South Africa Inc

Как заметил десятилетием ранее нобелевский экономист Пол Самуэльсон: "Золото интересует только французских барахольщиков, ближневосточных нефтяных шейхов и бандитов преступного мира". Он мог бы добавить и южноафриканских горнодобывающих магнатов. Для империи Оппенгеймера рост цен на золото с 234 долларов в начале 1979 года до лондонского максимума в 850 долларов в январе 1980 года означал огромный доход. Прибыль AAC выросла более чем в два раза и достигла 866 миллионов рандов, что позволило осуществить программу денежных инвестиций, которая должна была потрясти лондонский Сити и Уолл-стрит.

Золото Южной Африки расположено в 300-мильной дуге от Эвандера, к востоку от Йоханнесбурга, через Карлетонвилль и Клерксдорп до Велкома в Оранжевом Свободном государстве. Это самая богатая жила в мире. Через рудники, находящиеся в ведении компаний AAC, Johannesburg Consolidated Investment (JO) и Gold Fields of ЮАР (GFSA), Anglo контролирует более 60 процентов южноафриканского производства, на долю которого приходится 60 процентов нового золота за пределами Советского Союза. Компания владеет крупнейшим в мире комплексом золотых приисков Фриголд в штате Оранжевая Свобода, где работают более 100 000 человек, а объем добычи в 1986 году составил 109 тонн на сумму 1 384 миллиона долларов США; самой глубокой в мире шахтой Western Deep Levels, где стволы погружаются на 3,7 километра в раскаленную породу; контролирует самые богатые в мире золотые прииски Клуф и Дрифонтейнс, которые дают до 15,5 грамма золота на каждую тонну измельченной породы и являются крупнейшими налогоплательщиками для правительства ЮАР.

Хотя доля золота в валовом внутреннем продукте страны составляет всего 10 процентов, этот металл приносит около половины всей иностранной валюты. Он также вносит значительный косвенный вклад в экономическую деятельность благодаря крупным закупкам в других отраслях промышленности, таких как сталелитейная, электроэнергетическая и машиностроительная. Кроме того, доля государства в прибылях и налогах на золотые прииски составила в 1986 году 3,4 миллиарда рандов из общей рабочей прибыли отрасли в 7,7 миллиарда рандов. Другими словами, на каждый из 19 миллионов унций, добытых в 1984 году, горнодобывающие компании получили рабочую прибыль в размере 415 рандов. Поскольку цены на золото на международном уровне устанавливаются в долларах США, обесценивание ранда по отношению к сильному доллару в середине 1980-х годов привело к тому, что доходы от добычи ранда оказались даже выше, чем во время золотой лихорадки 1980 года. В том году унция стоила 478 рандов; в 1986 году, при средней цене в 363 доллара за унцию, цена в рандах составляла 756.

В соответствии со своей децентрализованной структурой и стремлением избежать обвинений в монополизме, компания Anglo держит золото в бархатной перчатке. Она опирается на ряд факторов.

Во-первых, она эффективно контролирует производство в компаниях, где является миноритарным акционером. Особенно это касается второй по величине горнодобывающей компании, GFSA, которая попала в сферу влияния Anglo после рейдерского захвата в 1980 году старой компании Сесила Родса, Consolidated Gold Fields (Consgold), базирующейся в Лондоне. Это также дает Anglo решающее влияние на политику Горной палаты, которая якобы регулирует отрасль.

Во-вторых, группа имеет доступ к информации, поскольку владеет долей в двух ведущих мировых аффинажных компаниях, специализирующихся на драгоценных металлах, - Johnson Matthey в Лондоне и Engelhard Minerals в Нью-Йорке. Обе компании имеют разветвленную сеть заводов и офисов по всему миру, что позволяет им напрямую контактировать со всеми ведущими торговыми потребителями металла.

В-третьих, через обе эти компании и Salomon Brothers Anglo имеет тесные контакты с международными рынками золота. Обе аффинажные компании являются единственными британскими поставщиками стандартных слитков "хорошей поставки", одобренных лондонским рынком золота. Каждый слиток весит 12,5 кг и стоит около 150 000 долларов США за штуку. Все три компании являются ассоциированными членами Лондонского рынка золота: Salomon, в частности, является крупным трейдером в Лондоне и, возможно, играет более важную роль в установлении международной базовой цены на золото дважды в день, чем официальные члены, такие как N. M. Rothschild.

В-четвертых, у нее есть негласные контакты с русскими, главным конкурентом по производству золота, что позволяет не выпустить из-под контроля неустойчивый рынок этого металла.

Все это, в сочетании с доминированием Anglo в местной экономике, означает, что в Южной Африке позиции группы в области добычи и сбыта золота неприступны. Однако за пределами Южной Африки рынок золота все еще живет своей собственной жизнью, невротически восприимчивой к любым слухам на политической и экономической сцене мира.