Советские силовики

Тремя военными округами, на которые пришелся немецкий удар, — Прибалтийским, Западным и Киевским, командовали неопытные генералы, которые даже не успели освоиться на своих должностях.

В 1936 году танкиста Павлова отправили в Испанию, где за храбрость он удостоился «Золотой Звезды» Героя Советского Союза. Сталин назначил его из командиров бригады сразу начальником Главного автобронетанкового управления Красной армии. А за год до начала войны танкист Павлов, не имевший опыта командования крупными общевойсковыми соединениями, получил второй по значению округ в стране. В подчинении у него оказались сорок четыре дивизии. Мог ли он за такой короткий срок овладеть полководческим искусством?

Беда постигла и Юго-Западный фронт, преобразованный из Киевского особого военного округа, которым командовал генерал армии Михаил Петрович Кирпонос.

Будущий маршал, а тогда генерал-майор Константин Константинович Рокоссовский вспоминал, как прибыл с докладом в Киев к Кирпоносу:

«Меня крайне удивила его резко бросающаяся в глаза растерянность. Мою сжатую информацию об обстановке на участке 5-й армии и корпуса он то рассеянно слушал, то часто прерывал, подбегая к окну с возгласами:

— Что же делает ПВО? Самолеты летают, и никто их не сбивает… Безобразие!

Тут же приказывал дать распоряжение об усилении активности противовоздушной обороны и вызове к нему ее начальника. Да, это была растерянность, поскольку в сложившейся на то время обстановке другому командующему фронтом, на мой взгляд, было бы не до ПВО… Приказывая бросать в бой то одну, то две дивизии, командующий даже не интересовался, могут ли названные соединения контратаковать, не объяснял конкретной задачи их использования.

В эти минуты я окончательно пришел к выводу, что не по плечу этому человеку столь объемные, сложные и ответственные обязанности, и горе войскам, ему вверенным».

Рокоссовский был прав! Иона Ионович Якир, который командовал Киевским округом, будь он жив, никогда не позволил бы себе так растеряться. Под его командованием войска сражались бы иначе. Но Якир был расстрелян. Да и сам Рокоссовский лучше бы справился с этой должностью. Но Рокоссовский перед войной сидел в тюрьме, и другие люди быстрее поднимались по служебной лестнице.

В 1939 году Михаил Петрович Кирпонос был начальником Казанского пехотного училища имени Верховного Совета Татарской АССР. Оттуда его забрали на финскую войну. За успешное командование 70-й стрелковой дивизией получил звание Героя Советского Союза и в июне 1940 года принял Ленинградский округ. В январе 1941 года, за несколько месяцев до начала войны, Сталин перевел его в Киев. Кирпонос имел только опыт командования дивизией, а в Киевском округе ему подчинялись полсотни крупных соединений. Конечно, он не успел освоить округ за то время, что ему было отпущено до войны.

Немецкие танковые соединения обошли Юго-Западный фронт с флангов. 25 августа немецкие клинья соединились восточнее Киева. Юго-Западный фронт, в том числе штаб во главе с командующим войсками генералом Кирпоносом, оказался в гигантском котле. Не желая попасть в плен, командующий фронтом застрелился.

После гибели Кирпоноса Тимошенко возглавил войска Юго-Западного фронта, вернее то, что от них осталось. Штаб Тимошенко разместился в большом деревянном доме. Сам маршал вместе с членом Военного совета фронта Хрущевым расположился на втором этаже. Посередине стоял большой стол, на скатерти — ужин, у стены — другой стол с картами. Приехал заместитель военного прокурора диввоенюрист Николай Порфирьевич Афанасьев.

— А, прокуратура уже здесь, — сказал Семен Константинович. — Садись, ужинать будем. Что, судить нас приехал за то, что вместо Берлина мы здесь, как в берлоге медведи, сидим?

Он налил прокурору водки. Афанасьев отказался, сославшись на язву желудка.

Тимошенко не поверил:

— Как хочешь. Знаю я этих юристов. Пьете не меньше других, но втихую.

Тимошенко сказал, что ситуация тяжелая, но некоторые части выходят из окружения.

Фактически фронт приходилось формировать заново.

А маршала Ворошилова вождь отправил защищать Ленинград.

9 сентября немецкие войска начали штурм города. Взяли Красное Село, Пушкин и Новый Петергоф. Ворошилов то и дело выскакивал из штаба и мчался на передовую, чтобы посмотреть, как идут бои. Он распекал своих подчиненных. Офицеры оправдывались: в их распоряжении одни необученные ополченцы, нет ни кадровых частей, ни танков, ни артиллерии.

Ворошилов злился:

— А мы в Гражданскую хорошо были обучены? И ничего — били белую сволочь.

В недостатке храбрости его бы никто не упрекнул. Маршал наблюдал за боем, не обращая внимания на огонь немецкой артиллерии и минометов. Начальник охраны пытался увести его в укрытие. Ворошилов зло отвечал:

— Если ты боишься, то можешь прятаться. Я не держу тебя.