Советские асы на истребителях ленд-лиза

298-й ИАП был переименован в 10-й ГвИАП 24 августа 1943 года и был отправлен в состав вновь организованной 16-й ГвИ- АД (изначально задумывавшейся как элитной). За период с 17 марта по 20 августа 1943 года полк выполнил 1625 боевых вылета с налётом 2072 часов, провел 111 воздушных боёв, в которых было сбито 167 и подбито 29 самолётов противника. Потерял 30 «Аэрокобр» сбитыми и 11 подбитыми.

Командир полка – подполковник Иван Тараненко в этот период одержал четыре победы лично и столько же в группе. В середине июля он был повышен в звании до полковника и стал командовать 294-й ИАД, вооруженной Як-1. 2 сентября 1943 года был удостоен звания Героя Советского Союза, а к концу войны на его счету было 20 побед (из них 4 – в группе).

На посту командира 298-го ИАП Тараненко сменил майор Владимир Семеиишин. Как и многие советские асы, он получил боевой опыт в ходе финской войны, войну начал на И-16 в составе 131 -го ИАП. 11 мая 1942 года в очередном боевом вылете его самолет был обстрелян зенитками, летчик получил 18 ранений, но смог посадить поврежденный самолет. После излечения получил звание майора и стал штурманом полка.

К маю 1943 года он совершил 136 боевых вылетов, выжил в 29 боях, одержав 15 побед (из них 7 – в группе). Семенишин был удостоен звания Героя Советского Союза 24 мая, а с 18 июля он возглавил 298-й ИАП. Погиб в воздушном бою 29 сентября 1943 года. Его окончательный счет составил 46 побед (из них 13 – в группе).

Еще одним результативным летчиком полка был Василий Дрыгин. В 298-й ИАП он попал в июле 1942 года из 4-го ИАП. Выжил в многочисленных боях и был одним из немногих летчиков, которые составили костяк полка после перевооружения на Р-39. Отличился в боях на Кубани, одержав 15 побед (из них 5 – в группе), летая на машине с заводским номером 41-38421.

Дрыгин был удостоен звания Героя Советского Союза 24 мая 1943 года. В конце войны на его счету было 20 побед.

Незаслуженно забытый ас Григорий Речкалов с двмя Золотыми Звездами Героя, июль или август 1944 года. На заднем фоне еще один ГСС, однако кто он – неизвестно.

Вторым полком, перевооруженным на Р- 39D, был 45-й ИАП, который воевал в Крыму и на Северном Кавказе с начала 1942 года под командованием подполковника Ибрагима Магометовича Дзусова. Он родился в бедной крестьянской семье в селе Заманкул Северной Осетии. В 15 лет пошел добровольцем в Красную Армию. Простым солдатом Ибрагим сражался с бандами басмачей в Средней Азии.

В 1929 году Дзусов закончил летное училище – началась его служба в ВВС. Командиром 45-го ИАП (вооруженного И-16 и И- 15бис) И. М. Дзусов стал 25 апреля 1939 года.

В начале 1941 года полк осваивает новый самолет-истребитель Як-1 – одним из первых в ВВС страны. С началом войны 45-й ИАП осуществлял прикрытие кораблей с десантом при вводе советских войск в Северный Иран и показал при этом высокую выучку.

И вот в самом начале января 1942 года полк выбывает из состава 8-го авиакорпуса ПВО г. Баку и входит в состав 72-й авиадивизии Крымского фронта.

Боевого опыта у летчиков не было. И майор И. М. Дзусов учил их, как вести воздушный бой, сам учился. Командир лично водил труппы на отражение вражеских налетов, на штурмовку, разведку, прикрытие наших войск. До 19 мая 1942 года полк совершил 1087 боевых вылетов, провел 148 воздушных боев и сбил 36 самолетов противника.

16 июня 1943 года он покинул 45-й ИАП для того чтобы взять под командование 9-ю ГвИАД, на этом посту он находился до мая 1944 года, после чего стал командовать всем 6-м ИАК. Несмотря на возраст к концу войны на его счету было 6 побед, одержанных в 11 воздушных боях. «Сам Дзусов летал до тех пор, пока однажды не попал в сильную переделку, – вспоминал известный ас И. И. Бабак – Где-то в мае 1943 года, будучи уже комдивом, полетел он с группой. Над линией фронта завязался ожесточенный бой: несколько фашистских самолетов уже было сбито, но им на подмогу подходили все новые и новые самолеты. После одной из атак Дзусова, когда фашистский самолет задымил и пикированием стал уходить из боя, он сам, не успев отвернуть, выйти из атаки, был атакован фашистами… Его самолет загорелся и растаял в заоблачной дали.

Как переживали авиаторы! Трое суток возле КП дивизии дежурили летчики, не летающие на задания (раненые, больные). Все находились в полной безвестности.

Наконец пришла весточка: Дзусов подобран наземными войсками, ранен, но состояние здоровья опасений не вызывает…

Потом была радостная встреча: подъехавшую группу Дзусов встретил смущенной улыбкой и присущим ему веселым юмором:

– Волновались, да? Извините, не учел… Давно с парашютом не прыгал. Вот и решил попробовать. После этого он уже лично в бой ие летал (ему просто не позволяли)».