Советский ас Григорий Речкалов

Тогда неспокойно было на границах Дальнего Востока. Всю сложность обстановки до нас, естественно, не доводили, но мы знали, что американские самолеты постоянно рыскали вдоль советских границ. С аэродрома то и дело поднимали дежурное звено: те летели над нейтральными водами, наши – параллельным курсом. Однажды шкодливый чужеземец углубился в советское воздушное пространство, наш капитан «угостил» его, после чего тот «скрылся в сторону моря» – так было принято говорить в те годы. Капитану досрочно присвоили очередное воинское звание, вручили орден «За успехи в боевой и политической подготовке», но тут же куда-то перевели. О сбитом самолете сообщений не было, но слух держался долго.

В нашу сторону систематически запускались какие-то зонды. Чтобы их уничтожить, поднимались лучшие пилоты, не раз вылетал сам Речкалов, но нашим истребителям не хватало высоты.

До сих пор меня не покидают чувства горечи, досады и обиды за то, что даже в армейской среде тогда не говорили о прошедшей войне, не устраивали встреч с фронтовиками. У командира полка полковника Сычева тесно было орденским планкам на кителе. Там же нес службу капитан, командир эскадрильи с широким шрамом на лице. Думаю, что табу было наложено на военную тему сверху, иначе пришлось бы отвечать на многие вопросы, неудобные для руководства всех рангов.

Вторая встреча

Возможно, та комсомольская конференция и не вспомнилась бы, если бы я не наткнулся в перечне о книжных новинках на сообщение, которое ударило как током: «Григорий Речкалов. Пылающее небо 1941-го. М.: Яуза, Эксмо, 2008»… Немедля я сделал заказ и через два месяца с трепетом открыл книгу. Только после второго прочтения стало ясно: почему отставной генерал вспомнил самый трагический период нашей истории. Гибель товарищей, страдания народа жгли ему сердце. Советская военная авиация в первый день войны понесла тяжелые потери – немцы уничтожали наши самолеты на земле. И все же 22 июня в районе города Бельцы летчики 55-го истребительного полка, в котором служили А. Покрышкин и Г. Речкалов, сбили десять вражеских самолетов. В тот же день советские летчики в разных местах совершили двадцать таранов! Политрук А.С. Данилов получил в воздушном бою ранения в ногу, в руку, в голову, однако нашел в себе силы, чтобы таранить противника и приземлить свою истерзанную «Чайку». После излечения Данилов получил орден Ленина и успешно воевал до Победы.

25 июля истребители 55-го полка пять раз вылетали на штурмовку и один раз – на перехват вражеских самолетов. Под вечер их, усталых, пропотевших, подняли снова. Они атаковали вражескую колонну – грузовики, повозки, танки. «Чайки» полосовали воздух реактивными снарядами – эрэсы разносили вдребезги все, что попадалось на пути. Вот вражеский грузовик в прицеле, он растет в размерах с каждой секундой. Мозг диктует: «Выходи из атаки!» А руки жмут на гашетку. Пилот рвет на себя ручку управления. Под тяжестью перегрузки тело сжимается в ожидании неотвратимого удара. Его спасла взрывная волна, подтолкнувшая самолет ввысь…

Через несколько дней звенья снова атаковали колонны. И вдруг очки Речкалова забрызгало чем-то черным. Он оглядел кабину: половина правой педали валялась на полу в маслянистой луже, нос сапога представлял собой месиво из окровавленных кусков кожи. А тут пара вражеских истребителей! «Я по-настоящему понял, что такое враг. Боль и реальная близость смерти вдохнули новые силы… Мой истребитель мчался по дну балки с максимальной скоростью. С непостижимой молниеносной реакцией я выписывал изгибы, проделывал акробатические трюки, проскакивал под перекинутыми через овраг проводами».

Только благодаря воле и мастерству раненый летчик ушел от преследователей и благополучно приземлился. С летного поле его увезла санитарная машина. А вот в следующий раз приземление было иным…

После госпиталя Речкалов вернулся в родной полк. Однажды его послали отследить бронепоезд, причинявший много вреда нашим наземным частям. Можно сказать, ему повезло: он с трудом разглядел искусно замаскированную махину. Теперь предстояло вывести на это чудовище штурмовики. И вот шестерка Илов мастерски обрабатывает сто раз проклятый объект, в небе взметает огромный клуб дыма. Но тут появляются вызванные по радио «Мессершмитты». Илы успели улететь, истребители вступили в неравный бой: тех – шестеро, наших – трое. Речкалов сбил одного, но и ему досталось. Острая боль с такой силой пронзила ногу, что у него на какое-то время померкло сознание. Очнувшись, он попытался выровнять самолет, но высоты уже не было. Однако МиГ не ударился о землю, а по пологому склону скользнул на вражеские окопы. Треск и грохот оглушили пилота. «Я весь обмяк и обессилел… Что-то посыпалось на лицо. Зеленые, красные, синие круги, бешено крутясь, смешались, и меня понесло в черную бездну». Пилот очнулся лишь тогда, когда его стали нести свои. Они пояснили:

– Два дня торчим у этой проклятой высотки, а взять не можем. Твой самолет смял их окопы, а остальное довершил наш батальон. Теперь мы оттуда, с высоты, бьем точнее.