Советские силовики

Среди русских солдат начались разброд и шатания. Военный министр Жорж Клемансо распорядился тех, кто вообще ничего не желал делать, отправить в Алжир, где они оказались на положении осужденных преступников. Тех, кто готов хотя бы работать, свести в трудовые батальоны. А из тех, кто изъявил желание сражаться с немцами, в декабре сформировали русский легион.

Ефрейтор пулеметной роты Малиновский предпочел воевать. Но годы во Франции не были худшими в его жизни. Малиновский вернулся на родину только после окончания Первой мировой. В начале октября 1919 года он сошел с французского судна во Владивостоке. Часть Сибири еще находилась под властью адмирала Александра Васильевича Колчака, но его войска отступали под напором Красной армии.

Малиновский ловко избежал мобилизации в колчаковскую армию и стал пробираться домой. Он больше не хотел воевать, но от судьбы не уйдешь. Будущий маршал попал в руки наступавших красноармейцев. В нем заподозрили бывшего офицера и хотели сразу расстрелять, но потом все-таки отвели в штаб.

Родион Яковлевич понял, что единственный выход — вступить добровольцем в Красную армию. Но боевые действия уже заканчивались. Он счастливо избежал участия в Гражданской войне, чем коллеги-маршалы всегда будут укорять его: «Мы тут революцию делали, с белыми рубились, а ты во Франции отсиживался».

В Красной армии шла массовая демобилизация, но опытного солдата оставили в кадрах. В 1927 году ему удалось поступить в Военную академию имени М. В. Фрунзе. Он рассказывал дочери, что к экзаменам в академии готовился буквально как к бою:

— Я тогда решил, что, если не сдам экзамены, застрелюсь. Потому что те экзамены многое решали в моей жизни.

После академии его распределили в кавалерию. Он стал начальником штаба 3-го кавалерийского корпуса, которым командовал Георгий Константинович Жуков. Тогда еще будущие министры обороны ценили друг друга. Это потом между ними пробежала черная кошка.

Малиновского в 1937 году отправили в Испанию военным советником. Испанию он всегда вспоминал с удовольствием. Все-таки это была не такая страшная война, как Великая Отечественная. И он подпал под обаяние веселых и жизнерадостных испанцев, которые всё способны превратить в праздник.

А вот возвращение домой было страшным. В Красной армии полным ходом шла большая чистка. За Испанию Малиновский получил сразу два ордена — Ленина и Боевого Красного Знамени. Но он понимал, что никакие ордена от расстрела не спасут. И исчез на целый год. В документах Малиновского нет никаких сведений о том, где он находился с осени 1938-го по осень 1939-го. Рассказывают, будто бы, возвращаясь из Испании, Родион Яковлевич сел в Мурманске на поезд, но до Москвы не доехал. Вылез из поезда в небольшом городе и несколько месяцев где-то работал.

А в 1939 году Большой террор закончился. В сентябре Малиновского назначили старшим преподавателем в Академии Фрунзе, и он сел писать диссертацию о гражданской войне в Испании. Но работу не закончил. В марте 1941 года принял стрелковый корпус в Одесском военном округе.

Малиновский с его боевым опытом выгодно отличался от молодых командиров, которые, не понюхав пороху, получили большие должности из-за того, что сталинский террор обезглавил армию. В первые и самые трудные месяцы войны Малиновский не растерялся. Отступал, как и все, но сохранил свой корпус. Его умелые действия были отмечены Москвой, и через два месяца под Днепропетровском он уже принял 6-ю армию.

Бои 1941 года сделали Малиновского одним из самых заметных командиров Красной армии, которых Сталин приметил и судьбу которых решал сам. В декабре 1941 года Сталин назначил его командующим Южным фронтом, то есть всего за полгода Малиновский совершил фантастический взлет.

Однако летом 1942 года военное счастье ему изменило. Немцы, наступая, смяли Южный фронт и заняли хорошо укрепленный Ростов без боя. Сталин был вне себя. Малиновского сняли с должности. Но дальнейшие репрессии не последовали из-за тяжелого положения на фронте. Малиновского поставили командовать армией. В ноябре 1942 года он оказался под Сталинградом.

Гитлер запретил окруженной под Сталинградом 6-й армии Фридриха Паулюса, которому присвоил высшее звание генерал-фельдмаршала, прорываться из окружения. И отправил спасать Паулюса генерал-фельдмаршала Эриха фон Манштейна. Нажим танковых частей Манштейна был сильным. Возникла реальная угроза, что Манштейн прорвется к Паулюсу.

Против наступавших немцев бросили 2-ю гвардейскую армию Малиновского. Это были свежие, хорошо обученные части. Немцы остановились, а затем и покатились назад. Малиновский мог рассчитывать на то, что Сталин сменит гнев на милость. Но начались новые неприятности.

Адъютант Малиновского исчез, и это взяли на заметку: а не к немцам ли сбежал? А 25 декабря 1942 года покончил с собой генерал-майор Илларион Иванович Ларин, член военного совета 2-й гвардейской армии. Он был другом Малиновского с довоенных времен, и воевали они все время вместе.