно поднялся с кресла. Референты и модераторы замерли.

— Какой идиот дал ему «пульсар»? — в голосе металл. — Я же сказал: пистолет! Пи-сто-лет! Огнестрельное оружие! Порох! Пули! Выстрелы! Мне нужен был грохот выстрелов!

Он подошел к своему столу, тонкие пальцы что-то набрали на панели принтера. Несколько мгновений — и в руке Дедлафа появилось хромированное оружие. Хлопок — ближайшему референту снесло полголовы. Несчастный дернулся, уцелевшим глазом уставился на босса, обиженно пролепетал:

— За что?

Мистер Дедлаф брезгливо дернул стволом:

— В ремонт!

Защиту прав личности еще никто не отменял. А жаль!

Босс почесал лоб рукоятью пистолета. Он устал. Устал работать с кретинами.

— Скоро время вечернего сериала, вечерней сказочки, и город ждет ее с нетерпением. Нам необходимо обнулиться и сменить видеофайл, — распорядился он и добавил строкой из договора: — «Каждый клиент «Мемориала» имеет право на перезагрузку». Ибо мы все люди и можем ошибаться…

— Но утилизатор не наш клиент, — робко заметил модератор, со страхом глядя на оружие в руке босса. — Он из «Мегаполиса», и мы не в силах перезагрузить его. К тому же в его теле нет имплантов.

— Акции «Мегаполиса» падают. Они продадут любого клиента за копейки, чтобы поправить свое положение, — Дедлаф бегло просматривал биржевые новости. — А по поводу утилизатора… — Он наставил ствол пистолета на модератора. — Разве у него нет системы «умный дом»? Разве он не пользуется Сетью? Разве у него нет электронного банка?

— Да! Да, босс! Я все понял! — Модератора трясло от страха. Он склонился над рабочей панелью, торопясь выполнить новые указания.

— Пах! — громко произнес Дедлаф, будто стреляя в подчиненного.

— Гала? Галочка… Ну, конечно! Это ужас! Да-да-да! Что за мужчины пошли? Да-да! Совсем не разбираются в оружии! Я в шоке! Да-да! Убить утилизатора «пульсаром» — нереально! Я… Да… Я… Да… Да, я готова была кричать ему в уши: возьми пистолет! — Рыжеволосая женщина за столиком кафе «Серебряных струн» приложила ладошку ко лбу, показывая, насколько она расстроена. — Ужасно! Да-да… Я… Ужасно! Да!

Мелодичный звон прервал ее беседу с подругой по индивидуальному каналу.

— Ой, прости! Время рекламы! Да-да! Мистер Дедлаф — такой лапочка! Да… — Она смолкла на полуслове, взгляд остановился.

Казалось, даже падающие с маркизы над столиком струи повисли в воздухе на время вдоха-выдоха… и мир вновь ожил.

— Гала, — рыжеволосая недовольно поморщила носик. Она потеряла интерес к разговору с подругой и старалась быстрее от нее отделаться. — Время вечернего сериала. Да… Да… Нам обещали НЕЧТО. Да…

На большом экране уже появились двое мужчин: один в дорогом, испачканном отходами костюме, другой своим видом напоминал безумного клоуна. Женщина ахнула.

— Гала. Ты видишь? Утилизатор оказался террористом!

Рука главного героя не дрогнула, когда он поднял пистолет.

— Я тут ни при чем! — испуганно закричал утилизатор.

— Это ты! Я знаю! — заявил главный герой.

Грохот выстрела заставил рыжеволосую вздрогнуть…

Алекс де Клемешье . Ода эстетствующим

Максим силился понять, какие на Ольге Васильевне трусики.