Из времен детства помнится фильм «Тучи над Борском», вызвавший глубокое неприятие фанатичности сектантов, которые пытаются распять героиню фильма – юную девушку, доведя ее радениями и уговорами до полубезумного состояния. С другой стороны, сектантство очевидно не соответствовало и православной норме, а потому встречало отторжение и со стороны верующего зрителя. Создается впечатление, что, выполняя политический заказ, кинодеятели не хотели без особой нужды идти на конфликт с православием, укрепившимся в послевоенный период.
Несмотря на явный воспитательно-пропагандистский характер, фильмы этих лет имеют свои особенности. Язык кино существенно усложнился, образы героев стали более глубокими, психологичными, гораздо более многомерными, чем в сталинский период. Кино учится не только выражать, но и исследовать человеческие чувства и отношения, хотя предлагаемые рецепты лечения чрезмерно назидательны и очень похожи на проповеди.
Помимо фильмов антирелигиозной тематики, в кино хрущевского периода, в том числе в деревенском, начинают активно использоваться сюжеты и образы, отражающие различные проявления религиозности, но с четких атеистических позиций. Кино было призвано развенчать религию как заблуждение, проявление отсталости, что достигалось использованием определенных штампов. Так, весьма распространенным был образ священника, обычно комедийный, который отказывается от своего сана, либо высказывает желание сделать это («Королева бензоколонки», реж. А. Мишурин, Н. Литус, 1962; «Королевская регата», реж. Ю. Чулюкин, 1966).
Во второй половине 1960-х – 1970-е гг. отношение государства к церкви стало более спокойным, что в целом соответствовало общему характеру брежневской политики. Количество сельских церковных приходов в связи с интенсивной миграцией из села в город сокращалось, а открытие новых приходов в городах было затруднено. Верующим не были возвращены храмы, закрытые в прежние годы. В то же время открытых гонений на церковь также не было. Она заняла свое место в жизни страны, не претендуя на многое, но и почти ничего не теряя. Этот компромисс получил отражение в кинематографе.
Период второй половины 1960-х – 1980-х гг. был отмечен выходом всего одного фильма, полностью посвященного религии. Это социально-психологическая драма «У призраков в плену», снятая в 1984 г. реж. А. Ивановым по роману В. Кашина «Чужое оружие». Героиня фильма Мария попадает в секту пятидесятников. Весь сюжет фильма строится на противостоянии молодого человека, полюбившего девушку, и жестокого, коварного руководителя секты Лагуты. Появление фильма, снятого в духе начала шестидесятых, было вызвано кратковременным оживлением антирелигиозной пропаганды после прихода к власти Ю. Андропова, поэтому фильм воспринимается как достаточно архаичный.
Зато в других фильмах этого периода, где тема религии второстепенна, транслируется восприятие религиозности и религии как определенной нормы общественной и частной жизни. Отсутствие четко выраженной государственной политики по отношению к церкви во второй половине 1960-х – 1970-е гг. привело к полуофициальной институализации религии в советском обществе. Этому способствовали нараставший в общественном сознании скепсис по поводу коммунистической перспективы и инициированный писателями-«деревенщиками» интерес к русской традиции. Среди значительной части советской интеллигенции появилась своеобразная религиозная «мода», выразившаяся в интересе к культовым предметам – иконам, крестикам, а вслед за ними – и к церковным ритуалам и обрядам. В кино это увлечение в основном обыгрывалось в комедийном ключе («Бриллиантовая рука,» реж. Л. Гайдай, 1968; «Блондинка за углом», реж. В. Бортко, 1984). Посещать храм, участвовать в религиозных праздниках, в обрядах крещения, венчания, отпевания и т. п. стало вполне «современно». Образы священников в кино этого периода уже не вызывали отрицательных эмоций («Королевская регата», реж. Ю. Чулюкин, 1966; «Семь невест ефрейтора Збруева», реж. В. Мельников, 1970).