Тогдашний заместитель председателя КГБ Сергей Саввич Бельченко рассказывал своему биографу Алексею Юрьевичу Попову: «Миронов пытался меня ввести в круг Брежнева. Предложил мне пойти на какой-то вечер, по сути дела, пьянку высокопоставленных партийных чиновников. Я отказался, на что он сильно обиделся».
Генерал-полковник Бельченко, осторожный человек, не хотел столь откровенно ориентироваться на одного из секретарей ЦК. А Миронов связал свою карьеру с Брежневым и мог считать, что поставил на верную лошадку.
«Миронов очень скоро обратил на себя внимание, — вспоминал генерал Филипп Бобков, который вырос в КГБ до должности первого зампреда, — он очень следил за своей внешностью. Миронов считал себя отцом профилактики в органах безопасности. Если бы не ранняя смерть Миронова, он бы достиг высоких постов не только в системе КГБ, но и в партии».
Николай Романович не успел насладиться успехом своего дела. Он погиб в октябре 1964 года, за несколько дней до отставки Хрущева, когда потерпел катастрофу самолет, на котором советская делегация во главе с новым начальником Генерального штаба маршалом Сергеем Семеновичем Бирюзовым летела в Югославию на празднование двадцатилетия освобождения Белграда. Самолет из-за плохой видимости врезался в гору.
Отдел административных органов ЦК возглавил Николай Иванович Савинкин. Трудовую деятельность он начал в 1932 году заместителем начальника районного отдела связи, заведовал отделом в райкоме комсомола. С 1935 года служил в армии на политработе. После войны окончил Военно-политическую академию имени В. И. Ленина и с 1950 года работал в аппарате ЦК. Савинкин долго просидел в кресле заведующего отделом, потому что умел ладить с людьми, избегал конфликтов.
Учетно-контрольная номенклатура отдела — заместитель командира дивизии по политической части. С кандидатом на эту должность беседовал инструктор отдела административных органов ЦК. В аппарат в основном попадали политработники, контакт со строевыми командирами у них не очень получался. Строевики жаловались, что на Старой площади с ними разговаривают высокомерно и поучающе.
Командир дивизии и выше — уже номенклатура Секретариата ЦК, с ними беседовали и заместитель заведующего отделом, и завотделом. Но на заседание секретариата не приглашали, утверждали опросом.
Командующий войсками военного округа — номенклатура политбюро. Командующих округами утверждал секретарь ЦК Устинов. Напутствовав генерала, Устинов говорил Василию Ивановичу Другову, первому заместителю заведующего отделом административных органов:
— Теперь неси бумагу Кириленко, от него к Суслову.
Когда подписи секретарей ЦК были собраны, кандидата на высокую должность вели к Брежневу. Тот обычно выходил в приемную, обнимал генерала, приглашал к себе.
Адмиралу Николаю Николаевичу Амелько предложили должность заместителя главнокомандующего Военно-морским флотом по противолодочным силам. Но адмиралу, командовавшему Тихоокеанским флотом, не хотелось перебираться в Москву. Тогда заведующий административным отделом ЦК Савинкин отвел его к Брежневу.
Леонид Ильич сразу сказал:
— У нас плохо обстоит дело с борьбой против иностранных подводных лодок. Мы решили поручить исправить это дело тебе.
— Спасибо за доверие, — ответил адмирал. — Постараюсь оправдать ваше доверие.
— Ну, старайся. — Брежнев пожал ему руку.
Когда адмирал уже был в дверях, генеральный секретарь его остановил:
— А мне доложили, что ты отказывался от этой должности.
— Товарищ Верховный главнокомандующий, — ответил адмирал, — я знаю, где можно отказываться, а где не положено.
— Вот это правильно, — довольно сказал Брежнев.
Министром обороны и после Хрущева оставался маршал Родион Яковлевич Малиновский, поскольку осенью 1964 года он поддержал Брежнева. На Западе Малиновского считали главным стратегом применения ядерного оружия. Но таким энтузиастом ракет, каким был Хрущев, он не стал. Академик Борис Евсеевич Черток вспоминал, что борьба за создание ракет и выход в космос министра Малиновского мало интересовала. Ему бы только меньше перетрясок, перестановок, чтобы спокойнее дожить свой век. Он, скажем, и вертолеты не воспринимал всерьез. Не верил, что винтокрылые машины окажутся мощным оружием на поле боя.
Министр обороны был, скорее, консерватором, а по характеру — флегматиком. Не увлекался выпивкой и охотой, предпочитал шахматы и рыбалку. Был немногословен, разыгрывал шахматные этюды.
«Красная звезда» проводила конкурсы на решение шахматных задач. Среди победителей оказался человек с той же фамилией и инициалами, как у министра обороны (см.: Военно-исторический журнал. 2013. № 12).
Главный редактор газеты генерал Николай Иванович Макеев позвонил Малиновскому:
— Родион Яковлевич, в решении шахматных задач участвует Р. Я. Малиновский. Это вы или ваш однофамилец?
— Я, — признался министр. — Люблю шахматные задачи.
— Поздравляю, — сказал главный редактор. — Вы вышли на первое место.
Малиновский попросил не писать об этом. Так никто и не узнал, что в конкурсе победил министр обороны…