Большую роль в формировании новой сельской праздничной культуры сыграли клубы, ставшие центрами организации досуга и проводниками социалистической культуры, в том числе новых праздничных ритуалов. Их сеть начинает формироваться в 1920-е гг., но необходимой критической массы, достаточной для изменения устойчивых структур повседневности, достигает только в 1950-е гг.
При анализе процессов трансформации праздничной культуры важно проследить не только замещение одних праздников другими, но и изменение к ним отношения деревенских жителей. В традиционном крестьянском обществе праздник воспринимался не как отдых от труда, а скорее, как работа для души. Вот почему праздничный календарь необходимо рассматривать в контексте традиционного образа жизни в качестве деятельности, дополняющей основной трудовой график. Праздник – это смена деятельности, обеспечивавшая психологическое переключение с хозяйственных забот на личностные потребности человека, связанные с его важнейшими функциями – созданием семьи, психологической разгрузкой, общением и творческой самореализацией. Тем самым праздники организовывали те аспекты жизни крестьянства, которые были связаны с общественной стороной образа жизни, обеспечивали социокультурную интеграцию людей.
Традиционные праздники подразделялись на календарно-религиозные, семейные и общественные. Последние в дореволюционный период включали так называемые «царские дни»: день восшествия на престол, дни рождения и тезоименитства царствующих особ и т. д. Все они находились в сфере влияния религии и освящались ею. Другим важнейшим регулятором праздничного цикла была хозяйственная деятельность, привязанная к календарю. С учетом этих факторов на протяжении веков складывался праздничный годичный цикл, который упорядочивал жизнь деревни, придавал ему устойчивость и предсказуемость. Праздники служили точками отчета, сигналом для подготовки и проведения определенных работ, определяя не только хозяйственные, но и семейные практики – свадьбы, рождение детей и проч. По святцам планировалось время постов, свадеб, начала различных сельскохозяйственных работ.
Календарно-религиозный событийный цикл дополнялся семейным, центральное место в котором занимали свадьбы и похороны. Похоронная обрядность, особенно традиция поминовения, накладываясь на церковный календарь, создавала свой поминальный цикл, важный для каждой семьи.
Годовой отчет времени начинался с праздника, посвященного пробуждению весны – Масленицы, после чего наступало время ежегодных полевых работ, завершавшихся к Покрову дню. Каждый праздник включал обрядовую сторону, в которой закреплялась определенная последовательность действий. Не останавливаясь на религиозной составляющей крестьянских праздников, обратимся к их деятельностной, обрядовой стороне, в которой церковные службы и таинства выступали как один из составных элементов, но не единственный. Не менее значимыми были светские элементы праздника, связанные с гуляниями, играми, танцами, на которых молодежь разных деревень знакомилась, находила себе пару, веселилась.
В воспоминаниях крестьян описывается ритуальная сторона деревенских праздников, сохранившаяся в советский период: